Но в этот момент ко мне подбежал, замахиваясь мечом, еще один противник. И в этот раз я не стал блокировать удар, или перехватывать его своим ножом, я позволил удару достичь цели — моей шеи.

Лопнула вторая Личная Защита, а клинок меча на мгновение задержался на одном месте — троттлист явно ожидал того, что моя голова покатится по земле, а не того, что она окажется крепче камня!

На то и был расчет.

Я на мгновение прекратил огонь, растворил маномат в воздухе, а потом подшагнул к хозяину клинка (лезвие отчетливо прошуршало по бронированному вороту куртки), наложил одну руку сверху на рукоять оружия, не позволяя вернуть его обратно к телу, в безопасную зону, а второй рукой — применяя на троттлиста Толчок такой силы, что отшвырнуло бы и мой мотоцикл, причем за горизонт!

Дымный силуэт отлетел прочь так, словно его дернули за трос, привязанный к поясу, а меч, который я держал, так и остался у меня в руках — он просто выскользнул из пальцев троттлиста.

Как ни крути, Дымных Доспех, при всех своих достоинствах, не дает никаких бонусов к удержанию холодного оружия.

А еще он не дает защиты против этого самого оружия.

И, если второй маг троттлистов этого не знал, то теперь, когда брошенный мною с пяти метров клинок свистящей черной каруселью прорубился сначала через щит, в котором вязли пули, а потом — и через Дымный Доспех, он это почувствовал на собственной шкуре.

Вот только применить эти знания на практике ему уже было не суждено.

Едва только рукоять меча оторвалась от моей ладони, я снова вытащил из пространства маномат, прижал приклад к плечу и послал длинную очередь вслед все еще летящему по воздуху троттлисту. Послал — и тут же развернулся в сторону троих оставшихся, ловя на прицел первого из них…

Но выстрелить не успел.

Внезапно сверху тихонько застрекотало, и земля вокруг троттлистов вспыхнула фонтанчиками земли. Черные силуэты в замешательстве подняли головы (я это едва смог понять, настолько их головы из-за Доспехов казались одинаковыми со всех ракурсов и в любом положении) и выстрелы тут же скорректировались, поливая троттлистов точно сверху.

Ванесса, Нокс, Лютес, Виктор и даже Адам спускались на парашютах и им оставалось буквально десять секунд, но, кажется, они не собирались столько ждать.

Они просто достали своё оружие и принялись поливать троттлистов огнем прямо сверху, продолжая снижаться.

От пистолета-пулемета Адама, конечно, толку было немного, зато модифицированные маноматы всех остальных отработали на ура.

Нокс и Лютес, то ли сговорившись, то ли случайно, сконцентрировали огонь на одном и том же противнике, и даже секунды не прошло, как Дымный Доспех сдался и троттлист упал на перекопанную землю и поломанной куклой скатился в одну из траншей.

Оставшиеся двое при всем желании не смогли бы дать отпор — у них были только мечи при себе, поэтому они попытались опустить головы, подставляя под выстрелы еще не тронутые пулями части брони, и броситься в разные стороны, но никто, конечно, им этого не позволил.

Одного настигли пули сразу четырех стволов сверху, второго сопроводил очередью я, без малейших угрызений совести расстреляв его широкую спину, которой троттлист опрометчиво ко мне развернулся.

Оглядевшись и убедившись, что все противники закончились, я убрал маномат в пространство и перевел взгляд на опускающихся друзей.

Они как раз коснулись ногами земли и сноровисто перебежали чуть вперед, чтобы не накрыло оседающими куполами. К счастью, после того, как маг троттлистов сдул пылевую завесу, наступил полный штиль, словно природа брала свое за этот короткий порыв, поэтому все приземлились удачно, никого не потащило надувшимся куполом по земле и не закрутило в стропах.

Ванесса ловко выпуталась из лямок парашюта и подскочила ко мне, замахиваясь.

— Даю один удар, — спокойно предупредил я, прежде чем кулак Ванессы врезался мне в скулу.

Лопнула третья Личная Защита.

Ванесса замерла, глядя на то, как ее рука остановилась в миллиметре от моего лица, и на то, как я спокойно смотрю на нее, совершенно не собираясь реагировать на удар. В глазах ее зажглось яростное пламя, а за спиной начали разворачиваться огромные рваные крылья, переливающиеся всеми цветами радуги и еще двумя.

Я аккуратно отодвинул ее руку в сторону, шагнул вперед, обнял и поцеловал, прижимая к себе.

Магия моментально рассеялась в воздухе, Ванесса задергалась в моих руках, ударила по спине раз, другой, третий, но с каждым ударом они становились все слабее, и в итоге она, шумно выдохнув, закинула руки мне на шею. И даже подпрыгнула, повисая на мне, как обезьянка — на ветке.

Если бы я знал другой способ, как заткнуть этот бесконечный источник неконтролируемой магии…

Я бы все равно воспользовался этим.

— Ты сволочь! — сообщила Ванесса, отрываясь от моих губ. — И я тебя когда-нибудь убью за такие выходки.

— Я же говорил, что он знает, что делает, — усмехнулся Адам, стоящий неподалеку и осматривающий окрестности через свои очки, дужку которых он сжимал пальцами, будто собирался их снять, но все никак не решался. — Я же говорил.

— Говорил, — кивнула Ванесса. — Но это не значит, что он не сволочь.