— К чёрту его. Там всё равно патроны кончились, — ответил Кирилл. — Куда теперь?

Если бы он знал. Старший брат крепко сжал в руке разделочный нож, когда услышал быстрые шаги на их этаже. Сердце забилось с новой силой.

— Сюда! — услышал он голос одного из преследователей.

Куда- сюда? Неужели они идут к нам, — молниеносно пронеслось в голове у Макса. В это время шаги усиливались. Кирилл, прячась, тихо полез под заваленные столы и стулья, где его совсем не было видно. Макс, не долго думая, последовал за ним.

Здание чудом сохраняло стойкость после перенесённого катаклизма, поэтому каждый шаг внутри него сопровождался жутким треском и глухим эхом, что добавляло неприятные ощущения в связи с возможным дальнейшим обрушением строения. Но сектантов этот факт мало волновал. Они безбоязненно ступали по ненадёжному полу, не задумываясь об опасности, ища глазами своих жертв, притаившихся в этих хоромах. Ещё мгновение и злодеи по одному стали заходить в широкий кабинет, заваленный настенной штукатуркой, кипами бумаг и обломками старой мебели, представляющей теперь лишь хлам. Сектанты с минуту молчали. Парни старались себя не выдавать.

Затем один из них неторопливо прошёл внутрь, держа внушительную монтировку наготове. Признаков движения не было.

— Не хочу попасть под клинок этого головореза, — услышал Макс его голос, и понял, что он говорил про него. — Эти сукины дети прячутся где-то здесь. Так давайте же разнесём это место к чёртовой матери, чтоб достать ублюдков! Семён, неси топор.

Внутри всё похолодело.

Все четверо как дикие вандалы стали крушить кабинет, пробивая дорогу вперёд, разбрасывая всё, что могло бы служить прикрытием для укрывшихся парней. Громкие крики, удары, хруст ломавшихся предметов сопровождал глухой странный шум, исходивший со стен здания. Удар, ещё удар, и до них оставалось совсем ничего, как вдруг пол под ногами осыпался и со страшным звуком провалился вниз, обрушив за собой всё, что находилось внутри. Здание очередной раз пошатнулось, похоронив в себе несколько человеческих тел.

– -

Сон снился не совсем отчётливо, по крайней мере, Макс видел его сквозь пелену белого тумана. Искажённые лица проплывали перед глазами, а неумолкающие странные звуки, похожие на голоса, мучили его сознание, так как смысла в них он не видел. Сразу снилось, как его немощного достают из груды разрушенного камня, после чего сон не на долго прервался. Затем сквозь темноту слух уловил стуки об дерево, как будто рядом идут плотнические работы, и всё тот же нечеловеческий гам, больно бивший по мозгам. Наконец, следующей сценой ему предстало огромное скопище людей, взирающих на него снизу вверх, а он, соответственно, возвышался над ними. Странная штука- сон, особенно когда он вполне реальный.

Макс не сразу сообразил, что происходящее с ним, на самом деле, абсолютно реально, как реально и то, что после падения он получил сотрясение мозга, отчего мир предстаёт перед ним в странных оттенках. Ноги и руки затекли, а голова ужасно болела. Но как он оказался на высоте? Макс с трудом повернул голову. То, что он увидел, повергло его в шок, ведь руки были привязаны к дереву, которое представляло собой… крест. Его распяли на кресте! Суки! Что они творят?

Внизу стояло около полусотни оборванцев: мужчины, женщины и даже несколько совсем малых детей, взирающих на него с некой нечеловеческой жестокостью, а под ним двое грязных мужчин подкладывали сухие деревянные палки, вероятно для того, чтобы разжечь костёр, в котором ему суждено сгореть. Слёзы покатились по щекам. Это были слёзы горечи и разочарования, ведь он был бессилен против них, и никто уже не мог ему помочь. Антон с дочкой- понятно. У них появился шанс выбраться из этого адского пекла, и они его не упустили. Кирилл, братишка, вероятно, погиб в том чёртовом здании, когда пол под ногами провалился, потащив за собой всех, кто находился внутри. Остался только он, наблюдая, как эти странные люди будут поджигать его заживо, как поджигали ведьм во времена средневековья.

— Эй, чужак! — услышал он внизу.

Кричала женщина, но выделить её из толпы Макс не смог, так сильно кружилось перед глазами.

— Передай привет Люциферу! — и толпа оборванцев зашлась в истеричном смехе, от которого всё тело содрогалось.

Что она имела в виду, он не понял. Наверное, это их религиозный юмор, — подумал Макс. Чёртовы сектанты!

Дров было наложено достаточно, чтобы запалить пионерский костёр, но они почему-то не торопились. Тело так сильно ныло, что Макс даже не знал что для него лучше- смерть от огня, или так же мучительно висеть на кресте, чувствуя, как постепенно прекращается кровоток во всём теле. Впрочем, всё это глупости. Конечно же, заживо сгореть, наверное, самая мучительная смерть для человека. Просто, он ещё слабо соображал, и поэтому, не мог здраво рассуждать. Но почему они не торопятся зажечь костёр?

Тут на него сверху упало несколько дождевых капель. Макс с трудом поднял голову вверх, устремив взгляд в небо. Похоже, дождь уже во второй раз спасает ему жизнь, или, напротив, отсрочивает смерть. С этими мыслями капель стало ещё больше, а через минуту и вовсе пошёл ливень. Такому стечению обстоятельств трудно было бы не радоваться. Сектанты с досадой стояли возле креста, но решив, что парень всё равно никуда не денется, ушли куда-то под прикрытие, оставив его одного мокнуть под проливным дождём. Но он был безмерно рад этому событию. Теперь уже Макс не сомневался- бог есть, и он, наверняка, на его стороне.

Он висел один на высоте четырёх метров от земли среди развалин, в считанные секунды промокнув под сильным дождевым потоком. Теперь, когда уже никто на него не смотрел, ему нужно было попытаться освободиться от верёвок, прочно связывавших его запястья и ступни. Хорошо, что не прибили их гвоздями, — отметил Макс. — Тогда уж точно завтра не наступило бы никогда.

Он попробовал раскачаться, напрягая изнеможённые плечи, однако сил совсем не осталось. В отчаянии понимая, что помощи ждать не придётся, он с трудом повторил попытку, на этот раз, стараясь расшевелить всё тело. После нескольких попыток крест немного наклонился назад, сократив расстояние до земли до трёх метров. Боль усилилась, увеличив круговорот в голове. Макс немного передохнул. Учитывая непрочный каменный фундамент, в который сектанты вкопали крест, обрушить его было делом времени. Нервно обдумывая своё положение, Макс ещё раз с силой рванул тело, и крест, треща, рухнул вниз, падая на каменные глыбы и обломанные кирпичи. От сильного удара он снова потерял сознание.