Капитан с силой ударил по столу. Игорь от неожиданности вскочил, обронив папку бумаг, которые хотел взять с собой. В кабинет заскочил плечистый здоровяк в военной форме.

— Твоя крысиная морда залезла в мою нору слишком глубоко, чтобы потом беспрепятственно скрыться! — в сердцах закричал капитан. — Думаешь, можно вот так вламываться в мой кабинет и брать всё, что тебе вздумается, подлый засранец! Этим ты подписал себе смертный приговор. Я никому не позволю таких вольностей на моей территории.

— Вы не в себе, — взвыл Игорь, спиной прижимаясь к стене. — Я его мозг! Он не позволит, что бы со мной что-то случилось.

— А мы его спрашивать не будем, — зло улыбнулся Бородин, вставая с кресла. — Был кукловод, да сплыл. Влад!

Здоровяк ринулся вперёд, хватая Игоря за горло. Тот неистово зашипел.

— Давай, — спокойно скомандовал капитан и направился к выходу.

Как был задушен помощник генерала, он не видел. Пройдя в приёмную, он остановился у стола своей секретарши, взволнованно работавшей на компьютере. Она изо всех сил старалась показать, будто ничего не замечает, но назойливый взгляд капитана пронизывал её с ног до головы, заставляя нервничать.

— Ко мне никто не приходил? — как ни в чём не бывало спросил он.

— Нет, капитан, никто, — не поднимая глаз, с трудом промолвила она.

— Хорошо. Возьми выходной, дорогая. Меня пару дней не будет. Я вылетаю в Лиссабон.

– -

В подвале, где очнулся Макс, было темно и холодно. По среди камеры висела маленькая лампочка, тускло горевшая под мокрым потолком. Три стены из бетона, четвёртая решёткой. Точно, камера. Вокруг пятеро миротворцев в изрядно потрёпанных армейских формах. Никто не спал.

— Очнулся? — спросил один из них на ломанном английском.

Макс слабо кивнул, но отвечать не стал. Суставы болели так сильно, что он боялся лишний раз пошевелиться.

— Я врач, и знаешь, что тебе скажу, парень? Ты точно родился в рубашке. Я тут слышал, какие ты подвиги совершил, и был очень удивлён, когда не обнаружил на твоём теле ни одного перелома. Тебе сильно повезло. Вот Брэду повезло меньше. Его бросили сюда в таком же состоянии, как и тебя, однако при осмотре я выявил открытый перелом руки, раздробление пяти пальцев на одной ноге и рёбра, отчего он с трудом держит дыхание.

Парень перевёл взгляд на солдата, плашмя лежащего у стены. Тот и впрямь еле дышал.

— Меня зовут Маркус, военный врачь миротворческой миссии ООН. Это Алан, Дик, Кингсли и Брэд, бедняга.

Миротворцы кивнули в знак приветствия.

— Макс, — в свою очередь представился парень, с болью приподнимаясь на влажном полу. — Я из Белоруссии. Студент.

— Так это правда, что ты уничтожил бронетранспортёр? — с интересом спросил Маркус.

— Наверно. Вообще-то, я плохо помню.

— Ты не студент, парень. Ты герой.

— Суперстудент, — слабо усмехнулся Брэд, и тут же поморщился от боли.

Оптимисты, — подумал Макс, — это хорошо.

— Что вы ещё слышали? Откуда гости?

— Могу сказать лишь одно: они определённо русские. Город полностью под их контролем. Руководство ООН арестовано. Людей сажают в самолёты и отправляют в неизвестном направлении. Трупы с улиц не убирают. Наверно, не думают здесь долго оставаться. Нас же шестерых держат здесь.

— Отдельно от остальных? Зачем?

— Скорее всего, на нас у них отдельные планы. Что ж, скоро узнаем.

– -

— Я не буду разделывать человеческое мясо! — закричал главный кашевар полевой армейской кухни.

Будучи человеком под сто двадцать килограммов весом, он не боялся давать отпор людям в военной форме, даже если это были десантники. В правой руке он сжимал внушительного размера нож, так, на всякий случай, если вдруг краповые береты не решат навалиться на него штурмом. Пусть он был всего лишь кашеваром с белой косынкой на голове, но гордость свою не терял. Кухня была его территорией, и чужакам тут не место.

На крики сбежалась почти вся армейская дружина, принимавшая ужин в мобильной столовой. Собралось несколько десятков человек, окруживших конфликтующую толпу. Пятеро десантников пришли потолковать с главным кашеваром, мол, не дело это кормить пленных провизией из собственных запасов, отсчитанных по мизеру на каждого солдата. Захвачено несколько тысяч человек, а пока их отправят в Сибирь пройдёт несколько дней, что сильно ударит по их желудкам. Делиться едой с изгоями никто не хотел, но и жарить человеческое мясо не под силу местным поварам, за что и возник данный конфликт.