– Плохие новости мистер Корлеоне предпочитает получать незамедлительно... – словами из кинофильма про крестного отца, прокомментировала я первую стадию Диоры, внимательно наблюдая, как ее личико начинает хмуриться. Еще и палец к верху подняла. Ну, наконец-то, дошло до нее, что это не шутка.
– Я на вас жалoбу пoдам! Кoллективную!.. Ага, - стадия гнева не заставила себя долго ждать. Язык враг мой, но что поделать, если мой любимый Иван Васильевич прям и замелькал перед глазами. Диора в этот момент металась по комнате, яростно сверкала глазами и злобно шипела, как будто высказывала своей матери в лицо, все, что она думает по этому поводу. Ибо, негоже милую и бедную девушку заставлять пахать, как лошадь.
– Отсутствие жалоб со стороны населения - лучшая награда за наш труд!
– при стадии торга, улыбнулась, вспоминая веселого и беззаботного слесаря-сантехника Афанасия, который не гнушался левыми заработками, любил выпить и поволочится за девушками.
– Всё! Кина не будет. Электричество кончилось... – голосом Савелия Крамарова из «Джентльмен удачи», прошептала я, хлопнув себя по лицу, и обреченно опускаясь на кровать, когда стадия торга Диоры плавно перешла в депрессию.
– Не надо оваций. Графа Монте-Кристо из меня не вышло. Придётся переквалифицироваться в управдомы... – на стадии принятия, я облегченно выдохнула, словно сама вышла на берег в одном сапоге и без шапки. И мысленно поблагодарила матушку, за ее любовь к «Золотому теленку».

Правда, отойдя от шока, Диора все же поинтересовалась, откуда мне все это известно. Нехотя, пришлось мне рассказать, кто и откуда я такая красивая и везучая взялась. А когда заметила, что она повторно решила повторить все стадии принятия неизбежного, категорично подняла руки вверх, даже не давая ей такой возможности.

– Не буди во мне киллера! – чуть ли не заорала я. – Мне первого раза хватило с головой!

Диора непонятливо хлопнула глазами и тоже плюхнулась рядом со мной.

– Что такое киллер? – любопытство пересилило панику.

– Не что, а кто такой, - хмыкнула я. Вот не знала, что сестрица у меня такая… такая милая и добрая. – Любопытной Варваре на базаре нос оторвали. Меньше знаешь, лучше спишь, - еще и подмигнула ей. – Ты лучше скажи, как мне завтра на бал попасть? У Золушки крестная фея была и помогала ей. А мне кто поможет? Ты же уедешь первая.

– На этот счет не переживай. Я приготовлю тебе платье и договорюсь с мистером Бьютифиром. Но запомни, Настъя, к полночи…

– Да-да, - раздраженно кивнула я. – Помню-помню… Можешь не напоминать.

– Так если тебе удаться найти вход домой, - уже на пороге остановил меня растерянный голос Диоры. – Получается, мы больше никогда не увидимся?

– Получается так, - кивнула я, не понимая, к чему это говорила сестрица. – А что?

– Ну, как же, - объяснила девушка. – Ты вернешься домой. Принц так и останется холостым. Настоящая Настейрья исчезла…

– Ты сейчас так это сказала, будто тебе принца жалко стало. А как же твой возлюбленный? Не с ним ли ты хочешь бежать? – вот честно, не знаю, что на меня вдруг нашло, но перед мысленным взором промелькнул образ гендиректора Диксона, и мое сердце отчего-то екнуло в ответ.

– А что если ты и есть Настейрья? – подбежав ко мне, девушка схватила мои руки и с надеждой заглянула в глаза. – Что если твой дом здесь, а не там? И Его Величество твоя судьба?

– Бред, - тихо отозвалась я. – Я… Я другого люблю, - и зачем ляпнула это, сама не знаю.

Поняла только, что мне очень хочется еще раз увидеть Рика, услышать его голос и почувствовать крепкие объятия мужчины. А еще до чертиков и черных точек в глазах, боялась, что чудовищное животное, что обитало в замке, могло меня сожрать. Может оно именно меня искало, потому так и ревело. Настораживало, правда, что кроме меня его рыка никто не испугался.

– Скажи, - вдруг спросила я. – А почему в замке никто не испугался рева того животного?

– Так это дракон был, - рассмеялась Диора. – Ты что не знала? Королевская семья потомственные драконы.

– Д-дракон? – округлив глаза, переспросила я, и тут же вспомнила незнакомца, который тоже что-то такое говорил про драконов. – Так это правда? Драконы существуют? А что означает потомственные драконы?

– Так они и есть драконы, - пояснила Диора. – Только им дарована способность обращаться в людей. Есть легенда, которая рассказывает, что некогда на свете правили только люди. Но их прокляли и обратили в драконов.

Не, я тоже подобное читала, но не думала, что все это может быть на самом деле. Так мы с сестрицей и разошлись по своим комнатам. Она думала о предстоящем бале, а я так и легла спать, думая о гендиректоре и драконах.

Вот только в планы просыпаться в странной библиотеке, да еще и в бальном платье у меня не входило. Поэтому больно ущипнула себя, в надежде, что все еще сплю и вижу сон.

Все еще пребывая в шоке, я сидела на полу, прислонившись к стене между двумя книжными стеллажами. А где-то недалеко слышалась музыка. Голова немного раскалывалась от боли, а вот сердце пустилось в непонятный пляс, отбивая то замедленный, то ускоренный ритм: «Тыц. Тыц. Тыц». Под лопаткой неприятно засосало.

Вставать я не торопилась. Прислушивалась к себе и силилась понять, чего мировоздание хочет от меня. Для чего устроило всю эту головоломку. И какая конечная цель моего блуждания в этой сказке с перевернутым с ног на голову сюжетом.

«Настенька, - я вздрогнула от прозвучавшего в моей голове голоса гендиректора. – Ты где, радость моя?»

И столько нежности и ласки в его голосе прозвучало, что мое бедное сердечко вновь сжалось от боли, прям как тогда, когда Диора предположила, что здешний принц моя судьба, а сама я вдруг осознала, что кроме Рика Диксона, мне больше никто не нужен.