Деймон задумчиво почесал подбородок, с блуждающей улыбкой глянул на меня, потом на лопату.

— Закопать дешевле, — авторитетно заявил он.

Качнула головой.

— Не-а. Дешево проклятие с вас не снимут, а я такое накручу! Вдобавок нанесу повреждения разной степени тяжести.

— То есть играем в студентку и преподавателя?

От не сходившей с губ Деймона плутовской улыбки невидимый чайник в моей голове закипел. Хитрец заранее продумал план А и Б, не оставил мне шансов. Ну почему рядом с ним я всегда проигрываю!

И все же…

— Предпочитаю обходиться в спальне без игр.

Я ходила по тонкому льду. В любой момент Деймону может надоесть, и моя жизнь окончательно полетит в тартарары. Но он, язвительный, лощеный, самодовольный и, ладно, признаю, сексуальный, подталкивал нарушать правила.

— О-о-о! — Губы Деймона сложились в форме этой самой буквы. — Вы уже в спальню ко мне собрались?

— Но вы же в мою заходили, брюки снимали. Из вежливости нужно нанести ответный визит.

— Уведомите меня о нем заранее и желательно в письменном виде. Я иногда бываю занят и не расположен кувыркаться с безалаберными студентками.

После игривой беседы строгий, обвиняющий тон Деймона подействовал как холодный душ.

Моргнув, съежилась на камне, вдруг резко осознав, где нахожусь.

Кладбище. Могилы. Духи. Контракт. Лучше бы я полы в Уголовном департаменте мыла!

— О чем конкретно вы договорились? Ваш экземпляр на руках?

Покачала головой и тут же, взвизгнув, отшвырнула вспыхнувший черным пламенем в руках свиток. Деймон поднял его и засунул в карман.

— На руках. Завтра покажу нашим юристам, пусть покумекают.

— А разве?..

Казалось невероятным, что люди владели законодательством Загробной империи.

— Вы в столице, — с оттенком легкого пренебрежения ответил Деймон, — тут все возможно. Меня интересует вот что…

Оставив лопату в покое, он перелез через ограду и уселся рядом со мной.

По телу пробежала дрожь, сменившаяся приятным теплом.

Желудок задрожал в приятном томлении. Надеюсь, желудок: очень бы не хотелось превратиться в сумасшедшую ведьму, жаждущую развлечений на кладбище.

И все же близость Деймона волновала. Я не могла свободно дышать, пошевелиться, задеревенев, вздыбившимися на теле волосками ощущала его присутствие.

Легкий запах пота, озона — это от магии, попыток сломать стену, вызволить меня. Под ним — тончайший шлейф морозного одеколона. И, едва уловимый, аромат лимонного мыла.

Мухомор мне в суп, если так дальше пойдет, если я не перестану таращиться на его подбородок, дело действительно закончится спальней. Причем, именно я затащу туда Деймона и зверски изнасилую. Трижды. Нет, четырежды.

Ох!

Отвернувшись, хлебнула прохладного воздуха.

Ну и фантазии у тебя, Джуди! А все потому, что твой роман по переписке никак не дойдет до следующей фазы. Как только я пересплю с Эриком, все пройдет. А пересплю я с ним в эту пятницу, сразу после бала — чего тянуть-то? Заодно подарок на день рождения себе сделаю. Он у меня во вторник.

Живот у Эрика точно не хуже, чем у некоторых. А уж как любовник он точно Деймона переплюнет. Я не пробовала, но некромант наверняка такой же засранец в постели, как и в жизни. Как хорошо, что через два года с хвостиком академия благополучно от него избавится!

— Айла? У вас щеки красные.

Астарот!

Ой, с языка сорвалось, я вас не зову, просто ругаюсь.

— Тут темно, откуда вы знаете, какого они цвета? — буркнула, досадуя на себя за разгулявшуюся фантазию.

А все Бельфегор!

Как только нашелся виновный, мне сразу полегчало.

Ну, конечно, архидемон окуривал меня похотливыми флюидами, практически делал непристойные предложения, поил сомнительным синим чаем, вот я и мысленно набросилась на Деймона. Почему не Бельфегора? Потому что у даже опоенной любовным зельем ведьмы сработает инстинкт самосохранения.

— Положим, света тут достаточно, но не в этом суть. Почему октодон выбрал именно вас, да еще по рекомендации рядового призрака? Сдается, мне придется прямо сегодня потолковать с вашим Алексом. Не возражаете?

— Буду только за. И от себя добавлю пару ласковых.

Само собой, наше учебное занятие на кладбище завершилось, так и не начавшись.

Обратно возвращались в полном молчании, быстрым шагом.

Изредка бросая косые взгляды на шедшего чуть впереди Деймона, не могла отделаться от мысли, что он еле сдерживает гнев и досаду. Сначала полагала, на меня, потом поняла, на себя. Причины имелись, да еще какие!