Подполковник медленно перевел дыхание и продолжал:

– Да, там тоже были трупы – но всегда ножи и пистолеты держали отнюдь не руки демонов и чертей. Так что хочу тебе сказать, с чем бы ты ни столкнулся, это не имеет отношения к мертвецам. Убийцы Монго и… антиквара, кем бы они ни были – это люди из плоти и крови. Тем, которые могут повелевать потусторонними силами, нет нужды прибегать к охотничьему ружью и ножу.

А насчет зеркала… Я опять-таки не спрашиваю, что ты там увидел и увидел ли что-либо вообще… (Вадим ощутил холодок в душе: Нестор Петрович и в самом деле словно прочел его мысли – и безо всякого зеркала). Но ведь тебе просто могло и показаться – ты ж не спишь нормально уже дней десять.

– Здоровый и крепкий сон несовместим с работой следователя, – попробовал отшутиться Вадим. – Так можно забрать это зеркальце?

– Значит, не поверил мне, – вздохнул Эраст Георгиевич. – Не должен был бы, вообще-то, ну ладно уж, бери… вещдок… Не потеряй!

Он ушел в глубь кабинета и спустя минуту пододвинул майору небольшой бумажный сверточек.

– … Вещдок… не потеряй! – повторил эксперт. – Только смотри, друг, не лезь куда не надо! Вся работа не стоит ни черта, особо с учетом ее оплаты… А вот жизнь у нас одна, береги ее смолоду! – рассмеялся подполковник.

Вадим пожал ему руку и удалился.

«Хороший все-таки он мужик, – проскочила мысль в голове Савельева. – Уважаю!»

Сев за свой рабочий стол, сыщик едва не снес на нем гору накопившейся макулатуры, и только уселся, как вновь залился трелью телефон.

– Ну что сегодня за денек? – буркнул он себе под нос, поднимая трубку. – Савельев…

– Здравствуйте, Вадим Сергеевич, – донесся до него заглушенный голос незнакомца. – вас беспокоит ваш коллега – старший лейтенант Вологодского УВД Максимов. Вашу визитную карточку с телефоном я обнаружил у гражданки Озерской.

Савельев зажмурился, внутри у него все оборвалось: Варя! Что с ней?! Последние слова он, забывшись, почти выкрикнул в трубку.

– Вадим Сергеевич, не волнуйтесь. На нее пытались напасть, легкое огнестрельное ранение руки. Она в городской больнице номер два по адресу улица….

Вадим слушал рассказ лейтенанта, а перед ним плыл как в тумане образ этой милой девушки, маня к себе… Она звала его… она его ждала… надеялась …верила…

Еле дождавшись конца разговора, рванулся прочь из кабинета, чуть не сбив с ног проходящего по коридору дежурного, и взлетел по лестнице на третий этаж – прямо к начальнику «убойного отдела». Несколько лестниц и пара переходов фойе показались ему вечностью.

Лишь перед самым кабинетом Серебровского чуть притормозил, приходя в себя. Пользы не будет, если он разозлит шефа, аккуратиста и службиста, своим диким видом и блеском в глазах. Поэтому в дверь вошел хотя и осунувшийся, но подтянутый и озабоченный делами службы сотрудник.

– Приветствую, Вадим, располагайся, слушаю! – отчеканил генерал давно заученную фразу.

– В Вологде ранена журналистка Варвара Озерская, проходящая свидетельницей по делу об убийстве Монго… и Гроссмана, – чуть приукрасил ситуацию Вадим. – Думаю, мне срочно нужно туда выехать.

– Зачем? Дело, конечно, странное, но там своя юрисдикция и свои опера. У нас есть личная зона покрытия, как у сотовых операторов – и с нее ни-ни! Иди работать, майор, а лучше пойди поспи. Плохо выглядишь… – Серебровский был непреклонен.

– Это попытка покушения на свидетеля. Причем уже вторая. Гроссмана тоже убили похоже…

– Да знаю я твои фантазии насчет проклятой книги… – буркнул начальник, но выражение его лица изменилось.

– Товарищ генерал, это может оказаться очень важным… – продолжал Вадим наступление. – Вологда не так велика, и приезжие где-то отметятся – нужно лишь будет взять след! А кому как не нам – у местных своих забот полон рот!

Серебровский внимательно посмотрел на Вадима, как-то странно улыбнулся.

– Ладно, – бросил он. – Может, ты и прав… Сделаем так. Ты поедешь сейчас, а командировку мы тебе оформим на следующей неделе, задним числом… В зависимости от результатов. Но если их не будет, оформим отпуск «за свой счет». Идет?

– Служу России! – гаркнул Савельев и улыбнулся шефу.

– Служи, служи, – отозвался с иронией генерал. – Счастливого пути!

– Есть! – и Вадим исчез в дверном проеме.

По вечерней Москве он на удивление быстро добрался до дома – видать, Бог услыхал его молитвы, и «тойота» счастливо миновала пробки.

День тихо угасал, отдаваясь бликами в темных окнах московских домов, изредка светящихся электричеством.

Но майор не думал о столице. Мысленно он уже был в Вологде, рядом с Варей и не мог думать ни о чем-то другом…

В одно мгновение Вадим побросал вещи в сумку, сверху положил сверток с зеркалом. Затем вынул его и зачем-то сунул в сумку на поясе, вместе с бумажником.

Посидел «на дорожку», напряженно думая о чем-то несколько секунд. Потом решительно вывернул сумку на диван, после чего этот диван отодвинул вбок.