Сейчас мне было куда легче находится в помещении освещённом солнцем, а потому я смог рассмотреть своего собеседника. Смотритель был худощавым человеком среднего роста, с большой залысиной, светлыми волосами, длинным крючковатым носом, тонкими, словно нити губами, и серыми бегающими глазами. Его пальцы и ногти были хорошо ухожены и указывали на то, что их обладатель долгое время не выполнял физической работы, а дорогой костюм и украшения из золота и платины говорили о тяге Лакдока к богатству.

— Думаю, что мы всегда сможем договориться о выгодном для нас обоих партнёрстве, — уклончиво ответил я.

— К примеру, сейчас я бы хотел предложить тебе приобрести три сотни военнопленных эльфов, — улыбнувшись, начал смотритель. — Я возьму за них лишь 400 тысяч золотых.

— И какова моя выгода от этой сделки? — поинтересовался я, глядя в глаза собеседнику.

— Ты окажешь услугу мне и младшей фрейлине Её Высочества принцессы Эльвины, — плотоядно улыбнувшись, сказал смотритель.

— Услуга сильным мира сего, зачастую приносит больше вреда, чем пользы, — спокойно сказал я.

— Сын этой фрейлины оказался в числе захваченных в плен наёмников, — вздохнув, пояснил Лакдок. — Через пять дней выйдет срок их выкупа, но семье запрещено выкупать своего отпрыска с рудника, а он единственный наследник мужского пола в своём поколении.

— Вам не кажется, что это весьма сомнительная выгода? — поинтересовался я у собеседника.

— Род выкупит своего наследника за сто тысяч золотых, — неохотно выдавил из себя Лакдок.

— С этим понятно, — улыбнувшись, сказал я. — Чем Вам выгодна эта сделка?

— Младшая фрейлина принцессы приходится внучатой племянницей королю, а это значит, что её сын… — начал говорить смотритель, но умолк, так и не договорив.

Дверь распахнулась, и в кабинет вошёл невзрачный человек, закутанный в черный плащ и с тканевой маской, закрывавшей большую часть лица. Столкнись с таким на улице и уже через минуту постараешься забыть об этой встрече. Если, конечно, не смотреть ему в глаза. Алый цвет его глаз пугал и завораживал одновременно.

— Молодой человек, — обратился вошедший. — Я не располагаю достаточными сведениями о Вас, но, судя по всему, Вы в состоянии помочь решить нашу проблему.

— Я Вас внимательно слушаю, — кивнув, сказал я.

— По закону королевства: казнь представителя королевской династии любой степени родства не допускается без официального суда короля, — начал говорить вошедший. — Однако, Его Величество не желает огласки по роли его родича в приграничных сражениях с империей Ворт.

— На роль покупателя Вы могли подобрать кого-угодно, — спокойно сказал я.

— Как я уже сказал: у меня довольно мало сведений о Вас, а это значит, что у остальных их ещё меньше, — сказал человек в маске. — О вас известно лишь то, что в последнее время вы изрядно потратились на выкуп разрозненных групп бойцов на руднике Грона, а также оплатили розыск и покупку семей выкупленных Вами рабочих. На этом фоне новость о выкупе трёх сотен бойцов с другого рудника не вызовет никаких подозрений и позволит нам безболезненно закрыть вопрос об участии потомка королевского рода в войне на стороне противника.

— Как Вы уже поняли, — начал говорить я. — Эфемерная благодарность от женщины, которую я знать не знаю, для меня не слишком много значит.

— Чего бы Вы хотели за услугу короне? — улыбнувшись уголками губ, явно одобряя мои слова, спросил человек в маске.

— Моей приёмной дочери принадлежит кое-какое имущество в королевстве, — спокойно сказал я, и, увидев кивок собеседника, продолжил. — Я бы хотел без лишних эксцессов и проволочек занять это собственность.

— Вы сможете сделать это самостоятельно, — не понимая, к чему я клоню, сказал вошедший.

— Бойцы мне, так или иначе нужны, а вот иметь среди должников кого-то из королевской семьи я бы не хотел, — сказал я, вызвав удивление на лице Лакдока, судя по всему, считал, что я буду рад возможности услужить короне. — Вот и будем считать, что их плата за выкуп сына фрейлин и услуга в виде устранения проволочек в королевской канцелярии, будут полной компенсацией за оказанную мной услугу.

— Вы куда умнее, чем о Вас говорят, — заявил человек в маске, а затем, обернувшись к смотрителю, добавил. — У тебя сутки на улаживание всех формальностей с отрядом наёмников и владениями, принадлежащими Сергу. Не подведи меня.