— Представитель закона, — сказала девушка.

Не знаю, что Силвена поразило больше: подтверждение его страшных догадок о поджоге или наличие еще одного ребенка в доме. Я во все глаза смотрела на черноволосого мальчугана, который сонно взирал вокруг.

— Когда я уходил, детей было четверо, — наконец-то заговорил Силвен.

— Матэо! — догадалась я и пошла к своему племяннику. Как же он похож на Нэстиа! В последний раз я видела его, когда малышу исполнилось полгода.

— Как ты вырос! — я погладила ребенка, который с интересом смотрел на меня.

Какой же он все-таки сладкий! У него мамины глаза и упрямый подбородок. Вытерла набежавшую слезу. Когда он родился, я помогала Нэстиа, пока Матэо находился у нее на вскармливании.

— Я по тебе соскучилась, — заулюкала я.

— Ты Бянка? — улыбнулся малыш.

Я кивнула.

— Так! Объясните по порядку, что здесь произошло за такое короткое время?! — потребовал Силвен.

— Может, сначала приведете себя в порядок? — спросила Нэстиа. — Как раз завтрак приготовится. Нечего тут детей пугать своим внешним видом.

Немного попыхтев, Силвен согласился. Я последовала его примеру. Очень хотелось смыть с себя всю грязь, накопленную за эти два насыщенных приключениями дня.

***

Я отправилась принимать водные процедуры. После возвращения в дом Силвена настроение улучшилось. У меня появилась надежда.

Когда в конюшне эльф применил магию к нам, я не успела среагировать. Отвлекающим фактором стал Силвен. Я так испугалась за него, что растерялась. Это и было моей ошибкой. В тот момент я жалела о нашем знакомстве. Я привязалась к нему, стала зависима от врага за столь короткое время. И я принесла ему неудачу. Так я думала, когда очнулась в камере.

Когда сообщили, что меня хочет видеть император, мысленно готовилась к самому худшему. Точнее, к смерти. Каждая дрэо принимает смерть с высоко поднятой головой. Мы не боимся умереть. Это я себе и напоминала, идя по длинному коридору, который, несмотря на ужасную ситуацию, по-прежнему казался мне прекрасным.

Я переживала за Силвена. Именно из-за моей оплошности мы попали в такую передрягу! Не знала, жив ли он. Но наша связь распалась, и это меня пугало.

Первое, что сделал император, — это поцеловал мне руку. Мне! Своему врагу! Тогда я поняла, что Силвен жив, а наша связь просто исчезла.

Я проговорила с императором до утра. Рассказывала ему о школе, дрэо, наших законах.

Он смотрел на все слишком оптимистично. Я же видела то, чего не видел он. Колоссальную разницу между нашими расами. Даже твердая уверенность императора в воссоединении народов не помогала надеяться на мое светлое будущее рядом с Силвеном.

Пока придет осознание о ненужности вражды, пройдут годы, десятилетия, быть может, а я хотела быть счастлива сейчас. Счастлива с одним конкретным эльфом.

Мне придется сделать выбор между своей семьей и семьей эльфа.

Силвен был не прав, когда говорил, что я не готова проститься со свободой. Но я не хотела лишаться встреч со своими сестрами, племянницами, ученицами и мамой. А в чудесный мир между семьей Силвена и моей я не верила. До теперешнего момента.

После того как я увидела маленьких эльфят в боевой готовности и сестру, готовившую на кухне, я поверю во все что угодно!

Да и как тут не поверить в чудо, когда мой племянник здесь?!

Так быстро я еще никогда не мылась. Мне было интересно выслушать, что же произошло в наше отсутствие.

Когда спустилась к столу, Силвен уже находился там. На столе дымились румяные вафельки и молочная каша.

— Давайте по порядку, — хватая лакомство, потребовал эльф.

— Пока вы, — сестра ткнула в нашу сторону ложкой, которой добавляла сахар в чай, — по пещерам бродите, жених с невестой, в ваш дом непрошенные гости вламываются.

— А откуда ты знаешь, где мы бродим? — упустив замечание по поводу жениха и невесты, спросила я.

— Я сказал, — с полным ртом сообщил Далген. — Я ночью рисовал букву и услышал ваш разговор.

Мы переглянулись с Силвеном.

— А как ты поняла, что это тот, кто подпалил особняк моего брата?

— Он влез через окно и обыскивал дом, — сестра поставила перед каждым горячий напиток. — После допроса эльф поведал мне всю правду.

— А где он сейчас? — спросила я, уже догадываясь, какой услышу ответ.

— В лесах дрэо, — она безразлично пожала плечами.

— Ты отправила на верную смерть представителя эльфийского закона? — спросил Силвен.

— Он хотел убить Каритаю, — тут же сообщил Далген, — потому что она застала его в твоей спальне.