С упавшего дерева надо прежде всего обрубить сучки и крупные ветви. Их тут же собирают в кучу, они тоже пойдут в костер. После этого можно разделывать ствол на поленья нужной длины. Не руби лежащий ствол, пока не сняты сучья, – упавшее дерево почти всегда лежит, опираясь на ветви. Если в таком положении начать рубить ствол, то ветви будут пружинить, амортизировать удары топора. Сил потратишь много, а эффект будет незначительным.

Разводить костер в сухую погоду несложно. Для этого устрой шалашик из лучинок и щепы и, лишь когда он разгорится, подкладывай более крупные дрова. Труднее приходится туристам после дождя, когда дрова отсырели. В дождь костер разводят под полиэтиленовой пленкой. О том, как подготовить спички для похода, мы уже говорили.

Разжигая костер из отсыревших дров, можно использовать сухое горючее или свечу. Огарок свечи в 2–3 см ставят на землю. Над ним шалашиком укладывают лучинки, бересту или щепки, мелкие дрова. Лучинки должны касаться верхней половины язычка огня, но не фитиля, иначе пламя погаснет. Так они начинают подсыхать и загораются. Загораются и лежащие рядом мелкие щепки и дрова, успевшие подсохнуть. Для разведения костра хорошо использовать бересту, но ее следует снимать только с упавшего гнилого дерева. Бересту на маршруте обычно заготавливают впрок.

Собранные для костра дрова нужно сложить вблизи от него с подветренной стороны, чтобы горячий воздух обдувал и подсушивал их.

Туристы чаще всего применяют такие типы костров.

«Шалашик» или «конус». Поленья укладывают на угли наклонно к центру. При этом они частично опираются друг на друга. При такой конструкции костра дрова прогорают в основном в своей верхней части, но зато пламя получается мощным, жарким и концентрированным. Этот костер удобен, если нужно вскипятить воду или быстро приготовить что-нибудь в одном ведре или чайнике.

«Колодец». Высокотепловой костер хорош, чтобы обогреваться и готовить пищу в нескольких котлах одновременно, да еще и на чайник жара хватит. Два полена кладут на угли параллельно на некотором расстоянии друг от друга, поперек них – еще два. Подобная конструкция по внешнему виду напоминает колодезный сруб. Она обеспечивает хороший доступ воздуха к огню, и поленья обычно горят равномерно по всей длине.

«Звездный». Это управляемый костер. Поленья укладывают на груду углей с нескольких сторон по радиусам от центра. Горение происходит преимущественно в центре, и по мере сгорания дров их продвигают ближе. Таким образом можно регулировать силу костра – просто отодвинь одно-два полена, если нет нужды в сильном жаре.

«Таежный». Костер для дождя. В хорошо разгоревшийся костер любого типа кладут толстое полено, а к нему прислоняют остальные дрова. Наклонно расположенные дрова способствуют быстрому стеканию воды, и дрова не успевают промокать.

«Нодья». Этот костер используют для обогрева, приготовления пищи и поддержания огня во время ночевки. Он требует времени и сил, зато дает много тепла и горит, не требуя новых дров, несколько часов подряд, а если бревна достаточно толстые, то и всю ночь. Опытные туристы применяют такой костер даже для ночевок на снегу без палаток.

Для сооружения его надо иметь достаточно много жарких углей. Их рассыпают узкой полосой длиной 1–2 м, затем набрасывают поверх углей хворост. Когда хворост хорошо займется, закатывают в огонь слева и справа два из трех приготовленных сухих бревна, оставив между ними расстояние примерно в две трети или половину диаметра бревна. Угли и горящий хворост окажутся между бревнами. Бывалые туристы советуют предварительно сделать по всей длине бревен косые засечки топором – так они быстрее разгорятся. Когда они хорошо занялись, на них кладут третье бревно. На нем тоже лучше сделать засечки и, укладывая его, следить, чтобы они были обращены вниз к огню. Разгораются сухие бревна очень быстро и горят долго (при диаметре в 35–40 см или больше – всю ночь).

Упрощенный вариант – нодья из двух плотно соприкасающихся бревен (иногда место контакта стесывают). Их кладут друг на друга или даже рядом; на таком костре легко готовить – чайники и котелки просто ставят на бревна. Угли между двумя бревнами сохраняются долго, и утром не придется разводить костер снова.

Пожалуй, самое важное – умение ориентироваться в лесу, в тайге, вообще в любой труднопроходимой, пересеченной местности. Кроме топографических карт, работа с которыми требует некоторых специальных навыков и довольно сложна для новичка, есть множество других способов, достаточно простых и действенных.

Прежде чем углубиться в лес, надо обязательно посмотреть на солнце и запомнить, с какой стороны оно расположено. Если солнце слева, то при выходе из леса в том же направлении нужно, чтобы оно оказалось справа.

Передвигаясь в лесу, необходимо запоминать по возможности свой путь, замечая на дороге предметы, которые могут служить ориентирами: вывороченный пень, сломанное дерево, просеки, характерные изгибы ручьев и речек, овраги, канавы. В густом лесу определить свое месторасположение можно, забравшись на высокое дерево. Выйдя на тропу, нужно внимательно ее осмотреть. Если тропа заросшая и при движении по ней ветки бьют в лицо – с нее нужно сойти. Она звериная и к жилью не приведет. Заблудившись, лучше всего вернуться туда, откуда вы начали свой путь, и постараться сориентироваться снова. Выйти на дорогу можно по звуку проходящих автомобилей или поездов. Запомни, что в лесу громкий, низкий крик будет слышен значительно дальше, чем пронзительный.