Она вполне сознательно оборвала фразу.

Священник продолжал очень внимательно смотреть ей в глаза. Он тоже умел держать паузу.

– И что вы сами по этому поводу думаете?
– спросил он без удивления и участия.

– Я вот и пришла посоветоваться...
– представилась она всерьез озабоченной.
– Знаете ли, пугает. Что-то вроде полтергейста... Вы понимаете?

– Понять можно, если разобраться, - с ее точки зрения, очень умело ответил священник и тут же спросил сам: - А вы сами крещеная, да?.. Извините, крестика на вас не замечаю.

– Мама меня крестила, - ответила она, виноватым тоном признавая сильный недочет по поводу крестика.
– Давно.

– И все?
– приподнял брови молодой батюшка.

Она не поняла.

– После крещения вы церковной жизни не знали, верно?
– уточнил он.

– В общем, да, - смиренно кивнула она и показала, что сразу готова сдаться примитивной, по ее понятиям, религиозной мистике.
– Может, поэтому... и проблема эта возникла.

– Вот как...
– неопределенно отозвался батюшка, словно еще и не решив, что с этой посетительницей его церкви делать.

– Я просто почувствовала, что, наверно, хорошо бы освятить дом...
– сказала она, замечая, что начинает подыгрывать, то бишь слегка привирать...
– Я тут совсем рядом живу.

Она кивнула в сторону дома - и батюшка как будто сразу догадался, где и даже на каком этаже, на какой высоте над его храмом, она проживает.

Он поднял голову и посмотрел в сторону ее высотки, словно ясно видя ее сквозь стены.

– Надо же! Совсем недавно построили, а уже черти завелись!
– так же тихо, но очень весело сказал он и снова серьезно, не шутя обратился к ней: - Значит, вы хотите освятить квартиру только потому, что в ней, по вашему разумению, завелась какая-то нечисть. Просто освятить - и все, да?

– Ну, я не знаю...
– Сдаваться, так сдаваться!
– Мне просто кажется, что в мире действительно могут происходить необъяснимые вещи, от которых наука отказывается, а Церковь знает, что с этим делать... Все-таки тысячелетняя практика... Если бы я родилась в мусульманской среде, то, наверно, обратилась бы к мулле... или к муфтию.

– Значит, вы всерьез думаете, что для решения проблемы достаточно просто освятить квартиру и посмотреть, что будет, - завел про то же батюшка.
– Вроде как приняли таблетку - и ждем. А если не поможет, то - другую... Тогда можно к мулле.

– Я за советом пришла... и просто с просьбой, - еле сдержала она раздражение.
– Я с этим не знаю, к кому еще идти.

– По-моему, прямо к себе, - отнюдь не строго сказал священник.
– Вы не обижайтесь только. Все привыкли к одному: болит голова - глотай анальгин. Так и у нас... Вам бы сначала с собой разобраться, а потом уж и с вашим полтергейстом - будет один пустяк...

Батюшка ненадолго замолчал - и они оба послушали какое-то незнакомое ей церковное песнопение, судя по всему длинную молитву.

– Вы ведь, как я понимаю, достаточно успешны и самодостаточны... и вы работаете с людьми. Не ошибся?
– Вопрос священника был явно излишним.
– И, похоже на то, что семью еще не создали...

– Я в разводе. Давно.

Так оказалось, что в ее жизни, пусть и на четверть часа, появился еще один человек, кроме единственной подруги, Елены, которому придется говорить про себя все, о чем он спросит - отступать некуда, взялась - ходи.

– Вот. Уже теплее, - непредсказуемо ответил священник и снова подержал паузу, размышляя.
– Вашу квартиру освятить, конечно, не трудно. Только опасаюсь, потом вы еще не раз и не два сюда придете или в другой храм, к другому священнику... А потом, не ровен час, и к какому-нибудь экстрасенсу.

Легкая улыбка молодого батюшки мешала раздражаться на него.

– К экстрасенсу я не пойду, - зная, о чем говорит, ответила она.
– Тогда уж лучше прямо к мулле.

– У меня есть знакомый мулла, - сказал священник.
– Очень образованный человек. И широких взглядов. Могу вам дать его телефон. Скажете "от отца Владислава".

– Батюшка, вы просто надо мной издеваетесь!
– решила и она быть веселой и простой.
– А у меня беда. Мне страшно дома стало...
– И добавила откровенно: - Тем более одной.

– Могу себе представить. По крайней мере, пытаюсь...
– теперь уже вполне участливо ответил священник, очень остро взглянув ей в глаза, чтобы сразу прозреть смысл ее последней фразы.
– Только я повторюсь. Вы пришли сюда, как к врачу, так? Как в госпиталь?

– Ну, в общем, да...
– согласилась она.

– И тут свои методы лечения, согласны?

Что оставалось делать, как не согласиться?

– И вот представьте себе: вы приходите в госпиталь с огнестрельным ранением прямо в сердце...