– И что же привело тебя сюда? – Голос Амалии, как и раньше, резал до крови. Слово – нейтральное или бьющее прямо по цели – словно острие ножа скользило по коже, оставляя едва заметную линию, которая спустя мгновение наливалась алой жидкостью и низвергалась пульсирующим потоком.

Судя по холодному взгляду и поджатым губам, Глеб, устроившийся в кресле, – таком же белом, как и диван, – воспринимался ею не лучше той же пахучей следовой информации, оставляемой собакой на девственно чистой поверхности сугроба.

– Соскучился. – Юноша скопировал ее позу, закинув ногу на ногу. – У меня там кроссовки в прихожей слегка пованивают – пардон. Вспотел, пока в горку взбирался, да в коровью лепешку раз пять вляпался. И если интересно, это всякий раз были разные лепешки.

Губы Амалии дернулись. Кожа под ними натянулась так сильно, что Глебу померещились зубы, проступившие сквозь бледный кожный покров.

– А ты все тот же, – процедила она, нервно оглаживая пальцами края аккуратно заточенных ногтей.

– Раздолбай? – любезным тоном подсказал Глеб, бодро вертя головой. – Роскошно тут все устроила.

Амалия ограничилась сдержанным кивком. Ничего удивительного. С младшим сыном она никогда особо не церемонилась, так что отсутствие элементарного приветствия или техничного вежливого отклика на дежурный комплимент в ее исполнении – мелочь.

– Чем обязана?

Ни капли тепла в интонациях.

«Но в дом-то пустила. – Глеб вспомнил кислую мину матери в первое мгновение их встречи и едва не расхохотался. – Вот это и называется «неприятный сюрприз».

– Сказал же, соскучился.

– Не думаю, что ты страдаешь подобной глупостью. Дури в твоей голове много, но это слишком бессмысленно – даже для тебя.

– Отличный комплимент. Особенно после стольких лет разлуки. И, кстати, я не сказал, что соскучился именно по тебе.

– Ян сейчас слишком занят. Он вряд ли сможет уделить тебе время. Ты должен был предупредить о своем приезде заранее. По телефону.

– Или отправить почтового голубя? – от души веселясь, предложил Глеб свой вариант. – С учетом того, что адрес вашей новой резиденции сообщить мне никто не удосужился. А номерами телефонов мы договорились не обмениваться. Молча договорились. Припоминаешь?

– В любом случае визит без приглашения показывает тебя не с лучшей стороны.

– Никогда не стремился быть лучшим. – Глеб откинул со лба разлохматившуюся челку, чем вызвал новую бурю эмоций на лице Амалии – красочная смесь из брезгливости и презрительности. – И еще одно уточнение вдогонку: соскучился я вовсе не по Яну.

– Тогда… – Женщина тягостно вздохнула. – Не говори глупостей. Ты не мог соскучиться по племяннику. Ты никогда раньше его не видел.

– И кто же в этом виноват? Дайте-ка поразмыслить? – Глеб сдул с лица мешающие прядки и с важным видом побарабанил пальцами по подбородку. – Наверное, кто-то из тех, кто подзабыл сообщить мне о том, что у меня есть племянник.

– Перебарщиваешь с экспрессией. – Амалия уместила локоть на подлокотник и издала нечто, похожее на фырканье.

«Короче, виноватой она себя не считает, – заключил про себя Глеб. – Кто бы сомневался».

– Что ж, бывает. Живешь-поживаешь и в какой-то момент неожиданно обзаводишься восьмилетними племянниками – и так далее.

– Якову семь.

– И Яков… не сильно похож на Яна. – Глеб неосознанно потрогал свои темные волосы. – Не в породу угловатых Левиных. Видимо, взял все лучшее от матери. От старшего братца одна переносица осталась, да и хмурятся они одинаково.

Заметно было, что принижение «породы Левиных» не на шутку задело самолюбие Амалии. В глазах сверкнули искры злости.

– Мать у Якова – редкая красавица, – продолжал корябать по святому Глеб. Доводить Амалию оказалось ужасно забавным занятием. – Я, конечно, с ней не знаком. Опять же никто не удосужился меня на свадьбу пригласить. Так что могу судить только по внешности мальчика…

– Свадьбы не было, – резким тоном высказалась Амалия. В позе женщины появилась напряженность.

– Что так? – заинтересовался Глеб. – Решили не обременять себя узами брака? И где она? Проживает с вами? Как они познакомились?

– Ты слишком любопытен.

– Я могу напрячь своими расспросами Яна, – будто продумывая вслух перспективы, заметил Глеб. – Или поболтать с Яковом.

– В Швеции. – Амалия откинулась на спинку дивана и окинула сына раздраженным взглядом. – Они познакомились в Швеции.

– И… – подбодрил Глеб.

– И она уже получила достаточно денег, чтобы не беспокоить нашу семью по пустякам.

Резкий обрыв красочной истории. Глеб впал в настоящий ступор. А Амалия, словно и не заметив его замешательства, продолжила: