— Не помогу. Мне еще хочется жить.

— А ну стой, зря мы что-то так далеко пошли. — завопила Лиса на кота. — Скажи, где артефакт!

— Я очень люблю тебя, Василисушка, но своя шкура ближе, извини. — Кот встал, потянулся и хотел уйти, но я остановила его голосом.

— Подожди, неужели великий сказочник уйдет, даже не рассказав ни одной сказки? Для нас была бы честь послушать тебя. — сказала я, немного льстя коту.

Так просто я не могла отпустить кота, если у него была важная информация. Пришлось импровизировать, чтобы хитростью заставить его рассказать нам всю правду. Я старалась говорить подхалимски, тешить эго Баюна. Кот остановился и с любопытством посмотрел на меня. Мои слова явно ему польстили. Остальные поняли, что я иду к цели своими путями и не стали вмешиваться.

— Ну почему бы не рассказать? Расскажу. А какую сказку вы хотите услышать? — Кот поправил усы лапой и выпятил грудь. Ванька уже был готов предложить что-то, но я его перебила.

— Расскажи сказку о великом сокровище, о героях, что сокровище ищут, о глупости кузнеца, что сокровище сковал, да и потерял его.

Кот ненадолго задумался, глядя на меня с подозрением. Я села по-турецки и улыбалась коту, как маленький ребенок, ожидая великого чуда. Кот не мигая смотрел в мои глаза, а я не отводила взгляд, даже не моргала. Вскоре его желтый взгляд стал зачарованным, и он уже улыбался мне. Кот долго думал, поглаживая усы и что-то прикидывая в уме. Вскоре он что-то решил и посмотрел на нас, осмысленным взглядом.

— Ох и задала ты задачку. — вздохнул кот, сев поудобнее. — Ну так слушайте. Когда-то давно, а может и совсем недавно, был кузнец великий. Любил кузнец творить, создавать все новое. Однажды он создал сокровище, которое исполняло желания души, лишь бы процветал народ в его стране. Добрые помыслы были у кузнеца, светлые...

— Наверное, за сокровищем охотились злые люди или даже боги. Иначе сказка была бы неинтересной! — перебила я кота. Он строго посмотрел на меня, затем задумался. И, надумав что-то, продолжал рассказ.

— За сокровищем охотились весь люд и нелюдь, что злые помыслы таят! Даже демон иноземный, который разрушал все на своем пути, увлекся этим великим сокровищем, узнав о его огромной мощи и власти.

— Но разве не было героев и богатырей, которые защитили бы сокровище от нападения иноземного демона? Ведь великие герои всегда совершают подвиги в сказаниях! Они же не могли просто отдать сокровище злу! — спросила я.

— Конечно же, были герои, как же без них. Они были отважными богатырями и прекрасными ведуньями. Когда зло начало наступать на землю, кузнец-отец призвал их к себе и попросил помощи. Герои подумали и согласились, начали готовиться к путешествию.

— А как выглядело это зло? Наверное, что-то необычное? — перебила я кота, и он на мгновение задумался.

— Конечно же необычное. Не форму имеющие, а облики мирские принимающее. Это был демон, пришедший с дальних созвездий, за которым тянулся черный кровавый след. Демон был коварным и обманчивым, он использовал кровавые дела и уловки, чтобы распространять зло. Он уже разрушил многие миры и хотел править Трехмирьем. Но это не было легко, потому что боги Трехмирья были сильны, а люди верили в своих богов. Именно вера людей держала силу богов, что не давало демону завоевать Трехмирье. — Кот примолк.

— А как он задумал завоевать Трехмирье? — раскрыв глаза, сахарно прошептала я. Кот завороженный моим вниманием вдруг оживился.

— Оооо! Демон украл у великого кузнеца сокровище, которое он хотел использовать, но не смог. Ибо вера людей в богов была сильна. Потом демон подумал, что если бы люди прокляли своих богов и осквернили свои души злобой, он смог бы использовать сокровище. Для этого демон призвал своих тварей и поработил нежить, чтобы начать народ убивать. Люди думали, что боги их забыли, и демон и рад.

— А что наши герои сделали? — спросила я.

— Герои следовали по следам демона, но так и не смогли его поймать. Демон узнал о богатырях и ведьмах, и начал строить козни против них. Наши герои столкнулись с трудностями, не могли поймать демона и еле-еле оставались в живых.

— Что вор-демон знает о героях? — возбужденно спросила я. Кот заметил мое возбуждение и начал медленно осознавать, что только что наговорил нам.

«Язык враг мой». — подумала я, кусая губу. До кота медленно доходило то, что он уже рассказал нам.

Дыму без огня не бывает, а сказки не возникают из пустоты. Мои спутники, увидев, что я напортачила и кот начинает яриться, встали рядом со мной.

— Ах ты дрянь! — взвизгнул котяра так громко, что мы даже подпрыгнули. Он, наконец, понял, что мы все уже знаем. — Обманула. Меня обманула. Обманом правду вытянула.

— Ну, мы же не зря так далеко шли. — скромно отозвалась я, отодвигаясь на задний план.

— Ты... Да ты... Да я тебя... — начал котяра ругаться, но не успел закончить.