Я смущенно шаркнула ножкой, пока Арн рассматривал стены и пол, а после подошел к полупрозрачной завесе, где виднелось море. Луна и звезды серебрили волны, те шептались. Воздух наполнялся привычными запахами соли и хвои.

— Как насчет свидания? — поинтересовался Арн, оборачиваясь.

— Не сердишься? — прошептала я.

— Да ты что! Такой красоты… ни у кого нет! И елку завтра сюда перенесем, ладно?

Я кивнула, ловя себя на мысли, что колени от его улыбки и взглядов слабеют. Да и сердце делало кульбит. Надо же, мое творчество оценили!

Арн быстро открыл портал, куда-то нырнул и вскоре вытащил корзину с едой. Оттуда торчало горлышко бутылки с вином, остальное было прикрыто полотенцем.

Он первым прошел за магическую завесу, наложил какие-то заклинания. Я через время последовала за ним.

— Отец и братья уже в замке. Не хочу, чтобы нам мешали. Пусть отдыхают.

Хм…

— Они что, сбежали от своих суженых? — не удержалась я. — Я про твоих братьев.

— Есть такое. А отец просто устал и хочет побыть в моем тихом, — на этих слова Арн хмыкнул, — и спокойном замке.

Расстелил на песке скатерть, разложил продукты, разлил по бокалам вино.

— За тебя, моя радость. Судьба подарила мне ведьмочку, и я собираюсь принять ее сюрприз.

— Взаимно, — смутилась я, чуть касаясь своим бокалом его.

Вино было сладким, со вкусом ежевики и малины. И за первым бокалом последовал второй. И мы с Арном неожиданно разговорились. О его детстве и моем, об учебе в Академии Магии, которую я закончила, и о его попытках удержать силу, когда она впервые вырвалась. Вино давно закончилось, а звезды все сияли и сияли. Море шепталось, касалось босых стоп и отступало. Кто из нас первым потянулся друг к другу? А кто отозвался?

Его губы коснулись моих осторожно, пробуя на вкус. Арн боялся спугнуть. И от этого его нежность казалась пронзительнее, до комка в горле. И я ответила тем же, изучая и позволяя себе раствориться в этом первом, самом сладком, пахнущем вином, морем и морозом, поцелуе.

Мы остановились вместе и выдохнули в полураскрытые губы друг друга.

— Ни с кем. И никогда. Так. Как сейчас с тобой, — прошептал Арн.

И снова меня поцеловал. Уже не боясь, не тая своей силы и желания. Нас оплетала магия, разрисовывая тело узорами, так похожими на росчерки мороза. Мы шептали друг другу нежности и целовались. Жадно. Взахлеб. Не в силах оторваться.

Вот разве так бывает? Случайно ожившая снежная сказка. Настолько восхитительная, настолько моя… И я не смогу отказаться от ее чар.

Затихшие, не пришедшие в себя после поцелуев, не осознавшие произошедшее, мы с Арном сидели, обнявшись, и разглядывали над головой звезды.

— Ты знаешь, а я нашла в вашем городке работу, — созналась я.

— Кто-то ищет повод остаться? — улыбнулся Арн, поворачиваясь и смотря в глаза.

Они у него снова пронзительные, манящие, как метель, распахнувшая объятья. Я тону. Я схожу с ума. Я не знаю, как без этого едва знакомого мужчины, теперь жить.

И почему у ведьм все так непросто?

— Ты даже не спросишь, какую?

— Елочные шары у тебя получаются великолепно.

— Не угадал.

— Хм… Лягушек заколдованных станешь продавать?

— У тебя плохо с фантазией.

Арн наклонился, чмокнул меня в кончик носа и заявил:

— Сдаюсь.

— Шоколад буду делать.

— Мне уже хочется попробовать. Угостишь, моя снежная радость?

Пришлось согласиться. И стоило Арну сделать глоток, как мы снова начали целоваться. И если у счастья бывает вкус… то наше пахло шоколадом. Мое так точно.

***

Я проснулась, когда рядом послышались голоса. Отодвинулась от такого удобного плеча снежного принца и заметила, как по залу бродят его братья.

— Заклинание ослабло. Я до рассвета ставил, — заметил Арн, приподнимаясь и потягиваясь.

Вчера, вволю наговорившись и нацеловавшись, мы так и уснули в обнимку на песке.

— Класс, ведьмочка! — заявил Фрай, проскальзывая к нам. — А мне такое сотворишь?

— Но-но! Я первый на очереди, — возмутился король Эфраил, показываясь из-за трона.

Арн хмыкнул и ласково потрепал мою макушку.

— Боюсь условия для создания подобного зала слишком уж… неподходящие.

— О! Тут и золотые рыбки?

Дарий опустился на пол, пополз вдоль стены, а Эфраил шагнул к нам и поинтересовался:

— Это какие же? И чем так пахнет?

— Шоколадом! — заявил Арн. — Изобретением моей… суженой.

— Неужели связь подтвердилась? — выдохнул король и уставился на меня.

Я покраснела и кивнула.

— О, да! Еще как! — довольно рассмеялся Арн.