— Привет, дочка. Мы с папой собираемся покупать продукты на Новый Год. Скажи-ка, у Сени есть аллергия на что-нибудь? Морепродукты может или грибы?

— Аллергия? — вопрос ставит меня в тупик и я зависаю.

— Ириш? — зовет мама, потому, что я долго не отвечаю.

— А?

— Все в порядке? — в ее голосе тревога.

— Да что-то как-то не очень, — честно признаюсь я.

— Обидел?

— Нет, — и снова вздох.

— А что тогда?

— Мам, Сеня — это Саня, ну тот, с которым я прыгала с тарзанки.

— Да я уж поняла, — снисходительно отвечает мама.

— Как?

— Ты показывала его фото, а он, ну знаешь… запоминающийся мальчик. Что он опять учудил?

— Да в том-то и дело, что ничего. Мы выяснили, что ошибались друг в друге. Помнишь мою подругу Вику?

— Эту стерву?

— Ага. Именно она подбила Сеню на все эти идиотские свидания, говорила ему, что я адреналинщица.

— Вот гадина, а! Так значит, вы разобрались во всем?

— Не совсем. Вчера у нас было свидание. Простое человеческое свидание, без прыжков и высоты. Простая прогулка и обычный ужин. И все, понимаешь, никаких обещаний и планов, ничего!

— А тебе что нужно? Слова любви и предложение руки и сердца?

— Я бы не отказалась.

Мама тихонько смеется:

— Ириш, да он наверняка, просто боится тебя спугнуть. Парень-то хороший. По крайней мере мне так показалось. Беззлобный и веселый. Поговори с ним по душам. А после приезжайте к нам.

— Я работаю до самых праздников, — со стоном отвечаю я.

— Тогда приезжайте тридцать первого декабря. Вместе. Познакомимся по-людски, а там глядишь и разберетесь во всем.

— Хорошо… и это, мам. Нет у него ни на что аллергии.

Отработав день, выхожу на улицу. Все коллеги разбежались по домам, а мне впервые не хочется туда. Ведь там никто не ждет. Раньше мне это нравилось. Как в фильме: “Хочу халву ем, хочу пряники”. Но сейчас все изменилось и одиночество стало напрягать.

Смотрю на проезжающий мимо трамвай, забитый людьми и, ужаснувшись, решаю, что стоит отправиться домой пешком.

Сама не знаю, как ноги приводят меня к тому ресторану, где мы были вчера. Замираю возле панорамного окна и рассматриваю заведение. Неожиданно, в зале появляется Сеня и начинает раздавать команды официантам. Вспоминаю все, что он мне говорил про камерный ресторанчик и понимаю — это он. Его ресторан.

И вчера он привел меня сюда. Не хвалился, не кичился, вида никакого не подал, куда мы пришли. А заведение-то мне очень понравилось. Тут невероятно атмосферно и вкусно.

Зависаю, рассматривая Сеню. Он одет в черные брюки и белую рубашку. Просто и в то же время со вкусом. Все это ему идет: и одежда эта и заведение.

В последний момент, когда Арсений оборачивается в мою сторону, я трусливо прячусь за декоративную ель, а после позорно сбегаю, так и не зайдя внутрь.

“Я буду ждать тебя” — приходит сообщение на телефон в последний рабочий день.

Он не звонил мне всю неделю. Не написал ни одного сообщения. А ведь я, как дурочка ждала. Зато сейчас, едва только рассвет мазнул небосвод прилетает это смс.

Чего он ждет от меня? Я не могу понять!

Собираюсь на работу, поглядывая на экран телефона в ожидании следующего сообщения — может и вправду придет что-то еще? Но нет, на меня смотрит черный экран.

Короткий предпраздничный день проходит быстро, но, для меня не весело. Всю неделю я добиралась до работы пешком. Так мне было легче, лучше.

А еще каждый день я проходила мимо ресторана Сени, задерживала взгляд, смотрела на парня сквозь стекло, но так ни разу и не решилась войти.

Выхожу из офиса и натягиваю шапку на голову, уже привычно поворачиваю на улицу и отправляюсь по знакомому маршруту. Снег скрипит под ногами, мимо пробегают люди, спешащие по домам. Кто-то тащит ель, кто-то бежит с большими подарочными пакетами. Кругом суета, но все будто мимо меня.

Подхожу к знакомому и уже успевшему полюбиться, ресторану.

Привычно зависаю возле ели, но Сени нигде не вижу. Неожиданно открывается дверь и выходит Арсений. На нем привычные черные брюки и белая рубашка. Он широко улыбается и окидывает меня нежным взглядом:

— А я уже заждался тебя, — протягивает мне руку и я машинально вкладываю свою озябшую ладонь в его… такую горячую и родную.

От Сени пахнет вкусной выпечкой и обещанием счастья. Он такой теплый, такой родной. Все вокруг становится таким неважным. Только он один важен.