Из сонной артерии брызнула тёмная кровь. Хватка быстро ослабла. Виолетта надавила на кинжал, с усилием прокрутила лезвие, расширяя границы раны. Вампир явно этого не ожидал и не смог предотвратить случившееся. Каменное лицо исказили эмоции, напоминающие злость или даже ярость. Он был готов броситься на неё, забыв о боли.

Виолетте пришлось оттолкнуть его ногой и бежать, пока не пришёл в себя. Чёрная шляпа слетела на землю, открывая неприятное бледное лицо. Последнее, что девушка успела заметить — это был уродливый шрам в половину лица и сальные волосы, липнувшие к коже.

Она бежала в направлении уехавшего нанобиля так быстро, как только могла. Практически не думала о том, что может опять заблудиться. Главным было найти безопасное место, где можно укрыться и подождать до утра.

Улицы проносились одна за другой. Девушка даже не пыталась обернуться. На счету была каждая секунда. И когда ей уже показалось, что она оторвалась, впереди вдруг возникла знакомая фигура.

Виолетта резко остановилась. Она находилась рядом с перекрёстком. Вампир быстрым шагом приближался. Уличный фонарь осветил искажённое яростью лицо. Рана от кинжала уже затянулась. О ней напоминала только оставшаяся на шее кровь.

— Ты убила мою сестру, конченная тварь! — прошипел вампир, не сбавляя скорость.

Девушка рванула назад, но через мгновение он уже оказался перед ней. От бледной кожи исходил холод. Цепкие пальцы сдавили шею, перекрывая доступ к кислороду. Виолетта закашлялась, истошно царапала его руку. Но вампир не чувствовал боль, а любые царапины затягивались в течение нескольких секунд. Кроме странного шрама на щеке.

Не стоило искушать судьбу, но Виолетта не смогла сдержаться, наблюдая за глазами, в которых больше не было азарта.

— Нелегко принять тот факт, что маленькая заблудшая овечка смогла перехитрить двух хищников? — съязвила девушка и выдавила из себя улыбку.

Но вампир был явно не из тех, кто тратит много времени на пустые разговоры. Обнажив клыки, он резко прильнул к ней. Движение получилось смазанным.

В первые секунды Виолетта ничего не почувствовала. Ей показалось, что её шеи коснулось лёгкое дуновение ветра. Но затем возникла острая боль. Клыки без труда прокусили тонкую кожу. Вместе с кровью вытекали последние силы. Постепенно Виолетта уже не могла сопротивляться и вскоре обмякла в объятьях смерти.

Вампир удерживал её, но был на удивление мягок. Явно намеревался растянуть этот момент и продлить страдания. Но вскоре боль начала стихать, словно во время укуса со слюной кромешца выделялись обезболивающие вещества. Это было даже приятно.

Когда в глазах начало темнеть, а конечности сдавило тягучим свинцом, до ушей донёсся странный шум. Кто-то оттолкнул вампира, и он был вынужден прервать экзекуцию.

Виолетта упала на асфальт, хватая ртом воздух. Тело сковал знобящий холод, слово резко началась лихорадка. Усилилось чувство голода. Но оно меркло на фоне лёгкой тошноты. Урчание желудка больше напоминало рычание дикого зверя.

Находясь отчасти в прострации, девушка зажала рукой шею. Она чувствовала, как продолжает идти кровь. Характерный запах ощущался на языке металлическим привкусом. Где-то поблизости раздавались звуки борьбы.

Ей удалось прийти в себя как раз в тот момент, когда отрубленная голова вампира упала рядом и по инерции откатилась в сторону с отвратительным глухим стуком, словно это был простой булыжник.

Пару мгновений Виолетта не могла оторвать полный ужаса взгляд от головы, но заставила себя посмотреть на спасителя. Он стоял к ней спиной и аккуратно вытирал лезвие меча о край длинного плаща, достающего почти до земли. Длинные волосы закрывали лицо.

— Кто ты такой?

Голос прозвучал слишком жалко и неуверенно. Если это очередной вампир…

Закончить мысль так и не удалось, поскольку незнакомец повернулся и обеспокоено приблизился. Виолетта отскочила, но вскоре узнала в нём Тимура. Голубые глаза казались чёрными в ночном полумраке. Микор так побледнел, что сам теперь походил на вампира. Мимолётное облегчение сменилось навязчивым подозрением. Что он здесь делает?

Тимур сунул меч в ножны, заметив страх в глазах спасённой. Осторожно опустился на корточки, чтобы не напугать. Мягко убрал девичью ладонь, зажимающую рану, и внимательно осмотрел место укуса.

— Жить будешь? — спросил Тимур, рассматривая рану.

Знакомый голос действовал на Виолетту слишком странно, открывая внутри новые ощущения.

— Это вопрос или утверждение? — едва слышно уточнила девушка.

Ей было важно услышать, что всё будет хорошо. Какой-то частью себя она ещё чувствовала дыхание смерти.

Молодой человек изобразил задумчивость, сменившуюся замешательством и неуверенностью. Но потом он просто ободряюще улыбнулся.

— Да я шучу, всё хорошо будет! — наконец, подытожил Тимур.