Пока Виолетта размышляла над его словами, мужчина назидательно посоветовал:

— Вам следует отправиться в эту поездку со своими друзьями! Вы можете получить намного больше, чем простое освобождение от оков магии связи. И лишь за морем поймёте, насколько это важно. Вы получите ответы на многие вопросы.

— О каких вопросах Вы говорите? — спросила девушка. Ладони вспотели от напряжения. — И если Вы что-то знаете, то почему не расскажите сейчас?

Придворный маг загадочно повёл плечами.

— Вы должны пройти этот путь самостоятельно! — просто ответил он. — Иначе Вам не откроется истинный смысл. Насчёт обязательств перед братом можете не переживать. Вы точно не навредите ему своим отсутствием. И, согласившись на эту поездку, сделаете для него даже больше.

— Я ничего не понимаю! — честно призналась Виолетта. Она даже не удивилась его осведомлённости о Владе. Возможно, он знает намного больше.

Похоже, Алластер и не ожидал иной реакции.

— Со временем поймёте. Я желаю Вам удачи, госпожа! — придворный маг коротко поклонился и неспешно покинул зал.

Виолетта застыла на месте и ещё какое-то время пыталась осознать всё, что услышала. В голове возникло много вопросов. Она решила подробнее расспросить Грина. Обошла все залы храма, но так и не нашла его. Отчаявшись, спросила у жреца, где можно его найти. Мужчина коротко поклонился и ответил, что в этом часу Грин всегда покидает храм.

Выругавшись себе под нос, девушке оставалось только вернуться к друзьям. Они ждали снаружи, наслаждаясь свежим воздухом. Как только Виолетта вышла из храма, сразу заметила явное облегчение на лице Дениса. Ей было непонятно почему он так переживает, но в следующую секунду уже было не до этого. Друзья налетели с вопросами.

Виолетта не стала пересказывать дословно всё, что сказал Грин. Объяснила в общих чертах.

— Вот ведь старый шарлатан! — раздражённо выругался Денис. — Только смуту наводит.

— Он не шарлатан! — возразила Мира. — Грин и правда может видеть обрывки будущего. И если он так сказал, есть смысл прислушаться.

— Безусловно!

Денис подставил лицо мягким лучам заходящего солнца. Небо уже стало алым. Было сложно не восхититься красотой заката. А на улице между тем сгущались тени. Виолетта уже начинала понемногу испытывать возвращающуюся усталость. Но им ещё предстояло заехать в патрульный участок.

— Если ты его не перевариваешь, то почему согласился на условие? — не унималась Мира. — Мы были не обязаны принимать его помощь.

— К нему у меня нет личной неприязни, я не перевариваю всех магов! — поправил её патрульный. — Все они не от мира сего. Но это не значит, что он неправильно мыслит. Я полностью согласен с ним по поводу политики. И если есть хоть крошечный шанс укрепить позиции, я готов пойти на риск.

Он похлопал по внутреннему карману куртки, где был спрятан свиток. Виолетта вздохнула. Ей до сих пор было не по себе от этого.

— Ладно, не будем тратить время! — предложила Мира. — Давайте скорее покончим с делами и поедем домой.

Возражать никто не стал.

В это же время, Академия шаонцев.

Очередное падение сопровождалось неприятной болью в коленях. Влад раздражeнно вскочил на ноги, проглатывая проклятия. Кирилл беспощадно наблюдал за его страданиями.

— Старайся лучше! — требовал он.

Танар недовольно скривился.

— Я и так стараюсь изо всех сил! — проворчал он.

— Да ты еле шевелишься.

— А как же другой подход? — разозлился Влад. — Господин наставник запамятовал, что хотел пробовать другие виды тренировок?

— Считай это своим наказанием! — пожал плечами голубоглазый шаонец. — В следующий раз будешь думать головой прежде, чем убегать из замка.

Его слова настораживали. Прошло уже достаточно времени, но Кирилл явно не собирался докладывать о побеге. Влад не мог понять, чем это обернeтся. Ходить в должниках не улыбалось, да и выслуживаться теперь перед нахальным наставником юноша не собирался.

— И долго ты будешь издеваться надо мной? — спросил он в надежде выведать хоть какую-то информацию.

Кирилл поиграл мышцами, явно наслаждаясь его обеспокоенностью. Прекрасно понимал, чего Влад опасается.

— Сколько потребуется, малой! — безжалостно заявил Кирилл. — Скажи спасибо, что я прикрываю твой зад.

Их окружали напряжённые кличи студентов. От непрекращающегося шума гудела голова. Всё бы ничего, но Влад почти не спал. Его преследовал один и тот же кошмар. События немного менялись, но общая картина оставалась неизменной: кровь, много смертей, опустошeнные взгляды людей. Отголоски войны не оставляли его и после пробуждения. Это казалось безумием, от которого не спрятаться.