Кирилл почувствовал его подавленное состояние. В голубых глазах промелькнуло беспокойство, но он попытался скрыть его за призывом продолжать тренировку.

Если (по словам молодого наставника) Влад до этого еле шевелился, то теперь он и вовсе даже перестал делать вид, что старается. Оттолкнувшись от мата, он побежал на наставника и просто навалился на него всем весом. Шаонец без труда уложил его на лопатки. Мокрые от пота волосы прилипли к лицу. Танар тяжело дышал, рассматривая потолок.

— Хватит филонить, малой! — бодрым тоном произнёс Кирилл, легонько пнув его ногой.

— Сжалься, наставник! — простонал Влад и скорчил страдальческую мину. — У меня сейчас сердце откажет.

— Не говори ерунды. Ещё пару заходов оно выдержит.

Влад закрыл глаза и на мгновение абстрагировался от всего мира. Посторонний шум отходил на второй план. В голове было много вопросов, которые мучили его. Что означают эти сны? Почему Адора молчит? Что стало с Эдрианом и Лили? И какую игру ведёт Кирилл? И это, если не считать уже имеющиеся вопросы о его происхождении и силе. Возможность разгрести хотя бы часть проблем казалась зыбкой, как песок.

— Эй, малой, ты там уснул? Прекращай прикидываться!

Юноша нехотя поднялся. К счастью, тренировку скоро прервали. В зал ворвался незнакомый Владу студент и торопливо направился к ним.

— Это ты Влад Марлин? — запыхавшись, уточнил он.

Танар коротко кивнул и вопросительно приподнял брови.

— Меня послали за тобой. Верховный наставник хочет тебя видеть.

Влад и Кирилл удивлeнно переглянулись.

— На кой чeрт я ему сдался? — недоверчиво поинтересовался первый.

— Не знаю! — студент нетерпеливо переминался с ноги на ногу. — Но он требует сейчас.

— Можешь идти! — вмешался Кирилл. — Я его провожу.

Паренeк неуверенно кивнул и зашагал прочь. Влад бросил недовольный взгляд на наставника.

— Я сам прекрасно знаю дорогу, папочка! — съязвил он, пряча за колкостями появившийся страх.

— Не спорь. Мне всё равно по пути. Или хочешь идти в сопровождении охраны?

Влад поморщился от одного только упоминания о своих вечных спутниках.

— Нет, спасибо, уже м о чи нет любоваться на этих идиотов! — сквозь зубы процедил он.

— Тогда и не выделывайся!

Влад подождал, пока шаонец накинет куртку, скрывая под ней точeнные рельефы мышц. На руках вздуты вены. Голубые дорожки частично скрывались за чернилами татуировки. Шаонец кивнул на прощание Альбине и поманил Влада следовать за ним.

Пол дороги они молчали. Танар напряжeнно слушал глухой звук собственных шагов. Невольно вспоминал высокого мужчину на слушании, сидящего в первом ряду. Этот холодный проникновенный взгляд обезумевшего фанатика.

— Ну, ты как? — Кирилл пихнул его в плечо, привлекая внимание.

— Нормально, — вздохнул юноша. — Словно иду на казнь.

Мог ли Верховный наставник узнать о его похождениях в лесу? Но кто тогда ему рассказал? Кирилл смолчал. Лили и Эдриан не могли его выдать… или могли?

— Не переживай, малой! — подбодрил Кирилл. — У него ничего на тебя нет. Максимум попытается припугнуть. Не иди на поводу. Просто молча выслушай и настаивай на своём: «Я ничего не знаю».

— Сам разберусь! — раздражeнно отмахнулся Влад.

Войдя в лифт, они начали подниматься на двадцать пятый этаж. В глазах рябило от обилия золота. Это только раздражало. Как и тихая музыка.

С лёгким толчком кабина остановилась, и двери разъехались в стороны, выпуская их наружу. Воздух здесь был свежее и холоднее, от чего начинало трясти ещё сильнее. Влад сжал дрожащие пальцы, сам не зная почему так переживает.

Кирилл проводил его прямиком до кабинета Верховного наставника. Ободряюще взъерошил чёрные волосы. Танар раздражённо отпихнул его руку. Сердце колотилось как бешеное.

— Помни о моих словах! — напоследок посоветовал шаонец и указал на дверь.

Влад кивнул, набрал в грудь побольше воздуха и без стука повернул ручку.

Внутри кабинета царил полумрак. Он сразу обратил внимание, что все окна плотно занавешены длинными шторами. Игнат Романов стоял к нему спиной возле живой карты Гамильдтона. На ней двигались плотные облака, бушевали моря. Мощные руки скрещены за спиной. «Наверняка размышляет, как бы прибрать к рукам власть во всём государстве!».

Письменный стол, стоящий в центре помещения, идеально чист и убран. Все папки и документы разложены по ящикам. Единственное, что лежало на гладкой деревянной поверхности, это металлическая ручка для письма. Ближе всего к юноше стоял стул, от которого исходила немая угроза.