К предвечерью молодые люди уже ехали к храму Святого Покровителя. Он располагался за основной торговой стороной Шермана. Как выразилась Мира, там, где спокойнее. Это было необходимо для того, чтобы жители города могли спокойно погружаться в свои молитвы и даже услышать голос таинственного Покровителя. Солнце ещё не опустилось к горизонту, но уже окрашивало небо в красивые оранжевые цвета. На улице было многолюдно. Местные жители спешили по своим делам. Жизнь кипела непрерывно.

Виолетта задумчиво смотрела в окно. На торговой стороне, помимо множества зданий, попадались и необычные рекламные баннеры с подсвеченными буквами для привлечения внимания. Они призывали покупать украшения, технику, одежду.

Но больше всего поражали рекламные проекции, которые здесь были не редкостью. Очень реалистичные люди в необычных костюмах приветливо улыбались и раздавали прохожим проекционные листовки с рекламой. Листовки исчезали из рук, как только прохожие отходили достаточно далеко от зоны действия проекции. Но за это время успевали прочесть информацию.

Проезжая по очередной перегруженной нанобилями улице, Виолетта задумалась над словами Амелии — о том, что здесь небезопасно. После пережитой ночи весь Шерман казался каким-то грязным и враждебным. Нет гарантий, что Одинокие волки не захотят отомстить. От этих мыслей стало не по себе. Виолетта невольно рассматривала лица прохожих, словно ожидала заметить знакомые лица.

Денис, видимо, рассуждал точно так же. Рукоять клинка опасно поблёскивала в ножнах. И было трудно представить, какое ещё оружие он мог припрятать под одеждой. При похищении воры избавились от большей части его вещей, но, видимо, кое-что патрульный предусмотрительно припрятал. И вёл нанобиль он слишком напряжённо. Либо не привык к чужому транспорту, либо ощущает себя так же паршиво.

Вскоре показались куполообразные крыши со шпилями. Вечернее солнце щедро поливало храм ленивыми лучами. Они сверкали, отражаясь от шпилей, и создавали впечатление, что крыши отлиты золотом.

Денис припарковался прямо рядом с храмом, и Виолетта смогла детально его рассмотреть. Огромные окна пропускали много света. Под самой высокой, или основной, башней сквозь высокие колонны виднелись колокола. Главный вход состоял из огромных деревянных дверей с мощным засовом, затем шло крыльцо с удерживающими его колоннами, и широкая лестница.

Каждый входящий в эти двери глубоко кланялся прежде, чем подняться по ступеням. Видимо, выражали почтение, чтобы высшие силы были к ним благосклоннее. Храм окружал ровный подстриженный газон, красивые клумбы.

Поднимаясь по каменным ступеням, Виолетта заметила, что снаружи храм покрыт золотой отделкой, представляющей из себя гравировку из различных символов. Они смотрелись очень интересно, но она даже приблизительно не могла отгадать их значение.

— Это символы из Древнего языка, — шёпотом пояснила Мира. — Любая религия основана на этом языке. Трактовка бывает разной. Жрецы за этим не следят. Предпочитают нести службу на Древнем языке. И вся литература на том же. Все трактаты написаны простыми почитателями, и каждый излагает веру, как видит.

— А если это неправильно? — с любопытством уточнила Виолетта. — Ну, расходится с оригиналом.

— Жрецы не имеют ничего против этого. Они считают, что все мы учимся по-своему, и каждая сторона истины имеет право на существование. Ведь мы сами выбираем во что верить.

Виолетта промолчала, задумавшись над её словами. Оказавшись внутри, она почувствовала терпкий аромат благовоний, каких-то тяжёлых трав и таявшего воска на свечах. Невольно поморщившись, она огляделась.

Внутри храм оказался не очень просторным, но из-за отсутствия нагружающих пространство предметов, можно было свободно перемещаться даже при большом скоплении людей. Источником освещения служили свечи и льющийся из окон свет. Все стены и колонны тоже испещрены символами и изображениями различных Покровителей.

В дальней части зала виднелся просторный алтарь. В центре к стене прислонена огромная картина с изображением нереалистичного человека. Вероятно, это и есть тот самый Святой Покровитель, которому все поклоняются. За кафедрой стоял высокий мужчина с бритой головой и специфичным макияжем на лице.

— Это жрец! — прошептала Мира. — Он проводит службу.

Мужчина с выражением зачитывал писания из лежащей перед ним книги. Слова больше походили на пение, и какое-то время Виолетта завороженно слушала, хоть и не понимала ни слова.

Вокруг было много верующих. Они неотрывно смотрели на алтарь и периодически кланялись, когда жрец переходил к новой части. В основном это были жители в возрасте, но Виолетта заметила и много молодых макоров.

«Интересно, о чём они могут просить этого Покровителя? О большем богатстве? Влиянии? Помочь избавиться от недуга?».

Виолетта не разделяла их веру, но чувствовала необъяснимое величие храма, которое накрывало с головой. Не хотелось шутить или как-то осквернить это место. Сохранялось уважение к местным традициям и к людям, которые пришли сюда за помощью.