— Перед тем, как вы начнёте невероятно прагматичный план по захвату, прошу обратить внимание на это. — С-ранговые невидимки, успевшие уклониться от простейшей копии огненной стрелы, замерли на месте. Их раскрыли, а значит нет смысла и дальше играть в шпиона.

Сверкнувший в лунном свете продолговатый предмет поставил собравшихся в ступор. Мужчина в балахоне не обратил на сей факт и доли внимания, указав отдалённо похожим на мини-арбалет «уголком» в сторону гор. Темноту озарила едва заметная вспышка. Предмет вернулся обратно в балахон, а нарушители спокойствия в полном отчуждении уставились на фаершоу в небе.

Пики гор, всегда считавшиеся неприступными, изменили геометрию. Воронка на месте острого пика как никогда наглядно сообщает о подготовке и, самое главное, о силе пришедшего на встречу искателя. Веко сановника, поверившего в скоротечный захват ключника, там же отбило чечётку.

— Предупреждаю сразу — всё поле заминировано. Как и я, собственно. — распахнутый балахон, усеянный десятками флаконов со взрывным зельем, снизил накал страстей до нуля. Пресловутый нервный тик посетил не только мужчину в белой робе.

— Т-ты безумец! — вскрикнул церковник, не сумев сдержать гнева. Простейшая с точки зрения захвата операция пошла по одному месту. А ведь его предупреждали пророки, что ничего из этой затеи не выгорит…

— Зато с ненужными лично для меня ключом, который вас так интересует. — хмыкнул смертник. — Приступим к переговорам? Мне кажется сейчас самое время ставить условия…

?

Шаг шестой. Подставная пешка.

Представление вышло занимательным. Жан отлично справился с ролью подставной пешки, взяв на себя смелость пойти дальше. Всё же мне с ним откровенно повезло: настолько верных и инициативных людей надо ещё поискать. Транслировал суть переговоров в режиме реального времени, вознося функцию общения между рабами на новый уровень. Прям живая камера, если обладаешь богатой фантазией и гибкой моралью.

Внимание! Контракт с рабом Жан Фрунзе расторгнут!

Количество рабов: 6/10

После заключения клятвы с группой не совсем гуманных, но всё же сановников парень принял верное решение и не стал исчезать путём возврата. Покинул выжженную землю ногами и добрался пегасами до столицы. Потенциальная цепочка преследования не заставила себя долго ждать и вскоре Жан собрал вокруг себя половину заинтересованных в поимке ключника сил Империала.

Отправлен запрос на заключение рабского контракта искателю ЖанФрунзе!

Сам. Принял решение в противовес инстинкту самосохранения, прекрасно зная, что я ничего не смогу сделать. Отвлёк внимание своей таинственной персоной не будучи в рабстве. Как не посмотри, а достижение на грани фантастики.

Искатель ЖанФрунзе стал вашим рабом!

Количество рабов: 7/10

«Благодарю за службу, можешь считать контракт выполненным. Как вернёшься — отпущу в любое обозначенное время» — передал по чату, будучи на другом конце Империала. Недалеко от Великой Системной Церкви с Монолитом, если на то пошло. Где сейчас минимум защиты и, согласно клятве, передача ключа состоится через сутки.

«Я принял решение и оно не изменится, господин. Моя судьба в ваших руках»

« Ну как хочешь…»

« Отозвать раба»

?

Не зазорно будет сказать, что вышло в разы лучше, чем предполагалось изначально. По плану Жан должен был обсудить клятву с сановником о передачи ключа, расторгнув рабский контракт в момент её заключения. Там было много условий, в том числе время и место, однако самое важное было скрыто — фактически он не обладал полномочиями по распоряжению артефактом, не являясь моим слугой.

Влияние системной клятвы на раба — это как перетягивание каната. И раб и хозяин в ней должны принимать активное участие. Посему, когда Жан «согласился» передать ключ — это равносильно согласия с моей стороны. Именно поэтому сановник ничего не заподозрил в момент её заключения, а вот после было уже поздно. Фактическую клятву принял не имеющий никакого отношения к артефакту свободный от оков Жан, аннулировав саму суть сделки своим наличием. Однако сановник об этом должен был узнать спустя сутки после обозначенного для встречи времени, что, конечно, никто ему не собирался позволить.

А дальше все и так всё прекрасно знают. Парень продемонстрировал стальной блеск яиц, забурившись в клубок серпентария, который развели для его поимки. Не будучи рабом, а имея только приглашение в рабство.

У верхушки Империала слишком много заинтересованных сторон: Аристократы, Пророки, Элита, Сановники, Император и его дружина. Все они друг с другом связаны, но желают остаться единственным игроком на поле. Прям как земные капиталисты: с конкуренцией и прочими инструментами для построения самовоспроизводящего государственного строя. Все хотят быть первым и каждый будет пытаться занять положение за счёт прочих.