– А у вас рука дрожит.

– Холодно. Я ведь Дед Мороз.

Козырек подъезда и дверь. Глазок. Я нажимаю кнопку звонка.

Шаги. Кто-то рассматривает нас за дверью.

– Ишь ты, - веселый голос.

Звук отодвигаемого засова. Люди верят в сказки накануне Нового года.

– Здесь находится фирма "Октопус"?
– я достаю из кармана записную книжку.

– Здесь. Только у них уже каникулы, - светлоглазый охранник, улыбаясь, смотрит на меня.

– Но у меня тут записано: поздравить сегодня.

– Нет никого, дедуля, я тут один. Меня и поздравляй.
– он хихикает и начинает теперь рассматривать мою спутницу. Особенно его интересует качество чулок выше колен.

– Должны были предупредить, - говорю я.
– Или хотя бы оставить для меня пропуск.

– Пропуск?
– он взял со стола лист бумаги.
– Нет тут никакого пропуска... Подожди, написано: В "Октопус" - Д. Д. Морозов.

– Какой - Дэ-Дэ Морозов? Дед Мороз! Вот секретарша, дурья башка, все напутала.

– И точно!
– он заржал.

– Тогда распишись, - говорю я.

– Смотря с кем?
– он подмигивает.

Зрачки у него такие светлые, что становится не по себе.

– Кому-то надо это передать, - я помахал у него перед

носом мешком, в котором лежали три пустых коробки из-под обуви и кое-что по мелочи. Коробки я позаимствовал у Василия.

– А что там?

– Не знаю. Распишись в получении и посмотри сам. Если только потом тебя начальство не вздрючит за то, что суешь нос куда не надо...

– Буду я за чужие подарки отвечать...
– он качает головой.

– Сделаем так, - предлагаю.
– Мешок тут оставлю. Свидетели у меня есть, - я кивнул в сторону Снегурочки.
– Так что...

– Не будет такого уговора, - забеспокоился охранник.
– Тоже мне - свидетели. А если что испортится, пропадет? Завтра другая смена дежурит. А мне отвечать, раз я принял?

– Хочешь - выброси на улицу.

– Как так?
– он изумленно на меня уставился.

– Мое дело, как у почтальона - доставить.

– Так тебе же в офис доставить надо, а здесь вахта, - он обрадовался, что смог найти веский аргумент.

– Тогда проводи в офис.

– Не могу. Отойти нельзя, - радость покинула его физиономию.

– Ладно, мне некогда, еще пять адресов, - я нетерпеливо поставил мешок на пол и повернулся к двери.

– Постой, - окрикнул он.
– Может, сам к ним поднимешься? Это на пятом этаже. Я ключи дам, запрешь свой мешок в приемной.

– Это пойдет, - я согласился.

– Только обоих не пущу.

– А что нам там вдвоем делать?

Снегурочка хихикнула.

– И проверю на выходе, чтоб ничего лишнего в карманах...
– осмелел он.

– Надо верить Дэ-Дэ Морозу, - смеется Снегурочка.

– Внученьку свою оставлю в залог, - я слегка шлепнул ее пониже спины. Тоже проверю, чтобы все на месте было, когда вернусь.

Улыбаясь до ушей, охранник снимает с доски ключ... Все мы немного дети и верим в сказки. Особенно, как я говорил, под Новый год. Как было не воспользоваться?

Я и сам, иногда, мечтаю о чудесах.

Охранник получит Снегурочку, Снегурочка - фарфоровые зубы, а я...

Вскоре я получил такое, что не приведи Господь.

* * *

Дезорганизовать работу фирмы, выразился Н. Г. Я подумал о людях, которые здесь работали, получали зарплату, связывали с процветанием предприятия какие-то надежды, вроде поездки в отпуск или приобретения нового торшера. Сейчас они, как когда-то и я, попадали под определение - оправданные потери.

Достал из кармана инфицированную дискету. Компьютерный вирус, в сущности, та же программа, только в отличие от нормальных, работает не так, как хочет человек, сидящий за машиной, а как решил ее создатель. Может высвечивать на экране всякую ерунду, вроде матерных выражений или пляшущих человечков, а может уничтожать всю информацию, размещенную на диске. Я проверил - компьютеры в этой фирме связаны между собой в сеть, значит, если "заразить" один, через некоторое время вся здешняя электроника будет годиться разве что для того, чтобы с нее вытирали пыль. За последние годы убытки банков и фирм от компьютерных диверсий были больше, чем от всех ограблений, вместе взятых.

Я ненавидел Федоренко. Но я ничего не знал о человеке, который, скажем, сидел за столом у окна. Я представил: он приходит домой и говорит - я потерял работу, потому что фирма прогорела. Какой-то чертов вирус попал в компьютер...

Я повертел дискету в руках. И понял, что не могу решиться.

Я должен сначала понять, что за человек сидит за этим столом. А когда пойму, то уже не смогу решиться никогда.

Загудел лифт? Охранник поднимается посмотреть, что я тут делаю? Нет, показалось.