Парень спешил, несмотря на хорошую погоду. Для ноября это был прекрасный день со светло-голубым небом и едва проглядывающим солнцем. Небо устало от проливных дождей, поэтому сегодня ослабило режим… Хотя температура близилась к нулю, было приятно от робких почти уже зимних солнечных лучей. Эд думал, что отправиться в магазин вместе с Мэтью, но парень куда-то пропал после уроков, поэтому подойдя к продуктовому магазину мистера Тодда, Эд замешкал. Пугала одна мысль, что он не справится, ведь тогда на него обрушится шквал недоверия, куда пуще прежнего. Но чем дольше он стоял на тротуаре, тем сильнее становился страх. Выдохнув, он вошел в магазин.

Эди часто бывает здесь с родителями, ведь все в городе знают, что Хавьер Тодд привозит свежие овощи и фрукты, мясо, рыбу и птицу, даже следит за сроками годности консервов, что редко бывает в таких маленьких городках. Проверки здесь случаются крайне редко, а владельцы считают, что и так купят. Но мистер Тодд любит горожан, поэтому никогда не позволит, чтобы его продукты были плохими. Мужчина часто берет на подработку студентов и учеников. Но говорят, что правила ставит жесткие и это верно — нужно соответствовать качеству.

Магазин внутри обычный продуктовый. С одной кассой, со множеством мелочевки, вроде жвачки и батончиков. В центре под большими яркими лампами, овощи и фрукты. По периметру высокие стеллажи с крупами, напитками, приправами и всякой всячиной. Мистер Тодд заботился не только о качестве продуктов, но и о месте содержания. В его магазине не встретишь посторонних запахов, от которых хочется почистить желудок. Работники часто моют полы и протирают пыль. Бывает, что посреди дня, когда нет покупателей, кто-то натирает стеклянные витрины.

— Мистер Тодд, здравствуйте. — поздоровался Эд, подойдя к кассе. Хозяин магазина как раз принимал смену у кассира и пересчитывал деньги. Невысокий, худощавый мужчина с редкими усами улыбнулся парню и кивнул, продолжая пересчитывать купюры. — Слышал, вам нужен продавец. Я готов.

— Ты мальчонка Питерсов? — Тодд оставил кассу и вышел из-за прилавка. — Джейми?

— Эйдан. — помрачнел парень. Несмотря на то, что беда случилась много лет назад, люди все еще продолжают путать имена мальчиков.

— Ах, да. Прости. — он подошел к Эду. — Видишь ли я уже взял продавца. Пару часов назад. Прости Питерс, опоздал.

— Может для меня найдется другая работа? — Эд не был готов к такому раскладу. — Я могу быть грузчиком или уборщиком!

Мужчина засмеялся, хлопнув Эди по плечу. — Каков парень! Ну-у-у, есть у меня работка, правда пыльная.

— Я готов.

— Будешь работать на складе. Магазин у меня не большой, а вот склад огромный. Товар качественный и должен содержаться в идеальном порядке. В зале почти нет обязанностей. Ну?

— Согласен. — обрадовавшись, ответил Эйдан.

— Отлично. — улыбнулся шире мужчина. — В оплате не обижу, но, если увижу или узнаю, что филонишь или плохо выполняешь свою работу…выброшу, как плешивого щенка! — он строго посмотрел на Питерса, а затем громко-громко крикнул: — АВА!

Эйдан подпрыгнул от неожиданности, но был очень заинтересован в том, что произойдет дальше. Еще пару секунд и парень услышал глухой стук двери, где-то за кассовым прилавком. Обойдя кассира (мальчишку лет двадцати), на встречу к ним вышла девушка. Довольно высокая. У нее были густые светлые волосы до плеч, хаотично вьющийся, но привлекло его больше всего ее лицо. Правая сторона была будто колотой, как фарфоровая ваза. Мелкие трещинки ближе к глазу, а длинные и глубокие к уху и подбородку. Небольшой нос и пухлые губы. Даже с изъяном на половину лица, девушка была мила. А ее глаза и без того удивительны. Правый глаз потерял насыщенный кофейный оттенок и теперь походил на темно-золотой. Девушка заметила, как Эди рассматривает ее и потерла руки о фартук.

— Хавьер? — Ава внимательно, будто досконально осматривала юношу. Теперь была ее очередь.

— Познакомься, это Эйдан Питерс. Он будет твоим помощником на складе. — мужчина отвернулся от девушки и вновь пристально посмотрел на парня.

— Но мне не нужен помощник, я справляюсь сама. — оскорбившись, надменно произнесла девушка. — Ты же знаешь это.

— Ава. — мужчина поджал губы. — Для тебя скоро будут новые обязанности. Я буду часто разъезжать, ты за главную. Ну и на кого мы склад оставим, а?

— Я все сделаю сама. — настаивала она. Эйдан даже начал нервничать, что мистер Тодд отошлет его.

— Не спорь, я решил. Все. — он заметал руками, будто физически отнекивался от ее возражений. — Так, юноша, от тебя разрешение на работу завтра. Ава тебе все покажет.

— Но у меня оно с собой. — ответит Эд.

— О, каков! Давай-ка его мне и можешь идти домой, увидимся завтра. — забрав подписанную бумагу, мужчина скрылся за кассой.

Едва ли хозяин скрылся из виду, как стоящая напротив блондинка тут же набросилась на него.