— Так, что с телефоном? — вновь спросила Дэнни, нагнав друга.

— Отец сказал, сдать все, что они купили для меня. Поэтому я вне зоны доступа. Но… я думаю, найти работу. И обеспечить себя, как могу.

— Это хорошая идея, но как же учеба? Ты, мягко говоря, вообще не зубрила. Тебе бы хвосты закрыть.

— Да, на это мне вообще все равно. — искренне ответил парень, когда они вошли на парковку. Уроки только что закончились, поэтому они могли выехать из территории, не застряв в пробке. — Я хочу жить здесь и рисовать.

— Эди, но ты мог бы обучиться искусству профессионально. И снова вернуться сюда, если б захотел. Заработаешь деньги и купить дом у пристани или ближе к лесу.

— Почему-то мне этого совсем не хочется. Честно. Хочется быть просто молодым и не зависеть ни от кого. Хочется быть только с собой в гармонии. Возможно — мечтательно, начал Эд, когда он сел в машину подруги и они двинулись по пустой дороге. — Я бы мог построить небольшой дом самостоятельно. Раскрасить его стены и фасад. И просто просыпаться утром свободным, идти в чащу и не думать о том, что скажут другие. Выбросить телефон и не заботиться о facebook и instagram. Мне нужна природа и покой.

— Эди, без обид, но ты прямо-таки дед. Дедуля Питерс. — они громко засмеялись. Эйдан скорчил рожицу старика и закрыв глаза откинулся назад.

— Вот бы найти тебе такую же бабушку.

— Почему ты все время ищешь мне пару? — возмутился Эд. — Я не нуждаюсь в этом, спасибо.

— Прости, просто я сейчас с Брэнди и мне хочется сеять вокруг себя любовь! И да, я нарушаю твои границы, но я твоя Дэнни. — широко улыбнувшись, оправдалась девушка. — А еще ты часто один. Меня это беспокоит.

— Я чувствую себя прекрасно наедине с собой. — честно ответил Эд. И вспомнил девушку на пристани, которая словно завороженная смотрела на него. — Слушай, совсем забыл тебе рассказать. Я как-то ходил гулять на пристань. Было довольно поздно. Так вот я увидел там босую девушку, да и выглядела она немного ненормально. На местную она не была похожа. Я не успел ей помочь, так как она сбежала. Не знаешь, может к твоему отцу поступали какие-то необычные леди?

— Необычные? — переспросила девушка. Ее отец был доктором местной больницы. — Вроде нет. Если ты о изнасиловании или о нервном срыве, то точно нет. Никого не было ни на той недели, ни на этой. Отец любит поучать меня такими историями. Говорит о бесконечной безопасности и бла-бла-бла. Приехали.

— Спасибо, Дэн. — мальчишка вышел из машины и прежде, чем закрыть дверь, вновь заговорил. — Приходи, когда сможешь. Вечерами я всегда дома, да и не вечерами тоже.

— Конечно, малыш.

После этого разговора на школьном стадионе, друзьям так и не удалось встретиться. Следующие четыре дня Дэнни извинялась перед Эди и просила ее понять, так отношения с Брэнди сейчас в той фазе, когда хочется проводить много времени вместе. Эйдан не злился на подругу, даже мыслей не было. Все это он пережил еще лет в четырнадцать, когда Дэн стала гулять с парнями. Он всегда был где-то в стороне, готовый выслушать и обнять, когда плохо. И таких моментов у ребят было не мало, ведь каждый бойфренд разбивал сердце девочки. Только после разрыва он получал лучшую подругу назад. И можно было бы сейчас пожелать, чтобы все случилось гораздо быстрее, чем с другими отношениями, но Эд не мог, стыдно даже думать об этом. К тому же в его жизни появилось что-то интересное, что-то в глубине хвойного леса.

В пятницу, когда Дэн снова извинялась за то, что не сможет прийти поболтать, она постаралась загладить вину не просто словами, а милым и важным жестом для друга.

— Эд, это тебе! — важно заявила она, сев рядом с парнем за столик в кафетерии. Девушка положила перед Эди скетчбук, формата чуть больше тетради и пару карандашей. — У тебя все отобрали, но рисовать-то надо. Сотню ставлю, что ты в тетрадях рисуешь.

Эйдан расплылся в улыбке и взяв в руки подарок, стал ощупывать бумагу. Как прекрасно, что теперь он сможет проводить время за любимым занятием, коротая часы. Больше не нужно будет рисовать на последних листах в тетрадях, как ловко заметила Дэнни. Нужно будет найти тайное место для подарка, чтоб отец его не нашел. Ведь парень был уверен, что в его отсутствие родители проверяют комнату на содержание контрабанды.

— Спасибо большое! — воскликнул Эд, открыв скетчбук. — Ты просто невероятна, Дэн! — все шире и шире улыбаясь, добавил парень, разглядывая карандаши.

— Надеюсь, что однажды ты нарисуешь меня за все мои труды. — ответила девушка и так же чисто и открыто улыбнулась другу.

Возвращаясь домой Эйдан думал, куда спрятать подарок от Дэнни. Ведь сейчас родители проверяют все еще вещи. Увидев бумагу и карандаши они тут же извлекут контрабанду. В своих наказаниях Роб и Джо достигли наивысшего искусства. Они буквально следят за каждым действием сына и перепроверяют его комнату, чтобы сын точно не смог найти пути облегчить наказание. К тому же была и другая сторона почему Эд боялся обнаружения вещей — его могли лишить еды. Поэтому оставшимся благополучием лучше не рисковать.

Подойдя к дому, мальчишка обошел подъездную дорожку и направился во двор. Под его окном рядком сложены дрова. Муляж. И он позволяет спокойно и без особых рисков влезть в окно. Дрова выложены прочной пирамидой, они расположены не высоко, но стоит только подтянуться и цель достигнута. Эйдан сбросил рюкзак у основания дров и вскарабкался вверх. Восхождение было недолгим, годы тренировок выработали навык подниматься быстрее, к тому же уметь лазать — хорошее мастерство для парня, проводившего свободное время в лесу. Эд, остерегаясь, взглянул в окно, вдруг кто-то из семьи находится в его комнате. Тишина. Едва приподняв окно, парень залез наполовину в дом. Тут же схватил подушку и засунул в нее подарок подруги.