Внимание, ваше имущество поглощено скверной

Вес светильника исчез, мышцы рук перестали напрягаться, кожа ладоней не чувствовала давления тупых граней кристаллика. Вместе с деревянной ножкой он рассыпался облачком неясного пара, испарившегося спустя мгновение. Всё повторилось ровно как и в отеле во Фраскиске с набором камней для сигнального контура. В тот вечер скверна действовала так же быстро, и без предупреждения.

В порченых местах скверна даёт минуту спасти вещь. Скверна в моём теле подобна едкой кислоте, разъедающей вещи без шанса на их спасение. Это очень, очень и очень неприятно. Но это пригодится на предстоящем «веселье». Да, новый план рисковый настолько, что даже мне не нравится — но уж лучше так, чем получить мечом в спину или топором в затылок.

На деревянном полу одной из телег наёмник рассыпал несколько жменей пшеничных зёрен. Тускло освещаемые далёким огнём костра, в полумраке приближавшейся ночи они отливались золотом. Разровняв зерно, наёмник досыпал ещё несколько жменей в отдельные места, имитируя холмы, с левой стороны прочертил пальцем линию леса, а у дальнего края зернового полотна нутон поставил несколько головок сыра, имитируя понятно что.

— Вот как-то так там всё и расположено, — наёмник мотнул головой, отгоняя накатывавшую зевоту после долгого дня. — Вот этот, самый ближний холм, он в двух километрах от тварей. Самое то там лагерь поставить.

— Исключено. Безопасность учеников академии превыше всего, — матон с вертикальным шрамом на губах ткнул пальцем в изображавшую лес линию. — Лагерь встанет в десяти километорах от порчи.

— Пошёл ты, — процедил наёмник. — Никто не будет таскаться три часа в полной выкладке. И говори нормально, метры, метры!

— Не защитникам академии, а отряду Чёрных Лун сражаться с нежитью. Правда на их стороне, — благородный юноша пригладил зализанные волосы и вопросительно уставился на церковника.

— Прошу вас, прошу, но мы же ещё даже не приехали.

— Завтра будет поздно, — отрезал наёмник.

— Тогда этот вопрос должен решать не я, скромный трихтоних, а сулин Всеобщей Церкви. Прошу, Ликус, тебе слово. Где нам лучше встать лагерем? Где нам жить три дня?

В моём взгляде, направленном на Хубара, не было ничего, кроме всепоглощающей усталости. Сегодня заканчивался второй день пути к скверне. Если завтра не пойдёт дождя, то приедем аккурат после обеда. Будет время обустроить лагерь и позаботится о насущных потребностях.

— Холм удобен, он близко. Но! — я провёл пальцем около головки сыра, делая ещё одну полоску в зерне. — Мы должны учитывать хотя бы пятьсот меторов, на случай если нежить помчится на нас.

— Да где ты видел, чтобы нежить из скверны выходила, а? — наёмник сплюнул. — Кто тебя вообще сулином назначил? Да тут каждый знает, что нежить не погонится за разумным, если он выйдет из скверны.

— Твои познания о делах скверных глубоки, — пристально посмотрев Лифию в глаза и усмехнувшись, я сложил левую руку в кулак и стал быстро вводить и выводить в него правый указательный палец. — Неужели она тебя так сильно обучила?

— Я тебе эти знания передам.

Наёмник оскалился, медленно обхватил рукоять меча. Хубар это заметил и встал между нами. Церковник стрельнул взглядом в сторону Касуя, и повернулся ко мне.

— Ликус, не стоит воспринимать слова солдата за чистую грубость. Но правда на его стороне, нежить не выходит за пределы скверны. Это невозможно.

— Пусть будет так, Хубар. Но мы все едем к так называемой макире, к скверному месту неприродного происхождения. Которое, если кто-то из вас всех забыл, появилось меньше года назад и ещё ни разу не изучалась. Никто, — я пристально посмотрел наёмнику в глаза, — никто не знает, что нас там ждёт и как поведут себя твари при нашем появлении. Или, может быть, ты знаешь наверняка?

Наёмник поиграл желваками, но промолчал. Я повернулся к матону.

— Ты как-то упомянул, что у академии есть разрешение…

— Соглашение на использование этого скверного места вступает в силу только после первого исследования, — отчеканил Клаус. Следом Хубар подтвердил слова матона.

— Оно ещё не состоялось, — я обвёл присутствующих взглядом. Клаус пародировал статую, Хубар изображал громоотвод, Касуй смотрел на меня исподлобья, а наёмник пытался убить меня взглядом. — Мы будем учитывать безопасное расстояние. Но так далеко разбивать лагерь кажется необоснованным. Вечером поднимемся на холм и всё осмотрим, а на следующий день можно будет и передвинуть. А пока встанем за шесть километоров от скверны, около леса.

— Приемлемо, — Клаус кивнул, отрешённым взглядом всё так же смотря в никуда.

— Меторы, — наёмник сплюнул, намеренно спародировав нас. — Нашёл себе друзей среди магов, ксат.

— Я удивлён, что у ксата могут быть друзья. Но у ученика академии могут быть союзники.

— Вижу, — усмехнулся Лифий. — Я согласен, встанем от скверны за шесть километров.

— Я безмерно рад, что мы смогли договориться, — Хубар облегчённо вздохнул. — Ликус, господин Клаус, благодарю, что выделили толику своего времени на обсуждение.