— А ведь я … видела тебя раньше.

Глеб улыбнулся. Искренне, по-мальчишески сверкнув белыми зубами.

— Вспомнила? А я и не забывал тебя с того самого дня.

Из странного оцепенения меня вывел звук машины. Мужчина обернулся, и я услышала его раздраженный вздох.

— Твой муж решил заделаться моим личным сталкером, — озвучил он не без сарказма.

Видимо, берет пример с тебя — захотелось сказать, но я благоразумно промолчала. Глеб повернулся ко мне.

— Поехали со мной, Агата, пожалуйста…

Я смотрела на него во все глаза, чувствуя, как немеет до боли стиснутое чужими пальцами запястье, и тянула время.

Покачав головой, Глеб достал из кармана мой телефон, вложил его мне в руку и двинулся к машине.

— Я не прощаюсь, — с этими словами мужчина запрыгнул в салон.

Взревел мотор, и я поспешила убраться с дороги. Взметая снег, секунду спустя мимо пронеслись ещё несколько машин.

Марк со своей группой поддержки.

Со вздохом глядя им вслед, я тоскливо думала, насколько же устала быть частью этого странного детектива. Скорее бы всё это закончилось.

До безумия хотелось спокойной размеренной жизни. Сейчас я начала ценить её, как никогда.

Голова кружилась всё сильней. Сжав телефон в руке, я зашагала в сторону дома.

У нас были гости. На кухне восседала мамина коллега с работы. Они пили чай с меренговым рулетом и обсуждали последние сплетни.

Поздоровавшись, я чмокнула маму в щеку и поспешила скрыться с глаз. Правда, когда перешагивала порог, не могла не услышать последние слова гостьи:

— …накрыли какую-то банду, представляешь? У нас в посёлке! Учительница младших классов, оказывается, какая-то уголовница. Это у нас-то под боком, с нашими детьми! К школе будут большие вопросы…

Ну ничего себе!

Зябко ежась, я шагнула в гостиную и уселась на батарею. Но телу расползлось блаженное тепло. Отец расслабленно читал газету, сидя на диване.

— Ну как погуляли? — поинтересовался он, отложив в сторону своё чтиво.

Я только тяжко выдохнула, раздумывая, стоит ли посвящать его в подробности вчерашнего вечера, или лучше не заставлять нервничать еще больше. Решила остановиться на последнем.

— Ну…ты знаешь, все эти корпоративы…не моё.

Он понимающе кивнул.

— Слышала новости?

— Про банду?

Отец ткнул пальцем в статью.

— Скандал на весь посёлок. Как бы выше не пошло. Но, думаю, замнут. Зачем им проблемы на высшем уровне.

Я задумчиво нахмурилась. Сердце всё никак не желало успокаиваться. Наверное, стоило бы принять валерьянки, да улечься спать, но какая-то навязчивая тревога не давала мне покоя.

— А что это был вообще за препарат, пап? — спросила я шепотом, прислушиваясь к голосам с кухни, — какая от него вообще польза?

Отец снял очки.

— Инновационная разработка, — ответил он таким же шепотом, — секретная. Если все испытания закончатся успехом, это станет прорывом для исследовательского центра, да и для всей нашей науки в целом. В общем… если не вдаваться в подробности и термины, то препарат позволяет влиять на сознание людей, заставляя подчиняться. Дело в особом механизм воздействия на высшую нервную систему… Короче, это было заказом сверху. Кое-какие структуры мечтают скорей его заполучить. Представляешь, что будет, если они узнают об утечке?

— То есть, — сглотнула я, — тому, кто употребил препарат, можно приказать всё, что угодно, и он подчинится?

Отец кивнул.

— Что-то вроде того. И никаких побочных эффектов, все следы препарата исчезают из крови за сутки. В подробностях рассказать не могу, бумагу подписывал, уж извини.

Я до боли закусила губу. Сердце болезненно билось где-то в висках.

— Пойду, прилягу.

Отец проводил меня взглядом, пока я медленно, нога за ногу, шагала в свою комнату.

Пазл сложился.

Блондинка была частью банды, которая шантажом добывала секретный препарат. И одной из жертв инновационного изобретения стал мой собственный муж.

Да и я, в общем-то, тоже…

С какой целью? Зачем она это сделала? Может свекровь, признавшись в одном, решила умолчать о другом? В чём смысл этого издевательства над двумя отдельно взятыми людьми?

Руки дрожали. Укрывшись с головой, я устало закрыла глаза и мгновенно провалилась в сон.

Меня разбудил телефонный звонок. Звонила Вика, сестра моего мужа. В надежде, что не стряслось чего-то из рядя вон, я потянулась за телефоном.