В 1937 году металлургический завод «Серп и молот» для своих рабочих и инженерно-технического персонала решил организовать дачно-строительный кооператив. Место под строительство было выделено в районе станции «Заветы Ильича», что по Ярославской железной дороге. Надо заметить, что рабочие и служащие давно мечтали о своем дачном поселке, где можно было бы отдохнуть семьями. Лесной участок, отведенный под кооператив, за два года превратился в благоустроенный дачный поселок, но не долго длилось дачное счастье. В 1941 году началась война, и, конечно, ни о каком отдыхе не могло быть и речи. Поселок опустел, сюда пришли военные, которые расквартировались на дачах. С утра до вечера слышался треск падающих деревьев, которые пилили солдаты и укладывали так, чтобы немецкие танки не могли пройти. Надо заметить, что несмотря на то, что военные жили в брошенных дачах, ничего не пропало из имущества хозяев. Некоторые бывшие дачники приезжали и пытались что-то посадить у себя на участке, чтобы немного подкормиться, ведь в Москве с продовольствием в это время было очень плохо.

А когда война закончилась, недалеко от дачного поселка выстроили бараки для пленных немцев, которые расчищали территорию от спиленных деревьев и оставшихся пней. Таким образом выровняли местность вокруг поселка и засадили маленькими деревьями. Сейчас они уже большие, но все равно лес рядом с дачным поселком зовется «посадкой».

В 1965 году мои родители приобрели дачу в этом поселке. До этой знаменательной покупки дачу мы снимали. Вопросами аренды всегда занимались бабушка и дедушка, с которыми я жила. Так что каждое лето меня вывозили за город.

Причем в самые разные места. Когда была совсем маленькая, несколько лет отдыхали на станции Зеленоградская у каких-то родственников. Потом снимали дом у дедушкиной родни на станции Радищево. Хозяйкой дачи была тетя Настя. Помню, что почти весь ее участок был засажен клубникой, которой меня щедро угощали. Однажды на этой даче я потеряла замечательную черепаху по имени Тихоня, которая жила у меня несколько лет. Эту Тихоню я выпустила погулять на траву, заигралась, а когда вспомнила – ее уже след простыл.

Позже мы несколько лет подряд ездили к бабушкиным родственникам под Дмитров, в деревню Бобылино. Там я по-настоящему узнала, что такое деревенская жизнь. В доме, как полагается, были сени, горница, две маленькие комнатки с ковриками, слониками на комоде, с самодельными половиками и ходиками на стене. На кухне возвышалась русская печь с полатями. В сарае находился роскошный сеновал, на котором мы с деревенскими подругами обожали прыгать и играть. Каждое утро пастух гнал по деревенской улице стадо коров, а днем по ней степенно прогуливались гуси, откладывая в теплую пыль дороги большие яйца. Хозяйками дома и участка, засаженного картошкой, были бабушка Луша, бабушкина двоюродная сестра, и ее дочка, горбатенькая тетя Катя, которая в сельском магазине работала и за продавца, и за кассира, и за директора. Магазин стоял на другой стороне улицы, прямо напротив избы.

Тетя Катя и бабушка Луша закармливали меня домашними ржаными лепешками, испеченными в русской печи, и парным молоком. На лето приезжали внучки бабы Луши и племянница тети Кати красивая девушка Люба. Она была меня постарше на несколько лет, и мне с ней было очень интересно общаться.

А потом была дача Театра сатиры на Зеленоградской. Тогда еще театр имел свою дачу – большую, двухэтажную, на огромном лесистом участке. Несколько лет подряд мы занимали там небольшую комнату и террасу с отдельным выходом. Вокруг жили актерские семьи, было много детей, и я не скучала. Хотя отец был редким гостем – он был очень востребован и занят. Поэтому каждый его приезд был для меня настоящим праздником.

В конце концов родителям надоело снимать чужие дачи для ребенка, и было принято решение купить свою. Выбранная дача раньше принадлежала главному инженеру завода «Серп и молот» Марманштейну. Сам он там появлялся редко, в основном жила супруга – большая любительница садоводства. После ее смерти инженер решил дачу продать. Он почти ничего оттуда не вывез, оставив всю мебель, вещи и даже посуду. Мне очень нравилась эта плетеная мебель и особенно кресло-качалка. А какие красивые цветы, какой сад, какой огород оставила после себя покойная жена Марманштейна!

На грядках росло множество клубники, которой мы первое время объедались. Но все это богатство надо из года в год обрабатывать, чтобы получать урожай. У родителей просто не было на это времени. И мы оставили минимум грядок, чтобы трудиться в охотку и не быть рабами собственной дачи.

Эту дачу папа любил, проводил там все свободное время, которого было немного из-за большой занятости в театре, в кино, на концертах. Он обожал спорт, смотрел спортивные передачи, ходил на хоккейные и футбольные матчи. И держал себя в хорошей форме, следил за фигурой. Поэтому, как только он приезжал на природу, у нас начинался активный отдых. Мы с ним садились на велосипеды и ехали семь километров до водохранилища. Там мы купались и загорали, если было тепло, или просто гуляли по берегу.

Хочу рассказать один случай, который произошел с нами во время прогулки. Как-то мы с отцом приехали на велосипедах на водохранилище. Погода стояла хорошая, мы выбрали уединенное местечко – купаемся, загораем. Вдруг к отцу подходит молодой человек и о чем-то с ним беседует. Я не очень прислушивалась к их разговору. Когда он окончился, папа сказал: «Лена, вставай, одевайся, со мной хочет познакомиться очень интересный человек!» Парень повел нас на пристань. Рядом с красивым большим катером стоял человек лет 50 с открытой доброжелательной улыбкой. Они с отцом обнялись, поздоровались, и незнакомец пригласил нас покататься на катере. Прогулка была замечательная! Светило солнце, от летевшего, как на крыльях, катера разлетелись брызги. Я не прислушивалась к разговорам взрослых, лишь изредка до меня долетали обрывки фраз. Папа что-то рассказывал про театр и про кино, расспрашивал своего собеседника про войну… Катались мы долго, и я была счастлива! Когда вернулись назад, незнакомец пригласил нас к себе обедать. Но мы поблагодарили и вежливо отказались – нас ждали дома. Мы и так уже задержались, и, если бы наша прогулка еще продлилась, родные бы очень волновались. Когда мы попрощались с нашим новым знакомым, я спросила у папы: «А кто это был?» Отец ответил очень коротко: «Это Алексей Маресьев. Тот легендарный Маресьев!»