— У вампиров есть свои законы. Или традиции. Сложно сказать, чего больше. Убивать себе подобных можно только через правосудие, как Фелис. Хотя, на мой взгляд, это тоже спектакль. Да и кому нужны клановые войны?

— А Слезой он за это не поделится?

В лице Мориона проскользнула знакомая хищная злость.

— Нет. И лучше ему вообще не знать, что мне она нужна. Благодаря рассказу Диона об Амаро я узнал про Слезу. А Руальда рассказала про артефакт подробнее. Мы с Лораном предполагаем, что ритуал уничтожит артефакт. Поэтому мы с тобой его выкрадем.

Лорейн обнаружила, что опять забывает есть. Прожевав еще пару ложек завтрака, потянулась к чаю.

— Что такого сказала Фелис, что ты обязательно должен был услышать?

— Что новые жертвы для ритуала собраны, а Анок присоединился к ковену. Фелис думала, что если заговорит, ее возьмут обратно в клан. Анок же решил довериться ковену. К сожалению, она не знала, как Анок с ними связывался. Отследить его тоже не получилось даже у вампиров. Наверняка они пользуются артефактным телепортом.

Лорейн от удивления толкнула чашку пальцами, и опять выплеснула немного чая в блюдце.

— Новые жертвы? Они нашли лунную кровь?! Они возьмут несколько жертв?

— Да. И почему-то они не очень торопятся с ритуалом.

— Темнейшие боги. Ты знаешь, когда?

— В Самайн, — он неприятно улыбнулся.

Лорейн почему-то вспомнилась мысль про гадости, возникшая сегодня утром. У некромантов есть поверье, если уж что-то пошло не так, пойдет и все остальное. На Самайн у Мориона уже забит список дел, к секретарю не ходи. Если он отказался от идеи ловить их, значит, намерен ритуал провести. Но ведь не ценой нескольких жизней?

Не человек, который залечил ей дурацкую ссадину на запястье.

— В целом, логично, конечно. Но... Тебе удалось узнать что-нибудь еще?

— Да. Например, то, что мы тоже приглашены.

— В каком смысле?

— Лучше спроси, в каком качестве, — намекнул он, и Лорейн выругалась так, как не стоило бы выражаться за завтраком. — Ну что ты расстроилась, будто мы всерьез дадим себя принести в жертву? Лично я собираюсь провернуть одну забавную штуку, раз уж остатки ковена сами идут на встречу со мной.

— А... — от сердца отлегло. — Ты хочешь поймать их до Самайна? Тогда зачем тебе Слеза?

— Лорейн, помнишь, ты спрашивала про временной парадокс и вампиров?

— Помню, — непонимающе кивнула она.

— Пойдем, — оставив свой обожаемым кофе едва пригубленным, Морион встал и подал ей руку. — Вчера я долго думал об этом. Кое-что никак не давало покоя.

Едва она вложила свои пальцы в его ладонь, как мгновенный телепорт перенес их в незнакомый коридор дома. Не то, чтобы у Лорейн успело появиться много знакомых коридоров в Морион-мэноре, но выглядел он как-то совсем заброшено. Бытовые чары содержали все в чистоте, паутина не висела на стенах, но неуловимая опустошенность все-таки витала в воздухе. Реальности не хватало красок. Лорейн остановилась как вкопанная, не позволяя вести себя дальше. Вот оно! Пустота. Здесь пахло Пустотой! Застарелым, наверное, даже затянувшимся, разрывом с Гранью.

— Морион, где мы? — спросила она, ощущая, как Жнец нежно покалывает косой между ее некромантскими лопатками.

— Ты угадала. Но пойдем, — вместо ответа пригласил Даррен, не отпуская ее руку и успокаивающе погладил пальцы. Впереди ждали огромные двери с гербами. — Ничего угрожающего здесь уже не осталось. Все выгребли ищейки.

— Здесь холодно, как в нечистой могиле. Или на капище.

Он очень внимательно посмотрел в ее встревоженное лицо. А потом снял пиджак и укрыл ее плечи, своим теплом отрезая не только инфернальный холод, но и страх. Даррен привлек ее к себе, давая отдышаться своим живым теплом. Согревая враз заледеневшие ладони телом, и всю ее сразу — своей невозможной магией.

— Ты из-за них стала теоретиком?

Он пропустил через пальцы локон ее белых волос. Не каждому некроманту удается такого добиться.

Ладно. Ей ли бояться отголосков Пустоты? В конце концов она, и правда, уже седая. Что может произойти?

— Ладно, я готова.

Морион отпустил ее, подошел и толкнул двери, серый свет осветил его фигуру, видимо, в зале было много окон. Он остановился на пороге, дожидаясь ее, и Лорейн нехотя поплелась дальше, удерживая на плечах пиджак.

В зале не было не только ничего угрожающего, в нем не было ничего, кроме каминов и окон. Пустой, огромный, помпезный. Лорейн чувствовала сквознячок Пустоты от разрыва с Гранью, который не маскировал даже огонь в камине, уж больно специфический холод с привкусом тлена, но в остальном... Да, просто зал. Она поморщилась, но позволила завести себя внутрь.

— В этом зале находится родовое древо Морионов, у тебя есть шанс познакомиться с новообретенными родственниками.

— О, они куда ближе, чем ты думаешь, — пробормотала Лорейн, ежась от холода, который чувствовала одна. — Здесь Грань повреждена.