– Добрый день! – улыбнулась я как можно более доброжелательно, но Киан совсем безразлично скользнул по мне взглядом и скучающе заметил:

– А, человек. Что ж, вполне ожидаемо.

Я почувствовала, как у меня дёргается глаз. Честное слово, если б Раух всем своим видом не демонстрировал, что не желает связываться с психами, я бы проверила, чему этот высокомерный хмырь научился там в своём монастыре.

– Киан, – внезапно прорезались в голосе Рауха стальные нотки, которых я раньше не слышала. – Патрисия – моя жена. Младшая княжна, если ты не понял.

Не знаю, что этим пытался сказать мой муж, но собеседник нахмурился и как-то недобро глянул на меня. Однако при этом демонстративно поклонился и произнёс:

– Рад знакомству, княжна Патрисия.

– Мне тоже очень приятно, – сдержано ответила я.

– Сожалею, что не смогу побеседовать с вами дольше, – тут же потерял к нам всякий интерес Киан, – но я вдруг вспомнил о неотложном деле.

– Не будем задерживать! До встречи! – торопливо распрощался Раух и, приобняв меня за талию, резко развернул.

Кажется, он вообще с удовольствием бы подхватил меня на руки и сбежал куда подальше, но сдерживался. Первое время, пока мы отдалялись, он молчал, хмурясь, и тогда я не выдержала:

– О чём ты думаешь?

– О том, что у меня опять скоро начнутся проблемы на пустом месте, – пожаловался муж с тяжким вздохом.

– Киан способен что-то сделать?

– Как мне сейчас кажется – нет. Но у него голова по-другому работает. Ладно, давай забудем о нём. Ты молодец – достойно держалась! Ты сама потрясающая девушка на свете! Пойдём, я куплю тебе гору мороженого. И себе куплю – надо заесть тоску.

Отказываться от мороженого я не стала. Правда, я думала, что гора – это два-три шарика. Но Раух купил ванночку на целый килограмм. Я смотрела на неё, сидя за столом, и даже начинать боялась.

– Ты уверен, что в нас всё влезет? – на всякий случай уточнила я. – И, главное, что не растает до того, как мы дойдём до конца?

– Ты просто попробуй – это божественно вкусно! – заверил Раух и, подцепив густую массу, поднёс ложечку к моему рту. – Скажи: «А!»

Я, конечно, хотела сказать что-нибудь другое, но понимала, что при любом раскладе, как только раскрою рот, в меня впихнут десерт. Поэтому попробовала молча. Дальше кормить я себя не дала. И ложку попросила не чайную, а столовую – иначе слишком сильно отставала от мужа.

Конечно, он всё равно меня обогнал, да и, когда оставалась треть, я поняла, что переела. Но «сошла с дистанции» я с чувством полного морального удовлетворения!

Сенот мне обещали показать прямо с утра, но вместо этого я обнаружила только пустую кровать. Рауха даже в доме не оказалось. Правда, выйдя на балкон спальни на втором этаже, я заметила, как муж с каким-то свёртком возвращается по тропинке между деревьев.

– С добрым утром! – крикнула я, как только Раух вышел на открытое место.

Сбившись с шага, он сперва опешил, но быстро сообразил поднять голову и расплылся в улыбке, увидев меня.

– С добрым утром, дорогая! – поприветствовал меня муж, и моё сердце внезапно зашлось в бешенном галопе. – Спускайся ко мне!

По лестнице я даже не сбежала – слетела. Хорошо хоть по перилам не стала скатываться, хотя мысль и проскакивала. Раух как раз зашёл в дом и разложил на столе принесённое добро, которое на первый взгляд показалось мне невзрачным. Ну что там – ободок, две палки с верёвками какие-то и фонарик на лоб?

– Ну-ка примерь, – нацепил муж на меня ободок без спросу.

Я было собиралась возмутиться, как вдруг он пошуршал за моими ушами, и я почувствовала странные изменения. Словно вокруг головы надулся пузырь.

– Вроде работает, – резюмировал Раух, и я тут же уточнила:

– Что работает?

– Артефакт. Ты с его помощью какое-то время сможешь дышать под водой. Недолго, правда – минут пятнадцать, потом ему нужно поднакопить воздух на поверхности. И видеть всё тоже сможешь.

– О, – впечатлилась я, а потом подумала и добавила уже с большим восхищением: – Ого!

– Мне казалось, к вам такие штуки попадают раньше, чем к нам? – хитро заметил мой дракон, но я не обиделась.

– Попадать-то они, может, и попадают, только я же не интересовалась подобным. Зачем мне дышать под водой, если я и плавать не умею?

– Вот, кстати, об этом. Вторая вещь – тоже артефакт, но попроще. Чем-то напоминает уздечку для лошади, но принцип не совсем тот. Я ухвачусь зубами за один край, ты – руками за другой. Так и поплывём.

И после этих слов впечатлилась я ещё сильнее. Я, конечно, поняла, что Раух как ездовой дракон чувствует себя весьма комфортно. Для него в каком-то роде это даже повод покрасоваться: я большой, я сильный, я дракон. Но что он меня даже на верёвочке катать собирается – это впечатляло. Такая забота.