Я помотал головой, пытаясь прогнать невеселые мысли. Пока не могу ничего изменить, да и сомневаюсь, что корона поможет решить ворох накопившихся проблем. В чем-то жизнь она, конечно, облегчит, но вреда от неё больше, чем пользы.

Ничего, я справлюсь. Должен справиться.

С пожаром ведь справился. Ректор магической академии, который прилетел к лесу через четыре часа, несильно удивился этому — мол, я должен был потушить огонь. Ведь я же наследник рода Неал, а в моем роду нет слабых магов. И зачастую это тоже больше минус, чем плюс.

Я остановился, приложил ладонь козырьком ко лбу и посмотрел на небо.

Из-за серой линии горизонта выглядывало солнце, его редкие лучи освещали крыши зданий, но пока они слишком слабы, чтобы прогреть камни мостовой и стекла окон. Ветер норовил забраться за воротник пальто, ладони я не вынимал из карманов — всё же местный климат для меня чересчур холоден.

Крагас расположен на северо-востоке и близок к приморскому Феиту, поэтому здесь намного прохладнее чем в Саите. В прошлом Крагас был военным центром Креита, тут ковалось оружие для воинов, находилось войско и разрабатывались планы по захвату соседних королевств.

Сегодня же он находится под присмотром храма богини Эгвы, фактически местный настоятель управляет городом и настолько хорошо справляется со своими обязанностями, что мне уже давно не приходили отсюда письма с жалобами.

Также в Крагасе расположен центральный храм Эгвы, и я даже не удивлен, почему именно этот город решила посетить моя сестра.

Леди Алианору ещё в младенчестве посвятили богине войны. Это значит, что вся дальнейшая жизнь принцессы превратилась в череду боев. Как в такой ситуации оставаться «леди» я представлял слабо.

Кроме посвящения о кузине я почти ничего не знал. Имя, возраст, да и на улице вполне мог бы узнать — всё-таки схожесть с матерью или на худой конец с людьми на портретах во дворце должна быть. Но она посвящена Эгве, что непременно наложит на внешность отпечаток. Поэтому я морально готовился увидеть нечто несуразное, неженственное и с мечом наперевес.

Однако как бы она ни выглядела, мне всё равно нужно найти её и доставить в столицу.

Я развернул заранее приготовленное плетение поисковой сети, соединил сеть с картой города, которую тщательно изучал по дороге сюда, и отметил первую точку — место, где я сейчас стоял.

Обычно найти кого-то с помощью поисковой сети легче легкого: всего-то вплетаешь в сеть образ нужного человека или его ауры и просто ищешь соответствия. Сеть эффективна на небольших расстояниях, чтобы поддерживать её в городе вроде Крагаса необходимо минимум два мага. Или смекалка и лишнее время.

Можно вместо одной большой сети создать несколько десятков маленьких, но для этого нужно закрепить ориентиры — проще говоря гулять по городу и отмечать точки, по которым заклинание сольется в одну громадную сеть.

Ситуация осложнялась тем, что в Крагасе вторую неделю празднуют «божественную неделю» — религиозный праздник, на который стекается народ со всей империи.

Люди целую неделю каждый день ходят молиться в храмы, а в последние дни устраивают грандиозную гулянку с морем вина и танцами до утра. В подобной толчее найти человека, да ещё со столь расплывчатыми характеристиками практически невозможно.

Вместо внешности я решил попробовать искать сестру по ауре, благо можно использовать свою — только придется немного её поменять, прежде чем соединять с плетением.

Бесцельно мотаться по Крагасу не хотелось. По всему выходило, что достаточное количество ориентиров я соберу если буду гулять до поздней ночи. На полноценную сеть не хватит сил: я не до конца восстановился после тушения пожаров у Ханда, и ещё боялся не успеть и две ночи летел без остановок, выжигая резерв.

Я тяжело вздохнул и, стараясь не сталкиваться с горожанами, направился на центральную площадь. Вечером там будет ярмарка, а пока полным ходом идет подготовка — развешивают на деревья и фасады домов магические фонари, которые будут светить всю ночь, сооружают на скорую руку и расставляют лотки, привозят товары на продажу. Всюду слышны ругань, стук молотков и стук колес по мощеной камнем мостовой, шум ветра в кронах.

Крагас только просыпался. Солнце светило вовсю, да и людей, готовивших город к празднику, на площади собралось немало, но простые горожане выбирались из домов неохотно — почти все, кто шли мне навстречу, зевали и щурили глаза. Часа через четыре народа на улицах будет столько, что о лавировании придется забыть — столкновений никак не избежать.

Поисковую сеть я использую не впервые, это абсолютно безопасное заклинание, которое навредить не может ни магу, ни тому, кого он ищет. Однако любоваться городом не получалось.