— Погоди, ответь на один вопрос! — спохватился я. — Он может причинить мне зло?

Шаман, кажется, удивился. Но ответил:

— А ты сам подумай!… Я всё сказал. Уходи. И… Не приходи больше.

— Как успехи? — Арииаху был деловит и краток.

Я перехватил «будущего» старейшину касты рыбаков при выходе из дома, как он сам пояснил — ждали дела.

— Занимаюсь по плану, — вытягиваться по стойке смирно я, конечно, не собирался, но держать «партнёра» в курсе дел считал правильным. — Пока обосновался на своей старой базе, подальше от чужих глаз.

— Вот как? — погружённый в свои мысли Арииаху кивнул, — Понятно…

— Что на счёт лодки? — задал я наиболее интересующий меня вопрос.

Собеседник вздохнул…

— Скат, я делаю всё, что в моих силах… Но поверь, просто так взять и отдать тебе одну из своих лодок не могу… А маленьких, как я уже говорил, у меня нет, — он развёл руками.

— Мне нужна лодка, — с нажимом проговорил я, — и это не обсуждается. Пригнать её можно на небольшой пляжик, что с восходного берега острова.

Арииаху кивнул, но выражение лица его при этом мне не понравилось — словно я ему на любимую мозоль наступил.

Нет, а как ты хотел? Я тебя, считай, старейшиной делаю, можешь для этого немного и подсобить.

Мелькнула мысль, поговорить о знаках человека касты рыбаков, но и он торопился, да и я не до конца был уверен в том, что мне это надо. В принципе я их видел — это такие волнистые линии по плечам и вниз до локтей, по-видимому, изображающие волны. Кстати, все ныряльщики тоже носили такие же, помимо своих «жабр». И даже у людей паруса что-то такое я видел.

Разошлись. Я свернул к джунглям, Арииаху пошёл дальше, по своим делам.

Ну, что? Латекс там сам по себе собирается… Впервые пожалел, что никаких средств связи - ни тебе захудалой радейки, ни простейшего телефона — кинул бы на базу «полёвку» с ТА-шкой на конце. «Примите телефонограмму. Рядовому Каналоа срочно явиться к лягушатнику с южной стороны острова с корзиной».

Пришлось сначала отправляться на базу. Впрочем, это даже хорошо, что надо такие концы делать — давненько я не бегал, а бег, как сами знаете — основа физухи.

И с базы обратно, к южному «лягушатнику», где когда-то впервые увидел и Кая, и Айху с Руйхой, возвращались тоже бегом. Разве что потратил немного времени в бамбуковой роще, чтоб вырезать несколько заготовок под гарпуны.

Чем опять немало смутил «помощничка».

— Тебе нельзя копьё! Ты не воин! — Каналоа, когда увидел что конкретно я выстругиваю, прорвало. — Да любой человек войны, увидев тебя с копьём тут же убьёт!

Хм… Я задумался. А ведь «рядовой» в чём-то прав, как ни крути, копьё довольно узнаваемая штука, и видно издалека. Люди же, что имеют право на ношение, здесь все друг друга знают в лицо. Вот и получится, что если увидят «не своего» но явно с оружием, то это однозначно это враг! Эдак и стрелу можно получить, на ровном месте.

— Хорошо, — кивнул я парню. Срубил ещё три трёхметровых бамбуковых шеста и смотал их вместе. — А так, похоже на копья?

— Копья связанными не носят, — буркнул тот. — Так ими быстро не воспользоваться. И такими длинными их никто не делает.

Я задавил улыбку. Эх, пацан, знал бы ты, до каких копий и пик на моей Земле додумались, так бы не говорил. Впрочем, я вам тут оружейный прогресс ускорять не собираюсь. Нафига мне это? Анекдот про обезьяну с гранатой не на пустом месте появился, я-то знаю.

— Вот и ладненько, — резюмировал, — значит, мы ничего не нарушаем. Тогда, слушай задачу: хватай корзинку и бегом за мной!

С трехметровым «пакетом» из раскачивающихся в такт шагам бамбучин, бежать по пересечёнке — то ещё удовольствие. Если удлинять шаг, так бамбук ещё и в резонанс стремится войти. Не говоря уж о том, что вообще-то в лесу, с длиннющей «соплёй» на плече особо не разбегаешься.

Короче, на знакомый бережок я выбежал уже мокрый, словно только что из воды. Каналоа не отстал, но дышал как загнанная лошадь. Аж жалко стало.

— Что, боец? Не гонял вас отец войны на марафоны? В смысле бегать не заставлял?

— Заставлял, — пытаясь отдышаться просипел «боец», — но с грузом мы не бегали. Не дело это, для воина.

Каменным ножом выстругал гарпунные наконечники — срезал сантиметров сорок от вершинки так, чтоб от трубки между перемычками осталась только треть, и вырезал там четыре зубца. Наконечник, конечно, заточил.

Попробовал. Блин, хлипко получилось, на серьёзную рыбу не годится.

— Какое дурацкое копьё, — оценил мою работу Каналоа. — Такой наконечник скорее сломается, чем пробьёт кожу человека.