Шаман встал над огнём, развёл в стороны руками, словно волны раздвинул.

— Отойдите все!

Голос звучал необычно утробно, лицо говорящего с духами стало отрешённым, взгляд словно обратился вовнутрь.

Все сделали по паре шагов назад и только меня по сигналу Аты взяли в плотное кольцо воины.

Внутри мелькнуло ироничное и, в то же время, уважительное: «Во дает, мракобес!» Действительно, представление на пять баллов из пяти. Даже я был готов поверить!

Тут шаман начал несильно раскачиваться с ноги на ногу, послышались тоскливые то ли завывания, то ли напевы. Потом достал из сумы маленький мешочек, запустил в него пальцы и бросил щепотку в костёр.

Вспышка, словно от порошка магния, а затем, из костерка повалил уже знакомый желтоватый дымок. Шаман, словно того и ждавший, чуть наклонился, прикрыл глаза и принялся втягивать этот дымок ноздрями!

Вот что с людьми делает отсутствие нормального алкоголя!

Сделав пять-шесть вдохов, шаман вновь выпрямился. Медленно вращая лишь головой, нашёл меня взглядом. И, несмотря на весь скепсис, внутри у меня резко похолодело.

А говорящий с духами неспешным шагом, опираясь на посох уже направлялся ко мне. В меня вцепились руки военных, типа, чтоб не сбежал.

Какой тут, сбежать! Я прямо почувствовал, как по спине побежали крупные капли холодного пота. Бросило в озноб.

«Да пошёл ты нахер, мозгоправ!» — попытался сыронизировать я, чтоб хоть как-то удержать внутри тот паранормальный страх, что, против моей воли, зарождался где-то за грудиной. Совершенно на автомате отметил, что и удерживающие меня руки подрагивают, а присутствующие при этом люди умолкли и, похоже, даже боялись пошевелиться.

Шаман встал в шаге, очень неторопливо поднял руку… и наложил мне пятерню на лицо.

Остро пахнуло давно немытым телом и серой. «Блин, словно из преисподней!» — мелькнула в голове испуганная мысль.

«Если отпрыгнет — работаю!» — пробилось сквозь страх. Я помнил, как тогда, в видении, шаман разнёс мужику голову посохом. Посох длинный, нужна дистанция, это мне на руку.

Секунда, другая, третья…

Я специально расслабился, буквально растёкся в руках воинов. Пусть думают, что я «поплыл». Пусть не ждут…

— Вижу на руках этого человека кровь, — утробно, не открывая глаз, пророкотал шаман. А я и не подозревал, что у такого щуплого старичка может быть такой бас!

Краем взгляда выхватил, как радостно осклабился «земляной дедушка».

— Это он убил тех юношей? — осторожно спросил вождь.

— Много крови, — пророкотал шаман, — о-очень много! Но вся она успела застыть… Самая свежая дней десять тому…

— Десять дней? — проговорил удивлённо Ата. Потом взглянул выжидательно на Ману.

— Наверно это, когда он отбил девчонок-учениц от людей Двурогой горы, — задумчиво протянул правая рука. — Мне брат рассказал.

— Там должна быть свежая кровь! — чуть ли не завопил земляной.

— Там нет человеческой крови, более свежей, чем эта! — голос шамана словно усилился.

— Значит, не он, — вождь хмыкнул, говоря всем видом: «Ну не он — значит, не он. Расходимся!»

— А… Много… там… крови, — облизнув губы поинтересовался старейшина касты земли.

— Ты, в самом деле, хочешь это знать? — шаман неспешно, словно башню крупного калибра, повернул к нему голову.

— Нет! — тут же выпалил перепуганный «дедушка». Но, всё же добавил: — Значит это не он?

— Да не он, не он, — уже не выдержал Ману, — тебе же сказали!

Народ расходился. Вождь поставил задачу разобраться и исчез первым. Ата подозвал Ману

— Пошли двоих… нет, лучше троих. Пусть посмотрят, что и как.

— Мне с ними сходить?

— Как хочешь, — поморщился отец войны, — вряд ли там что серьёзное, сейчас в море уже никто не сунется. Так что, скорее всего, пацаны сами чего напортачили и теперь просто боятся домой возвращаться.

— Хорошо, — кивнул Ману, потом подошёл к старейшине. — Сегодня к тебе придут воины. Покажешь им, где вы видели кровь.

— Вот, они проводят, — кивнул тот на двух мужичков, что были с ним.

Шаман собирался. Прямо босой ногой разбросал догорающие угли, смешал их с песком и пылью, которых здесь было немало. И повернулся уходить.

— Старик, — я догнал его, остановился за спиной.

Он неторопливо обернулся, смерил меня взглядом.

— Спасибо тебе.

— Я сказал лишь то, что увидел, — недовольно проговорил шаман. — А вот ты…

— А что я?

— А вот ты всего не говоришь…

Я даже оглянулся, не слышал ли кто? Но всем на меня было уже наплевать. Шоу завершилось, развлекухи, в виде казни, не состоялось. Расходимся!