Подумав обо всём этом и уяснив себе, что для вселенского патриарха в России не придумают чести выше той, которая воздаётся Иову, Иеремия дал обет Всевышнему, что не позволит себе безвинно лишить Иова его почёта и места. Иеремия сотворил молитву о умножении любви и искоренении всякой ненависти и злобы: «Союзом любве апостолы Твоя связавый, Христе, и нас Твоих верных рабов к Себе тем крепко связав, творити заповеди Твоя и друг друга любити нелицемерно сотвори, молитвами Богородицы, Едине Человеколюбче». И пришло умиротворение. На душе стало благостно, светло. Он без болести и сострадания к себе стал ждать посланцев царя Фёдора.

И вскоре услужитель доложил:

— Святейший владыко вселенский, к тебе пожаловали послы русского царя.

— Впусти послов, раб божий, — повелел Иеремия.

Вошёл Борис Годунов, и следом за ним — Андрей Щелкалов.

— Православный вселенский патриарх Иеремия, — начал казённо Борис, — да будет воля твоя выслушать пожелание государя Российского Фёдора Иоанновича поставить и благословить на патриаршество Владимирское, Московское и всея Руси из Российского Собора митрополита Иова. — Борис склонил голову и с волнением ждал, что скажет Иеремия. Борис боялся отказа, не представлял себе, с чем явится к царю. Худой и мрачный дьяк Андрей Щелкалов стоял за Борисом безучастной жердью.

Иеремия понял состояние московского правителя. Он грустно улыбнулся, но его улыбки гости не увидели, она была скрыта белыми усами и бородой. И чтобы не затягивать мучительного ожидания склонившего перед ним голову Бориса, он сказал:

— Во имя Отца и Сына и Святого Духа, передай государю, что мне приятно выполнить его волю. Пусть он возведёт на патриаршество того, кто более угоден сердцу и душе. А мы, уполномоченные православной церкви, благословим возведённого и впредь благословение дадим, чтобы патриаршество в царстве Российском возводилось от митрополитов, архиепископов и епископов Российских.

— Царь всея Руси Фёдор Иоаннович не забудет твоего усердия, святейший владыко, и мы не забудем, и русская православная церковь впишет твоё имя в Святые книги, — в порыве душевной благодарности ответил Борис.

Патриарх Иеремия попросил знатных посетителей остаться:

— Трапеза ждёт нас, дети мои, вкусим хлеба...

Они отказались от ужина и поспешили в царский дворец.

Правителя Годунова и думного дьяка Щелкалова встретили царь и царица в первой гостиной. Ирина торопливо подошла к Борису.

— С чем приехал, любезный братец? Царь-батюшка совсем от волнения расстроился.

Борис лишь тронул сестру за руку и подошёл к Фёдору, поклонился ему, сказал тихо, но торжественно:

— Слава Отцу и Сыну и Святому Духу! Наши молитвы дошли до сердца святейшего владыки, он благословил на избрание патриархом богоугодного митрополита Иова. — Борис шагнул в сторону и показал на Андрея Щелкалова: — Скажи своё слово, сын Яковлев.

— Говорю, что Борис Фёдорович дословен, — ответил Щелкалов.

— Всевышний с нами! Хвала Отцу Предвечному! — воскликнул Фёдор. — Сие мы и скажем, как будет Собор. А там и повенчаем богомольца Иова на престол русской православной церкви, — продолжал бодро и радостно царь. И пригласил Годунова и Щелкалова к столу на ужин: — В столь радостный час мы выпьем малмазеи фряжской!

На сей раз правитель и думный дьяк не стали отказываться от приглашения.

...Не вдруг, однако, состоялось венчание Иова на патриаршество. Кому-то такая «палительная поспешность» показалась недозволенной. Заседание Думы, или Собор, как его часто называли, состоялся в положенный день — в пятницу. Как раз накануне дня Ивана Постного, когда круглого не едят, щей не варят, капусты не рубят, не берут топора в руки. Да журавли в тот день на Киев пошли — зима придёт ранняя. Всё одно к одному сдвинулось, и Собор был таким — постным. И мирно говорить никто не хотел. Те, кто за Дионисия стоял, сказали царю, что нужно обычай соблюсти и выбрать первого князя церкви из всех достойных.

— Мы всей душой за боголюбца Иова, — бросил вызов царю и правителю боярин Фёдор Романов, — да не в упрёк будет сказано боголюбцу, стар он и телом немощен. Много ли побудет патриархом, а церкви урон. — Слова обидные сказал молодой боярин, а за бороду не схватишь.

— Иов мудр и святостью богат, — возразил Романову боярин Сабуров. — А сколько проживёт? Так мы с ним новое столетие встречать пойдём.

— Ноне церкви нужна крепкая рука. Попы службу поганят. Токмо Дионисий в силах словоблудие изжить, — пробасил князь Фёдор Мстиславский. — Да он за православную церковь на костёр взойдёт.

И стали обсуждать «достойных», похвальные речи о них вести. И потому как Романов и его содружинники стояли за Дионисия, то показалось и большинство в Думе за него. Ан нет. Нашлись сторонники архиепископа Новгородского Александра.

— Многострадального Александра пропустите вперёд, — стуча посохом, крикнул боярин князь Воротынский.

И у епископа Ростовского Варлаама нашлись сторонники, боярин князь Фёдор Хворостин. В душе-то он за Иова. И стоять будет за него. Да в пику Романову и Мстиславскому проворно машет рукой да мёдоречиво Мстиславскому доказует: