И всё-таки до утверждения митрополитов на Соборе Иов отправился к Годунову за советом. Размышлял Иов по-житейски просто: «Повязала нас судьба Божья накрепко, не будем испытывать её врозь».

При встрече Борис и Иов по-родственному облобызались, благо были одни. Правитель пригласил патриарха к столу, квасом медовым попотчевал. Завязалась беседа. Зимний вечер долгий, разговаривали не спеша. Борис делился новостями. Говорил о Сибири, где, если будет на то воля царя, решил строить новые города: Мангазеи, Туринск.

А ещё рассказал о том, что крымский хан Казы-Гирей денег требует:

— В шертной грамоте пишет: шлите мне пятнадцать тысяч рублей, потому что россияне стесняют ханские улусы основанием крепостей в степях. А оные степи дотоле были привольем татарским.

Борис не первый год теснил крымских татар из степей, ставил там крепости, селил в них казаков. Поощрял их усердие к службе льготами и честью.

— А как строить крепостей не будем да казаками их не населим, разорят татары всю южную Русь и к Москве нахлынут.

И в Сибири Борис Годунов укреплял рубежи российские. Казаки литовские и малороссийские с ревностью служили в её просторах. И если божественный случай дал Ивану Грозному этот необъятный край и Иван не знал, что с ним сделать, как управиться, то государственный ум Бориса Годунова надёжно и прочно вместил Сибирь в состав России.

Иов всегда охотно слушал Бориса, который делился с ним державными делами. Но то, что услышал он на сей раз в заключение, повергло патриарха в глубокое уныние.

— Только, отче святейший, меня мало волнуют дела далёких окраин России, там всё крепко под державным орлом. Под самым сердцем у нас худо. Ты ведь и ранее слышал, отче святейший, что малый отрок царевич Дмитрий вельми жесток, любит муки и кровь, с весельем смотрит на убиение животных и как Нагие секут дворовых. А тут на Рождество Христово велел Дмитрий сделать на берегу Волги из снегу двадцать божьих сынов с именами государственных мужей и отцов церкви, и мы с тобой там были изображены, поставил всех рядом и начал рубить им руки, ноги, головы сечь да приговаривать: «Так вам будет в моё царствие, а первому я отрублю голову смерду Бориске Годунову». — Рассказав это, Борис помрачнел, дрогнувшей рукой налил водки и выпил. Молчал угрюмо и смотрел на Иова, ждал, что скажет патриарх по поводу этой сказки.

А сказка сия показалась Иову страшной. Мороз по коже пошёл у мужественного старца. «Прорастает семя Иваново, никуда не уйдёшь. Да и уста младенца глаголят истину. Так и будет в его царствование, не дай-то Бог взойдёт он на престол», — в отчаянии думал Иов. Борису же в утешение сказал:

— Всевышний Господь Бог не допустит, чтобы зло и насилие вновь взяли верх на русской земле. Народ не допустит, кой не забыл ни Тверь, ни Новгород, поверженные в кровь и страдание. И ты, мой сын, отвлекись от тяжких дум, ибо они поселяют в душе мрак и ответное желание зла.

— Отче владыко, как бы я хотел, чтобы дни нашей скоропалительной жизни не омрачились жестокостью, — воскликнул Борис.

— А посему, сын мой, обратим свои взоры к нашей церкви, с чем я и пришёл к тебе, — поспешно заговорил Иов, пытаясь отвлечь Бориса от горьких откровений. — Есть два дня у нас, в кои дано думать о том, кому быть на Руси митрополитами патриаршества. Нужен твой совет, чтоб на Соборе у нас было единомыслие.

— Не сумняшеся выдвигай Александра Новгородского, Геласия Крутицкого и Варлаама Ростовского.

— Ан ещё один нужен, — сказал Иов.

— Кто угоден тебе?

— Он прежде угоден Богу. А речь моя о Гермогене Казанском. — Иов прищурил глаза. В них светилась настороженность. Знал, что Гермоген не очень чтим Борисом. И чтобы не толкать его на отказ, попросил-упредил правителя:

— Не перечь Божьей воле, сын мой, не возражай против Казанского архиерея. Святой православной церкви он нужен.

Нет правдивее и честнее в помыслах и делах иерарха в российском христианстве.

Борис ответил не сразу. Он хорошо знал Гермогена, этого воителя и непреклонного защитника православия. «За веру и отца родного не пощадит, — подумал Борис. — Да что ж, и церкви и России нужны правдивые, честные и мужественные слуги Господни». И Борис не стал огорчать Иова отторжением Гермогена.

— Наш государь-батюшка и ты, первосвятитель церкви, вольны возвести в сан митрополита того, к кому питаете расположение. И я с вами в согласии.

— Скрепим же наш союз именем Отца и Сына и Святого Духа, — произнёс Иов.

— Скрепим, отче святейший, — ответил Борис и по русскому обычаю закрепил сказанное хорошим глотком водки.

Иов отведал медового квасу и, прощаясь, перекрестил Бориса:

— Аминь!

Был уже поздний зимний вечер, когда патриарх покинул палаты Годунова. Он шёл через Соборную площадь Кремля, под ногами у него и у Кустодиев, что шли чуть поодаль, скрипел-хрумкал снег. Над ними покоилось ясное, усеянное крупными звёздами небо. Но всё это благостное не отвлекало Иова от горестных дум о земных делах. У него не выходила из головы угличская сказка. Чуткий душою старец содрогался от той картины, которую видел мысленным взором: ледяное поле на Волге, но не под Угличем, а под Тверью, и на нём — сотни горожан, посадских людей, священнослужителей, и он среди них. К толпе летят на чёрных конях опричники из той Малюты Скуратова чёрной рати, которая наводила ужас на всю державу.