Она изображает что ее тошнит.

— Согласна. И я бы не стала делать подобные предложения тому, у кого есть девушка. Чертова нахалка.

Это точно.

— Но ты же видела ее. — Моя лучшая подруга защищает меня, как никто другой. — Она и ее подружки постоянно там ошиваются, и это не потому, что эти трое парней яркие личности. Близнецы даже не такие уж и милые.

Винни опять кривится.

Я знаю, что она преувеличивает в мою пользу, но это правда, что близнецы не сравнятся со своими старшими братьями. Даллас — вылитый старший Колтер, Дюк.

— Что ты собираешься делать? — мягко спрашивает моя подруга, откладывая все в сторону и становясь серьезной.

— Что делать?

— Ты ему доверяешь?

Доверяю ли я ему?

Думаю, да.

Но доверяю ли я другим людям? Тиффани из соседнего дома явно заслужила место в списке дерьмовых людей, лживая и двуличная.

— Я не знаю.

Винни кивает.

— Ты не думаешь, что ему стоит дать второй шанс? Вы двое едва начали встречаться. Не прошло и недели с тех пор, как решили вывести ваши отношения на новый уровень. — Она прикусила нижнюю губу. — Вряд ли это справедливо, не так ли?

Нет, это несправедливо.

Но судьба есть судьба, и она обошлась с нами грязно.

Входящий звонок от: Незнакомый номер.

Обычно я никогда не отвечаю на незнакомый номер, но по какой-то причине чувствую себя смелой и безрассудной, в настроении поспорить с телемаркетером.

— Алло?

— Райан?

Женский голос наполняет мои барабанные перепонки, приятный и мягкий.

— Кто ее спрашивает?

Пауза.

— Меня зовут Поузи Кеттнер.

Поузи.

Где я слышала это имя раньше? Где? Мой мозг проверяет свой банк памяти в поисках информации, но я ничего не могу вспомнить о Поузи Кеттнер.

— По какому делу?

Я говорю так профессионально.

— Даллас Колтер. Вообще-то я член семьи.

О, черт.

Поузи!

Поузи Кеттнер.

В моем мозгу щелкает: Девушка Дюка Колтера. Воспитательница детского сада, о которой я так много слышала.

Затем мой мозг автоматически думает: «Черт, для чего Поузи Кеттнер может мне звонить?»

— О, — выдыхаю я, внезапно напрягаясь. — Это Райан.

— Райан. Так приятно слышать твой голос.

Звучит так, будто она улыбается по телефону, и, судя по тому, что я о ней знаю, скорее всего, так оно и есть.

— Жаль, что нам не удалось встретиться лично, но я знаю, как вы все заняты, особенно учебой.

Я понятия не имею, что на это ответить.

— Но. Я позвонила не по этой причине. Я знаю, что твое время ценно, поэтому перейду сразу к делу.

Такие девушки мне по душе.

Ближе к делу, потому что ожидание убивает меня.

— Я позвонила, потому что понимаю, через что ты, возможно, проходишь, и подозреваю, что ты чувствуешь себя одинокой во всем этом. Поэтому я хотела поделиться опытом, который у меня был с моим парнем, Дюком — братом Далласа — и который может помочь тебе понять мужчин Колтеров в целом и, возможно, пролить свет на то, с чем им приходится сталкиваться ежедневно.

Я киваю.

— Хорошо.

Она говорит точно, как воспитательница в детском саду, ласковая и добрая.

Терпеливая.

— Хотя я встречаюсь с Дюком не очень долго — около года — в начале наших отношений у нас была заминка, которая заставила меня сомневаться в себе и в нем.

Я открываю рот, чтобы заговорить, но закрываю его, чтобы она могла продолжить.

— Как ты знаешь, поклонницы и фанатки — это обычное явление, некоторые из них безобидные, а некоторые наглые и разрушительные. К сожалению, они бывают всех форм и размеров, и с этим ничего нельзя поделать.

Ловя каждое ее слово, я тихонько хмыкаю, чтобы она знала, что я все еще на линии.

— В общем. Летом после окончания занятий в школы я переехала жить к нему в Техас, чтобы мы могли попробовать встречаться в предсезонный период. У меня в Иллинойсе просто бы не получилось, поэтому я жила с ним, когда мы начали встречаться, что обычно не делается, но это то, что нам нужно было сделать. Тебе очень повезло, что вы с Далласом живете недалеко друг от друга.

Даллас.

Когда я слышу его имя, у меня сводит живот и учащается сердцебиение.

— Я слышала о том, что произошло, — признается Поузи, звуча смущенно. — И знаю, что не мое дело вмешиваться — особенно потому, что мы не знакомы, — но я люблю Дюка и люблю его братьев, и иногда, когда мы находимся в стороне и наблюдаем за развитием событий, трудно просто наблюдать и ничего не говорить.