— Согласен, Александр Андреевич, — присоеденившийся к нашему разовору начальник штаба устало кивнул.

— Ну раз правильно понимаешь ситуацию, тогда давай действуй. Но очень осторожно. Вопросы есть?

— Никак нет, товарищ полковник, вопросов нет. Начинаем работатьпо мосту?

— Да, пора полностью обрубить фрицам возможность перебрасывать через реку подкрепления и боеприпасы, а заодно не позволить доставлять горючее.

— Кстати у наших саперов как дела, доклад от них был? — Мой вопрос не застал Крейзера врасплох.

— Мост полностью готов к подрыву, заминированы все опоры, кроме того дополнительные заряды размещены под пролетами и берегу в местах примыкания мостового полотна, — кратко и по существу доложил командир «Пролетарки». — Командир саперной группы гарантирует, что восстановить мост будет невозможно, только новый строить! Ну, или понтоны наводить, ниже по течению.

— А что с дамбой?

— Дамба тоже подготовлена к подрыву.

— Саперы чем сейчас заняты?

— Заканчивают работы по минированию разведанных бродов. Правда, после этого ни мин, ни тротила не останется, все запасы выгребли.

— Ну что же, Яков Григорьевич, добро. Пусть твои саперы ждут команды до последнего, коль уж взрывать переправу, так вместе с немецкими танками и прочей техникой и личным составом!

— Ясно, так и сделают!

— А выделенные нам бомбардировщики мы пока прибережем. Все что останется на переправе и дамбе после подрва приказываю уничтожить силами артиллерии. И дайте отмашку штурмовикам, пусть тоже поработают, пора им начинать входить в дело.

— Засиделись «Илы» на аэродроме, самое время им полетать. — Согласился со мной Крейзер.

— И вот что… Это очень важно… Приминение штурмовиков без истребительного прикрытия категорически запрещаю, карать за это буду нещадно, вплоть до расстрела по закону военного времени! Ясно?

— Куда уж ясней…

— Товарищ полковник, с аэродрома ИАП ответили?

— Только что. Готовы к вылету на сопровождение, ждут отмашки от «Илов».

— Это прамильно. Пусть выполнят два прохода над шоссе, сбросят все, что имеют. После дозаправки и пополнения боекомплекта помогут бомбардировщикам.

— Подерживаю, потери после последнего налета у них серьезные. Потрепали ребят «сто девятые».

— Потрепали, — я закаменел лицом, — но если бы не их «Ишачки», совсем туго им бы пришлось.

Отлично летуны отработали, отогнали немцев.

— Хорошо, и самое главное вовремя командывание нам с авиацией смогло помочь, так что вовсе без воздушного прикрытия мы не останемся. — И продолжил, выдержав недолгую паузу:

— Интересно, когда же немцы двинуться через переправу?

— Скоро. Вон уже их артиллерия начинает пристрелку.

— Так что, через час жду доклада об уничтожении переправы. Полном уничтожении! Ничего иного слышать не желаю. После выполнения основной задачи пускай отработают по дороге на западном берегу и предмостному квадрату — нечего фрицу там делать!

— Ясно. Распоряжусь.

Я уже выходил с НП, когда услышал как командир-танкист обращается к Яков Григорьевичу:

— Товарищ комдив, разрешите вопрос? А нам когда уж в бой? У моста вроде как повоевали немного, а сейчас опять стоим, приказа ждем.

— Да вот уже практически дождались, — хмыкнул Крейзер. — О чем мы с вами приватно говорили, хорошо запомнили? Тактику «ударил — отошел» запомнили? Огонь и маневр, никаких танковых дуэлей и прочей дурости. Экипажи беречь как зеницу ока, лично проконтролирую.

— Отлично помню товарищ полковник! Танки новые построим, помощнее нынешних, а вот чего они будут стоить без обученных людей?

— Молодец танкист — правильно понял! Тем более их дома семьи ждут. Живых и с медалями на груди. Приказ поступит буквально в течение часа, скорее всего, даже раньше…

Хмыкнув про себя, я в хорошем настроении двинулся к своему «кюбелю». Была внутри меня полная уверенность в том, что теперь у этой переправы будет все путем.

* * *

Назад в штаб мы добирались с Нечаевым вместе. Машина еще не успела набрать скорость, а я уже обратился к деду Павлу с вопросом:

— Давно хотел спросить, как в тот раз вы войну начинали?

— Как начинал?

— Да… В ту ночь на двадцать второго июня, во взводе многим не спалось — было очень душно, и… как то тревожно. Поверишь какая-то маета была на душе. И что характерно, не у меня одного. Предчувствие что ли… После ужина, в клубе бригады крутили популярную в то время картину «Путевка в жизнь»«, а на воскресенье были назначены спортивные соревнования с участием гражданской молодежи. Это многих из наших флотских ребят радовало, потому как среди этой самой молодежи у ребят появились знакомые девушки. А ровно в четыре тридцать утра, голос дневального, прооравшего: 'Рота подъем! Боевая тревога!», сбросил всех нас с коек. Мы привычно натянув обмундирование и расхватав оружие с противогазами, заняли свои места в шеренгах на среднем проходе, где уже стоял хмурый комроты со взводными. По его приказу «Всем вниз!» мы по гулким пролетам задробили солдатскими сапогами. Сначала всю нашу бригаду построили на плацу перед казармами, а затем вывели за территорию части и расположили на опушке близлежащего леса. Из-за полной неопределенности мучительно тянулись минуты нашего ожидания.