Через полчаса я вышел из здания управления минторга. Но уже спокойный и радостный.

Кожухов при мне позвонил Строеву. Сказал, что согласовал передачу магазина. Под «Морское чудо». Сказал, что подумал и решил — так лучше. Для города.

Я же отправился обратно в гостиницу. Снова в «Интурист». Снова продлил номер до завтра.

Но спать не хотелось. Время еще только десять часов вечера. Я спустился в ресторан.

Хорошо иметь дело с небольшими городами. Тут все рядом. В пределах вытянутой руки.

Правда, они не торопятся. Так, как в столице. Все делают неспешно.

Вон, Кожухов тоже хотел звонить с утра. Еле убедил его. Позвонить министру сразу.

У меня дела тут закончены. То, что надо, посмотрел. Была мысль организовать тут фарцу. Но для этого надо поговорить с местными. С чекистом, курирующим гостиницу.

Я сидел в ресторане. Мы тут до этого уже гуляли. С Бэллой. Сейчас девушка пропала.

Сегодня рабочий день. Завтра тоже. Но народу все равно хватает. Хотя много свободных мест.

Ресторан расположен на крыше гостиницы. Мне выделили место рядом с окном.

Вид потрясающий. На ночной город. Если бы был день, можно увидеть на горы Кавказской хребта. На горизонте. А пока только огни фонарей, свет в окнах домов и фары машин.

— Отличное место, не правда ли? — рядом со мной раздался незнакомый голос. — Вы позволите?

Я оглянулся. Сбоку стоял мужчина лет тридцати. Подтянутый, в коричневом костюме и бордовом галстуке. В левой руке зажженная сигарета.

— Да, неплохое, — согласился я. — Пожалуйста. Присаживайтесь.

Мужчина уселся. Ему особо не требовалось разрешения. Видно, что привык командовать.

Я уже догадался, кто это. Местный резидент конторы. Коллега Коренева. Кажется, он знает, кто я.

— Как вы? Уже закончили с делами? — осведомился он. Затянулся сигаретой. Выдохнул. Поморщился. Потушил о пепельницу. — У вас очень напряженный график. Плотный, как говорится. Теперь дальше? По своим делам?

Я кивнул.

— Уже закончил. Сегодня отдых. Хотя, судя по вашему визиту, не получится посидеть. Что-то стряслось? Я тут по своим официальным делам.

Мужчина усмехнулся.

— Наш пострел везде поспел, — протянул руку. — Я Никишов, работник гостиницы. В сфере безопасности. Ну, вы и сами догадались. Надо же. Даже не удивился. Ну, раз вы тот, о ком все говорят, то это понятно. Откуда узнал? Неужели по мне видно?

Я пожал ему руку.

— Догадался. Вы уже в курсе. Кто я такой. И зачем сюда приехал. Еще раз подтверждаю. К вам гостиницу зашел исключительно по делам. Завтра уже уезжаю.

Никишов кивнул. Музыканты неподалеку играли «Тишину». Про снег за окном. И про несбывшуюся любовь.

— Это хорошо. А то мы уже тут задумались. Зачем знаменитый Одиссей пришел в «Интурист»? Опять будет проворачивать те же трюки? Что и в Москве.

Я покачал головой.

— Нет, нисколько, — я поднял палец. — Слышите песню? Тут тишина. Хоть и снега нет за окном.

Тогда чекист улыбнулся.

— Ну, все отлично. Тогда желаю хорошо отдохнуть. Просто хотел предупредить. Что у нас так не прокатит. Как в столице. Мы тут же пресечем. Вашу деятельность. Договорились?

Он поднялся. Еще раз пожал мне руку. И ушел.

Я посмотрел ему вслед. Потом встал и отправился спать. Можно отправиться к Окуню и Смоле. Закрутить дела назло этому резиденту. Но у меня нет времени.

Утром я отправился на вокзал. Сел на поезд маршрутом Симферополь — Иркутск. Мне, правда, не надо так далеко.

Теперь путь лежит в Куйбышев. То бишь, Самару. Через Волгоград и Саратов.

Билет купе. Взял сразу на вокзале. У перекупщиков. Чуток дороже, чем в кассе. Но ведь там свободных мест нет. По традиции.

Соседом оказался мужик лет сорока. Он ехал до Тихорецкой. Потом оттуда в совхоз с интересным названием «Крутой». Председатель исполкома. Ездил в Краснодар по делам.

Долго мы с ним не разговаривали. Мужик любил поспать. Посетовал на то, что планы сейчас трудно исполнять. И завалился спать.

Я сидел на нижней полке. Думал. Кажется, я задержался. С этой поездкой по регионам. Припозднился.

Надо срочно возвращаться в Москву. Пока шустрые «черные ткачи» не захватили ее. И не вытеснили нас. Я это нутром чую.

Так что, в Куйбышеве мне предстоит быстро все сделать. И так же быстро смотаться в Москву.

Поездка заняла сутки с небольшим. На следующий день в полдень я уже сошел с поезда. На главной станции, примыкающей к Комсомольской площади.