Лэндон: У всех, кроме Реми.

Ремингтон: Вы, завистливые сучки, можете идти умирать. Факт остается фактом: я дружу со всеми вашими девушками и всегда буду дружить. Муахахахаха.

Я убью этого ублюдка.

*Крейтон Кинг покинул чат*

Брэндон: Не надо было раздувать пламя, Рем.

Илай: Ты совершил ужасную ошибку. Тебе лучше быть осторожнее.

Лэндон: Надо было попрощаться со своими любимыми Джорданами, пока была такая возможность. RIP.

Ремингтон: Это ты! Клянусь гребаным Богом, Лэн, если ты не вернешь их...

Остальные сообщения я не читаю. Во-первых, потому что мне не до драматизма Реми. Во-вторых, потому что человек, за которым я слежу лучше, чем агент MI5, выходит из-за угла, наблюдая за окружающей обстановкой большими, как у канализационной крысы, глазами.

Я убираю телефон обратно в карман и перемещаюсь в укромное место у гигантского дерева в стороне.

Нила останавливается, увидев мой McLaren, ее лицо становится бледно-белым.

Ее каблуки стучат по асфальту, когда она бежит к своей машине. Я следую за ней, и как только она открывает дверь, я захлопываю ее и холодно говорю:

— Ты от чего-то убегаешь, Нила?

Она медленно оборачивается, плохо подражая тем, кто снимается в фильмах ужасов. Она ломает улыбку, более фальшивую, чем ее ресницы, и издает раздражающий щебечущий звук.

— Лэн! Я тебя не заметила.

— Естественно. Раз уж ты решила избегать меня.

— Что…? Нет, конечно, я не избегала тебя.

— Так вот почему ты не вела себя как моя тень в последние пару дней?

— Ты сказал, что тебе это не нравится.

— Раньше тебя это не останавливало, — я подхожу ближе, так что смотрю на нее снизу вверх. — Так давай послушаем, Нила. Какая причина заставила тебя так откровенно избегать моего общества?

— Просто у меня много работы в университете.

— Ты уверена, что это единственная причина? Не может же это быть связано с каким-то промахом с твоей стороны?

— Я не знаю, о чем ты говоришь…

Ее слова обрываются, когда я хватаю ее за волосы и тяну, пока в ее глазах не собираются слезы.

— Времени, когда ты сможешь меня обмануть, не существует и не будет существовать, Нила. Неужели ты думала, что я не узнаю, что именно ты стоишь за глупой идеей Рори насчет Мии? Он толст как кирпич, а ты нет. Ты всегда была маленькой коварной сучкой, которая использует свою внешность и ресурсы, чтобы получить все, что захочет. Но вот в чем дело, Нила. Я научил тебя половине того, что ты знаешь, и ты должна была подумать об этом, прежде чем идти против своего гребаного создателя.

Ее лицо краснеет, а я с каждым словом тяну все сильнее. Она пытается освободить мою руку, но это бесполезно. Если я захочу, то смогу раздавить ее быстрее, чем таракана.

— Ты отвернулся от клуба и от нас ради этой сучки! — ее голос становится все громче, когда она показывает свое истинное лицо.

Жадность и презрение смотрят на меня, как отвратительное зеркало моего прежнего «я». Я не святой и, к счастью, никогда им не стану, но эти легкомысленные, поверхностные эмоции, которые олицетворяет Нила, давно выветрились из меня.

— Значит, ты решила разжечь гнев Рори и направить его на Мию. И это все?

Она поджала губы.

— Ну и что?

— Ты имела наглость прикоснуться к тому, что принадлежит мне, Нила, и, как ты, я уверен, узнала из состояния Рори, я не очень хорошо реагирую на то, что кто-то угрожает тому, что принадлежит мне.

Ее губы приподнялись в злобном оскале.

— Что у нее есть такого, чего нет у меня?

— Статуи. Одно могу сказать точно: ты облажалась, и это я тебе обещаю: я уничтожу все, что ты защищаешь. Друзей, которые, как ты думаешь, у тебя есть? Они легко перешли на мою сторону после нескольких слов вашего покорного слуги. Компанию твоего любимого папы, которая может быть без труда разгромлена, если мой папа каким-то образом отзовет свои инвестиции. Так что вот тебе полезный совет. Бойся, Нила. Все твои худшие страхи сбудутся.

Я отпускаю ее, и она ударяется о борт машины, слезы текут по ее щекам.

— В конце концов, она увидит тебя таким, какой ты есть на самом деле, и бросит тебя, Лэн! — кричит она мне в спину. — Ты никогда не сможешь сохранить отношения, ни с ней, ни с кем-либо еще!

Я не слушаю ее болтовню, иду к месту, где припарковал машину, и достаю телефон.

Илай оказался хорошим партнером и прислал мне кое-какую информацию. Хотя ее не так уж много и это ни в коем случае не конкретные доказательства, но если соединить его выводы с тем, что я обнаружил сам, то я уже близок к истине.