Матиаса по близости нигде не видно, говорить со мной ему не хочется. Смысла оставаться в библиотеке тоже нет. Я покинул царство знаний через портал, а потом спустился на жилой этаж. Конкретно сегодня я уже ничего не смогу выяснить, посмотрю расписание на завтра, а потом буду ждать ужина.

После первых занятий общежития стало не узнать: студенты более не сидели по своим комнатам, сновали туда-сюда с учебниками, оживлённо общались, а у доски объявлений собралась небольшая толкучка. Как же хорошо оказаться высоким в такой ситуации — я с лёгкостью высмотрел расписание своего факультета на завтра, не пришлось лишний раз пользоваться крыльями. С девяти часов утра меня ждало приключение, включающее в себя три дисциплины: пентаграммологию, алхимию, перерыв на обед, а заканчивался учебный день... курсами кулинарного мастерства? Чего? А готовка-то нам зачем?

Я в недоумении вздохнул, а потом отправился к себе в комнату. Проходя мимо общего коридора, заметил весёлое обсуждение и звон бокалов у соседей-гномов — непробиваемые ребята. С одного балл сняли за пьянку, а он продолжает гулять...

Закрыл за собой дверь, оставляя радостные голоса бородатого народца позади, кинул взгляд на безжизненную комнату без какой-либо индивидуальности, ещё раз вздохнул и брякнулся на кровать прямо в мантии. Переодеваться было лень, если честно. Я закинул ногу на ногу, а руками подпёр затылок, начал думать и разглядывать потолок.

Что я имею на руках прямо сейчас? В Хроносе полно сильных существ с редкими способностями, преподаватели и другие работники академии — далеко не простые существа с неясными мотивами. Об убийстве мне известно только то, что душу жертвы кто-то поглотил или заключил в артефакте при помощи странной пентаграммы. Такой вывод напрашивается сам собой, так как пентаграммы, в принципе, предназначены для манипуляции с душами. Остаётся вопрос — как убили того вампира? Всё упирается в способ. Если бы кровососы не имели привычки превращаться в кучку пепла при смерти, я бы мог узнать больше. Вы даже представить себе не можете, сколько интересного о преступнике могут рассказать раны на теле: рост, ведущая рука, орудие убийства, психологическое состояние подозреваемого (количество и глубина ран, например — в яростном припадке увечья будут наноситься с большей спонтанностью и жестокостью). А тут — кучка пепла. Основываясь на своём опыте, могу точно сказать — слишком многое в аду может превратить вампира в кучку пепла.

Глава 32

Сегодня я видел странный сон: разум воссоздал ту самую сцену с местом преступления, где убили вампира, я стоял в конце коридора, видел того самого кровососа, но пока живого. Он вёл себя спокойно, ничего не подозревал, в то время как в его сторону двигалось облако тьмы в форме человека. В этом сне убийца, почему-то, держал в руке стереотипичный осиновый кол, медленно подбираясь к жертве. Я кинулся вперёд, однако мои ноги вдруг стали неподъёмными и очень ватными. Я пытался кричать — голос тонул в непонятном гуле, похожем на вой ветра в узком помещении. Моя магия куда-то делась — вместо шаровой молнии я чиркал рукой как зажигалкой, у которой закончился бензин, но остался кремень. Я не сдавался, двигался вперёд, пытался помочь вампиру, вот только коридор вдруг начал вытягиваться, отдаляя меня всё дальше. Раздался звук удара, сдавленный крик — но я уже был слишком далеко, чтобы хоть что-то разглядеть...

Проснулся под утро от того, что Матиас легонько трясёт меня за плечо — я резко встал с оголтелыми глазами, весь в холодном поту, уставился на дроу:

— Что случилось?! — я на инстинктах вооружился шаровой молнией у себя на ладони. Она зловеще потрескивала, готовая испепелить всё, до чего сможет дотянуться.

— Уже двадцать минут восьмого, а ты никак не просыпаешься. Ты бы утихомирил свою магию — решил нас поджарить? — невозмутимо спросил дроу, бросая взгляд на маленький ярко-синий шарик в моей руке и продолжил: — Неужели не слышал наш будильник в комнате? Ты, вообще, как — в порядке? Выглядишь скверно... а пахнешь и того хуже!

Развеяв шар молнии, я наклонился, принюхался к себе — ну и вонь! Неприятно это осознавать, но дроу прав!

— Что там у нас по завтраку? — спросил я, хватаясь за голову. Честно говоря, я хоть много и не пил вечером, но самочувствие такое, будто меня посетило дикое похмелье. А может проблема вообще в другом — я впервые за пару лет встал раньше обеденного времени в такую рань.

— Пока не помоешься — слова не скажу про завтрак. И никуда с тобой не пойду! Шевелись, а то скоро занятия начинаются! — в приказном тоне велел мне дроу.

Ага, вот как значит? Раскомандовался? Я ведь вчера так и не выпытал у него, что он делал в библиотеке! Я к нему и так и эдак тактично приставал, а дроу вёл себя хладнокровно и будто ему нечего от меня скрывать.

— Ну хоть одну вещь мне скажешь? Подсластить пилюлю, так сказать, — вяло улыбнулся я.

— Опять будешь про библиотеку спрашивать? Вот пристал... — Матиас тяжко вздохнул. — Я просто устранял пробел в знаниях, а зверей отправил на дежурство по привычке. Чтобы никто в спину внезапно не зашёл. Так, чего ты хотел?

Несмотря на то, что Матиас дал ответ, шестое чувство подсказывало мне: что-то он явно не договаривает! Интересные у него привычки. Ладно, оставим это на потом. Решил спросить у дроу совсем другое:

— Нам сменная одежда полагается? — я поднял руку вверх, конечность с трудом отлепилась от потной майки. Какое счастье, что я догадался переодеться в домашнее после ужина. Ещё один минус балл, но уже за порчу формы, моё самолюбие не пережило бы.

— В шкафу посмотри! Пока мы были на занятиях, нам уже набили все полки разным барахлом.