— Слушай, не душни, а? — пробурчала девушка кошка. — Общая беда сплочает, знаешь ли!

— Что, простите? — искренне не понял я, глядя Ним прямо в глаза с намёком, что она зачем-то рассказала о расследовании этому ходячему зоопарку. Вот только эльфийка спокойно смотрела на меня, даже без презрения или обиды, как раньше. Дело было в чём-то другом.

— Друг Люци не видел имя хозяйки этажа? — заботливо спросил кентавр.

— А что с её именем не так?

— Ты когда-нибудь слышал прозвище — самый ленивый алхимик в аду? — весело спросил Константин.

Меня словно иголками пронзили — да! Я слышал это прозвище! Ещё бы я его не слышал! Была одна девушка с выдающимися познаниями в алхимии, работавшая под началом моего отца. Шутка ли, но несмотря на её знания, опыт и великие творения — её выперли из всех учебных заведений шестого круга ада за... лень. Да, просто за лень, вы можете это представить? Даже мой великий и могущественный отец не выдержал — вышвырнул из компании спустя два месяца и две недели, ещё долго держался! Личный рекорд заработал по терпению этой лентяйки. После этого инцидента, мой отче взял отпуск на месяц, оставил заместителей за главных, а потом с ним пропала любая связь. Так что — проблемы с алхимией у нас ой как будут!

Вдруг с задней парты, которую никто не занял, раздался протяжный такой храп, напугавший всех присутствующих. Так как я ещё не уселся на своё место, то вызвался добровольцем: осторожно подошёл к столу и тут же дёрнулся, когда из-под него резко выскочило кроличье ушко. Вслед за ним медленно, как при замедленной съёмке, поднялась девушка-крольчиха в лабораторном халате с неправильно застёгнутыми пуговицами, покосившимися очками на носу и растрёпанными огненно-рыжими волосами. Она уставилась на меня сонными глазами, утёрла слюнку с губ пушистой лапкой и жалобно спросила:

— Уже пора работать?

Глава 38

Шани Редфанг еле заставила себя подняться на ноги. Вид у неё был как после хорошей гулянки или, на худой конец, драки. Кряхтя и прихрамывая, крольчиха доставила своё бренное тело за рабочий стол, плюхнулась на мягкое кресло и расслабленно выдохнула. Она пару минут сидела, поочерёдно моргая глазами, пыталась сфокусировать взгляд на аудитории.

— А вы чего тут собрались все? — недовольным сонным голосом спросила Шани.

— Урок же, госпожа преподаватель! — тактично подсказал оборотень с первой парты.

— Урок... а... — Шани дёрнулась, словно от внезапной икоты. — Точно... Я же теперь учитель, вот напряг... И какой осёл придумал выходить на работу в загробном мире? Разве душа не должна отринуть всё бренное мирское и наконец отдохнуть? Щас бы кодеиновую ванну принять, а не это вот всё... Так, что мы там проходили на прошлом занятии? Напомните?

— Это наше первое занятие, — снова подсказал оборотень.

— Ого! — искренне удивилась Шани. — Прям первое-первое?

Ученики недовольно закивали.

— А много там до конца занятия? — крольчихе было настолько лень повернуться к настенным часам, отмеряющим время урока, что она спрашивала это у нас.

— Почти час, — уже сквозь зубы ответил оборотень с первой парты, недовольно вибрируя.

— А как вы смотрите на то, чтобы я отпустила вас сегодня пораньше? Я знаю, студенты любят уходить пораньше, — с хитрым прищуром спросила Шани.

— Насколько пораньше? — поинтересовался мой сосед-вампир.

— Нуууу... — задумчиво протянула госпожа Редфанг. — Скажем... чтоб никто в обиде не был — на час!

— Что за цирк?! — чуть ли не взревела эльфийка из клана Мосс.- Если не хотите нас учить — проваливайте! С радостью напишем жалобу напрямую ректору! Мы столько всего прошли, чтобы наткнуться на вас?! Да чёртус два!

Опять шутки про чертей... я устало хлопнул себя по лбу.

— Нет, вы что! — вдруг оживилась Шани. Кажется, ей нужна эта должность, а жалобы ректору явно не в её интересах. — Я не говорила, что не буду вас учить! Вы просто выглядите такими умными-преумными! В глазах сверкает могущественное слово — ИНТЕЛЛЕКТ. Вот и подумала, что могу спихнуть... то есть, подарить вам шанс обучаться самостоятельно, но под моим пристальным контролем, разумеется!

— Ага, я так и подумал, — случайно вырвалось у меня.

— Не верите?! — обиделась Шани. — Тогда, вот вам задание, за которое я дам целый балл при правильном ответе: что я получу, если смешаю корень златоцветника с настойкой полыни?!

Я чуть не заржал в голос, когда весь факультет Ледяного Сердца вдруг синхронно нахмурился в недоумении.

— Златоцветник? Полынь? — тут даже Ним не выдержала издевательства над здравым смыслом, вмешалась. — Но ведь первое растение — выдумка из книг, а второе — растение из мира людей. К тому же, это прерогатива дисциплины гербологии — смешивать простые настойки. У нас тут урок алхимии, вообще-то!