Осталось договориться с Аристархом Павловичем. Учитывая тяжесть ситуации в лечебнице, он может захотеть и с ночёвкой меня оставить. Я бы и сам остался, но тут куда более важное дело намечается. Доказательств нет, но чутье подсказывает, что тот мечник связан с распространением заразы. Да и просто гада приятно будет уничтожить. Главное, чтобы Владимир Геннадьевич прислушался к моим словам и основательно подготовился.

Надо бы предусмотреть вариант, что всё пойдёт не так и не туда.

Опять Эмме придётся звонить. Надеюсь, её дед не взбунтуется, что какой-то юнец постоянно названивает. И никто не увидит, что я до разных таксофонов бегаю.

Ярослав Дмитриевич уже второй раз за день дождался, когда внучка положит трубку.

— Что ты на меня так смотришь? — спросила Эмма.

— Да вот думаю, сколько твой союзничек меня гонять будет. Ещё и грубить.

— Это как же он тебе нагрубил? — удивилась Эмма.

— Сказал, что я бесполезен.

— Что, прямо так и сказал?

— Прямо так и сказал! — возмутился дед.

— Не верю, — сказала как отрезала Эмма.

Она даже представить не могла, чтобы Элор начал грубить старику, поэтому наверняка всё было совсем иначе.

— Дожили! Родному деду не веришь!

— Давай не сейчас, — закатила Эмма глаза. — Надо продумать, что делать будем.

— У меня уже не настолько хороший слух, чтобы слышать, что он там тебе говорил, — проворчал Ярослав Дмитриевич. — Рассказывай.

— Да нечего особо рассказывать. Сегодня вечером намечается боевая операция против мёртвых. Всё как ты любишь…

Обсуждение деталей много времени не заняло. Обговорив, что и как будут делать, Эмма отправилась на выход. Уже когда дома, идя по коридору мимо лестницы, девушка услышала чужой голос, которого здесь быть не должно.

В поместье решил наведаться не кто иной как княжич.

— Этого мне ещё не хватало, — тихо прошипела Эмма.

И, недолго думая, метнулась к себе в комнату, там схватила вещи, выпрыгнула в окно и тихо скрылась из поместья. Исчезать из дома она умела мастерски.

В конечном счёте я со всеми договорился. Аристарх Павлович и правда был не против меня оставить в лечебнице. Но мы с ним обстоятельно поговорили. Я рассказал то, что смог узнать. Не то чтобы мои выводы понравились целителю, но и спорить с ними было сложно.

Нормального лечения нет. Способов ограничить распространение заразы — тоже. Если моя догадка верна, то при сохранении хотя бы одного источника новые волны больных будут идти бесконечно. Повторится та же история, что и в прошлый раз. Город погрузится в хаос, тысячи жертв, беспорядки.

Исходя из того, что нам известно, нанести удары по виновнику — самое разумное, что можно сделать. Проблему полностью не решит, но шанс на снижение степени угрозы повысит.

В назначенный час я был полностью готов. С полным комплектом брони и мечом вышел на улицу. Разумеется, меч, шлем и рукавицы были засунуты в сумку, а остальное пряталось под объёмной курткой. Выглядел я несуразно, но это последнее, что меня волновало. Вышел, огляделся, приметил Арину. Сидела она в незнакомой мне машине. Не в той роскошной тачке, на которой раньше каталась, а в куда более неприметном транспорте.

— А ты приоделся, смотрю, — сказала она мне, когда я забрался на заднее сиденье.

— Как не приодеться, когда сама барыня меня покатать собралась, — бросил я насмешливо.

— Как низко я пала, — вздохнула она. — Работаю извозчиком у простолюдина.

— Сама-то участвовать будешь? Что тебе отец рассказал?

— Что будет боевая операция по устранению врагов клана. Я да, участвовать буду. На подхвате, так сказать. Отец заявил, что посмотреть будет не лишним.

— Ещё какие-то подробности он тебе сообщил?

— Ты говоришь про что-то конкретно? — спросила она с подозрением.

— Да.

— Нет, ничего такого он не говорил. Это как-то связано с турниром?

— Тогда лучше спроси у него.

— Ну, начинается. Развели тайну на пустом месте.

Её отец, считай, подтвердил, что прекрасно осведомлён о существовании «иных форм жизни». В то же время его дочка не в курсе этого. Получается, информация ограничена, и на то наверняка есть причины. Поэтому мне и не хотелось влезать в процесс воспитания наследницы клана.

Это, конечно, чревато. В смысле, идти на дело, не владея полной информацией. Но тут уж Владимир Геннадьевич пусть сам разбирается, как ему дочь воспитывать.

— Тут два меча, — глянул я на заднее сиденье.

— Отец сказал, чтобы я свой тоже дала, — пояснила Арина. — Что ты будешь с ними делать?

— Улучшать.

— А умеешь?

— Так, чтобы выдержал один поединок, да, умею.

Арина тронулась с места, я взял первый меч, осмотрел и принялся за работу.