Все произошло быстро.

Валентайн воспользовался тем же способом, что и кочевница в прошлый раз – рассеял превратившийся в густой туман белый порошок - и когда он развеялся, ребенок был уже у него.

Так же быстро, как и появился, он оказался на отвесной скале над озером.

Сердце Мэй пропустило удар.

Аррон оставил потерявшего сознание Дана и поспешил к жене.

Вместе они с тревогой смотрели на когда-то бывшего принцем Шаринварда мужчину.

Его лицо потемнело и огрубело, волосы отрасли ниже мочек ушей, а одежда, которую еще совсем недавно он бы брезгливо отбросил, красовалась на нем в не очень презентабельном виде – пыльная и мятая.

– Верни мне ребенка! – пригрозил генерал.

Принц Валентайн смотрел сверху вниз на отчаяние на лице Мэйрилин и не мог не расплыться в улыбке. Линар продолжал спать, словно эта ситуация происходила не с ним.

Идею о том, чтобы отомстить этой парочке с помощью их драгоценного чада в голову третьему высочеству пришла из-за Накато и ее ошибки. Единственное, в чем была повинна кочевница, по мнению Валентайна – так это в том, что не сумела довести дело до конца.

Принцу уже было плевать на то, выживет он или нет, сможет ли, если все сложится завладеть этой женщиной, чей образ не давал ему покоя ни во сне, ни наяву…

Турон прищурился и сам того не замечая сжал руки в кулаки. О, как ему хотелось повернуть время вспять и лично прикончить этого недоумка! И как только он допустил, чтобы эти двое появились на острове? Они порушили все его планы. Но ничего, пока что его никто не выдал. До тех пор, пока ребенок жив, он всегда сможет сделать так, чтобы отобрать его, разлучить с семьей и приручить силы, данные по несправедливости ему небом.

Мэйрилин чувствовала, что Валентайн сильно изменился. Не только внешне. В прошлом он пусть и не был другом, но и полноценным врагом и представителем зла его назвать можно было с натяжкой – он не был столь опасен, как Колданн например.

Однако не сейчас.

Старейшины подошли ближе. Одно дело было испытывать недоброжелательность ко взрослым, но совсем другое отвернуться в такой момент от ни в чем не повинного ребенка. У этих стариков еще осталась совесть.

– Отдай мне сына, я прошу тебя! – закричала Мэй отчаянно. – Ты ведь сам отец, прошу!

– Отец? – Валентайн захохотал. – Благодаря кому, интересно? Думала, я не узнаю, что произошло на аукционе графини де Луа?

Мэй вспомнила то, что произошло больше года назад. В тот вечер она встретила Аррона, в тот вечер она выпуталась из сплетенной Валери интриги и подложила в кровать Ноэлле на тот момент все еще своего жениха, в результате чего смогла избавиться от помолвки и участи стать женой третьего принца.

О проделанном она не жалела. Судьба сложилась так, как ей было угодно, а карма в очередной раз доказала свое существование и вернулась бумерангом к тем, кто желал ей зла.

– Это не имеет ко мне никакого отношения. Ты сам хозяин своих чувств и поступков.

– Да? – принц вскинул бровь. – И то, что мне пришлось бежать и собственной страны – это тоже не имеет к тебе никакого отношения?

В голосе Валентайна звучало обвинение и едва сдерживаемая ярость.

– Если бы ты поступал иначе, то эффекта от моего вмешательства бы не было. Зачем ты идешь на риск, Валентайн? Ты ведь понимаешь, что в любом случае не останешься в живых?

Мэйрилин не собиралась торговаться. В любом случае это было бесполезно. Она не сомневалась, что третий принц ни на каких условиях не согласиться ей отдать сына.

– Я уже давно не чувствую себя живым. Я как живой мертвец. Мне не страшно умирать! – Валентайн взглянул вглубь озера, где сгинула за несколько коротких минут Накато. Он был уверен, что для того, чтобы ее любимый прошел это испытание, Мэйрилин в очередной раз использовала какой-то трюк.

Эта женщина…умная, сильная и невероятно прекрасная…никогда не была его, никогда не принадлежала и не будет. Даже если он избавиться от генерала Астигара, от их ребенка, и пообещает ей весь мир, она никогда не будет его…

– Смерть теперь ничто для меня! – сумасшедше улыбнулся Валентайн. – Но не для него, верно?

Он поднял Линара одной рукой над водой. Высота над поверхностью была не менее двадцати метров. Даже если бы это было обычное озеро, такая ситуация была явно опасной для новорожденного малыша, что уж говорить про воды, которые могут погубить взрослого человека за минуты.

Мэй зажала руками рот, чтобы не закричать. Линар продолжал спать. Она не хотела будить его. Если сын проснется и закапризничает, неизвестно, какой будет реакция Валентайна.

Сначала Накато, теперь третий принц, для них так очевиден был тот факт, что Линар является их с Арроном непреодолимой слабостью.

– Его жизнь только началась, но как жаль, что он будет похоронен вместе со мной…Озеро Забвения…Стоит представить, как меня переполняет счастье! Мэй, ты ведь будешь чувствовать вину всю свою жизнь из-за того, что не смогла защитить его. И ты будешь помнить меня. О да, ты не посмеешь забыть мое лицо!

Фразы Валентайна были довольно хаотичными и на первый взгляд не имели особого смысла. Что можно взять с умалишенного?