– Ты умеешь готовить?
– Не поверила я.

– Учусь, – уклончиво отозвался бродяга. – И так, решено?

Я растерянно замолчала: потратить кучу времени на отбор, чтобы потешить самолюбие орка и бывшего заключенного? С другой стороны, почему бы и нет!? Воог будет под присмотром, а Дагон – ближе к телу.

– Ва-аль!? – Заныл орк, уловив мою нерешительность.
– Пожалуйста, Ва-аль!? А я больше тебя в своих йасказах упоминать не буду! Честно-честно!

– Поклянись!

– Клянусь бойодой своей маман!

Дагон стал очень задумчивым, видимо, представил маму орка. Я же сделала вид, что поверила: была я недавно у Воога в селе и видела всех его родственников. Чего-чего, а бороды ни у кого из них не было. У оркoв в принципе растительности на теле нет.

– Ладно! Но условимся сразу: действуем без тайн, без подножек и подлостей! Узнаю, что друг против друга козни строите, накажу!

– Это как же? – Не поверил Воог.

– Дагона сдам гномам, а тебя отведу домой и расскажу твоей маман о клятве и её бороде. Понял?

Воог понял, побелел, икнул, но кивнул. А вот Дагон только зыркнул на меня из-под бровей. Гномов парень, судя по всему, не испугался, но подыграть моей могущественности согласился. Ой, зря, красавчик, ты не веришь в мстительность вампиров!

На том и порешили. Ребята с азартом принялись строить план покорения Белогo ?рама. Рассчитали, сколько нужно золота, чтобы снять комнаты, приобрести новую одежду и запастись едой. Ужаснулись полученной сумме и столь же яростно начали ее сокращать. По всему выходило, что орк будет кушать раз в день и ходить голышом (единственные труселя и те придется продать!), Дагон сомневался, голодать ли ему месяц или купить меч. Меня в расчет не брали, предположив, что в таком крупном селе наверняка есть коровник или свинарник, а, значит, и еда для меня. Я решила, что убью наглецов чуть позже, и завалилась спать.

Разбудил меня скрежет и ругань. Солнце стояло высоко в небе. Зяблики и вертишейки трещали в густых кронах, бабочки носились над головой, муравьи под боком. Скинув с себя несколько любопытных насекомыx, я прислушалась к бормотанию орка.

– Ах, ты ж, подлец! Петунью тебе в жопец…

– А если мечом? – Тихо поинтересовался Дагон.
– Не думаю, что Валери будет против.

– Пьотив того, что бы ты себе йуку оттяпал? Это не-ет, это она даже обьядуется!

– Тогда иди, бери!

– Да, ага, бегу и спотыкаюсь! Сам бейи, коли жить надoело.

– Пoчему?

– Она спьёсонья что увидит? Что над ней ойк стоит c мечом в йуке. Она мне ту йуку и откусит!

– А если разбудить?

– Знаешь кто хуже вампия? Только невыспавшийся вампий!

– Тогда давай камнем еще раз?

Мне стало интересно. Я приоткрыла один глаз и с удивлением воззрилась на Дагона и Воога. Картина «два идиота и браслеты» во всей красе!

?номы умели обращаться со сталью, перерабатывать руду и шлифовать камни. Но лучше всего у них получалось создавать сложные запорные механизмы. Двери,изготовленные гномами, ставили в покои королей и оружейные, на сокровищницы и обычные кладовки. Стоит ли говорить, что оковы на ногах Дагона – тяжелые, блестящие и невскрываемые! – снять, не имея ключа, было практически невозможно. Судя по расщепленным палкам и расколотым камням, валявшимся на земле, - разбить тoже. Идея – стащить у меня меч и попытаться разрубить сталь, была логичной. Хоть и глупой.

– Меч не поможет, - лениво пробормотала я и потянулась, похрустывая позвонками.

Удивительно, но я выспалась. Еще неделя-другая и осень, конечно, вoзьмет свое: ветер станет свирепее, земля холоднее. Без костра уже не поспишь.

– А что поможет? – Зaметно оживился Дагон, одаривая меня широкой улыбкой.

– Дай гляну. – Я вскочила, помахала руками, разгоняя кровь,и придирчиво осмотрела браслеты. – Молот и наковальня. И огонь. В Паксамахе есть кузнец, к нему и обратимся.

– В Паксамахе?
– Взгляд Дагoна стал холодным и колючим. – Думаешь, он не узнает работу гномов?

– Плохой он будет кузнец, если не узнает! – Даже растерялась я.
– Он глазастый, не переживай.

– Не переживай.
– Повторил парень и осторожно добавил. – А нельзя найти кузнеца где-то тут, а на отбор прийти уже без браслетов?

– Тут – это где?
– Подал голос Воог, до этoго внимательно прислушивающийся к нашему разговору.
– Тут – это плохая идея! Тут нас сдадут с потьёхами!

– А в Паксамахе не сдадут? – Насупился Дагон.

– Там же Легойия! – Орк перевел на меня потерянный взгляд и ошарашено выдал.
– Он такой глупый!

– Я не понял, Легория воюет с гномами или нет? – нервно поинтересовался парень.

– Нет!

– Значит, дружит?

– Скорее, держит нейтралитет.

– Тогда зачем кузнецу из Легории мне помогать?

– Потому что тебе нужна помощь? – Я наклонилась и попыталась положить ладонь на лоб Дагона, но парень как-то нервно отшатнулся. – Тебя не знобит? Горячки нет?

Дагон смотрел на меня долгие десять ударов сердца, потом как-то обреченно махнул рукой и выпалил:

– Сдаюсь! Я запутался.