— Ты можешь идти, — он смотрит на Саймона. Я чувствую, как накаляется атмосфера вокруг и примирительно кладу руку на локоть приятелю.

— Иди, Саймон, я сама разберусь.

— Я здесь подожду, рядом, — упрямо отвечает друг и возвращается на дорожку. А я поворачиваюсь к парню.

??????????????????????????Мы оба молчим. Я не вижу необходимости оправдываться, а он не считает нужным мне ничего объяснять. Ему надоедает первому.

— Иди в корпус, — кивает он в сторону общежития, — и больше не смей этого делать.

— А то что? — вскидываю голову, но он отвечает очень спокойно, даже не пытаясь замаскировать угрозу в голосе.

— Увидишь.

Он продолжает стоять, не вынимая рук из карманов, но я уверена, что если попробую влезть наверх, он применит силу.

Сцепляю зубы, разворачиваюсь и не говоря ни слова, иду к общежитию.

— Я все равно найду способ сбежать, вот увидите, — шепчу сквозь зубы и иду к Саймону.

Глава 20-1

За мной следят, я это знаю точно. Теперь не просто чувствую. Вижу.

Они везде. Где бы я ни появилась, они следят за мной. Я все время ощущаю на себе их взгляды. Жадные. Похотливые.

И наблюдающие.

Ко мне не подходят, со мной не говорят. Но стоит выйти из помещения, замечаю, как они оборачиваются мне вслед.

Большинство из них я не знаю по именам, знаю только Райли и Уильяма. Еще Коннор. Я не уверена на сто процентов, но этот ублюдок так нагло ухмыляется при виде меня, что я тоже считаю его одним из них.

Сегодня хочу уйти раньше из столовки, но сначала съем свой обед. Выхожу в зал, сажусь за столик. И только потом соображаю, что за ним обычно всегда сидит Топольский.

Но не пересаживаться же теперь из-за этого. Механически глотаю еду, не чувствуя вкуса, а по спине, словно липкие улитки, ползают чужие взгляды.

Достаю телефон, Демона уже несколько дней нет в сети. Зато Демьяна вижу каждый день, причем часто болтающего по телефону.

Я устала гадать и сомневаться, просто пишу в надежде, что мой друг когда-то появится.

«Ты был прав. Я попала, Демон, мне очень нужна твоя помощь».

Раздумываю несколько секунд и добавляю.

«А я была неправа, что не верила. Прости».

Больше ничего. Я сейчас готова даже Топольского просить. Пусть бы вывез меня, да хоть в багажнике. Но сегодня он опять не появился, а его номера у меня нет.

Встаю, кладу в карман телефон и направляюсь к выходу. С дальнего столика поднимается парень, с соседнего второй, а в дверях появляется третий. Раньше я бы и внимание не обратила, но теперь явственно ощущаю, как в один миг тяжелеет воздух, волоски на коже становятся дыбом, а в меня впиваются пристальные взгляды.

Иду быстрее, парни синхронно ускоряются. Тот, что на дверях, делает шаг в сторону, освобождая проход. И при этом не сводит прямого насмешливого взгляда.

Они просто наблюдают. Ничего не говорят, ничего не делают, не проявляют никакого интереса.

Так может ничего нет? Может это всего лишь моя паранойя?

Вот и проверим. Как только переступаю порог, срываюсь на бег. Бегу вперед, не разбирая дороги, и слышу за собой топот ног.

Кажется, что их там не меньше сотни, и я бегу еще быстрее. Я без денег, без документов, со мной только мобилка. Но дикий животный страх подгоняет, заставляет бежать дальше. Огибаю стадион, здание библиотеки и когда сворачиваю на хозяйственный двор, ловлю себя на том, что шаги стихли.

Останавливаюсь, оборачиваюсь. Моих преследователей нет, может, мне все приснилось? И за мной никто не гнался?

Взгляд спотыкается о мусорные контейнеры. Торможу и обхожу их по кругу. А что если...

— Даже не думай.

Вздрагиваю, оборачиваюсь и узнаю парня, который стоял в дверях. Отскакиваю и с размаху впечатываюсь спиной в того, что сидел за дальним столиком. Третий с ухмылкой подходит сбоку, в руке у него белый продолговатый конверт.

— Что вам нужно? — выдавливаю с трудом. — Почему вы меня преследуете?

— Разве? — удивляется первый.

— Тебе показалось, — скалится второй. Третий подходит ближе и протягивает конверт.

— Возьми, это тебе.

— Что это? — прячу руки за спину и смотрю на конверт так, будто это ядовитая кобра.

— Приглашение на бал, — первый сверлит взглядом. Двое остальных парней подходят практически вплотную, заключая меня в кольцо.

— А если не возьму, что будет? — смотрю исподлобья.

— Лучше не проверяй, — качает головой третий, — не советую.