Она будет рада, что не отдала мне все.

Я просто должен продержаться достаточно долго, чтобы вернуть ее домой, и тогда я смогу вернуться к... К чему именно? спрашиваю я себя, чувствуя, как на меня наваливается тоскливое уныние, когда я выдыхаю очередную порцию дыма. Своей работе по подготовке убийц и шпионов для Виктора? Бесконечному параду безликих женщин в моей постели? Ночам, проведенным за пьянством?

После смерти Лидии в моей жизни не было ничего хорошего, и я это знаю. Я трачу много времени на то, чтобы забыть об этом, с помощью дорогого алкоголя и дорогих женщин. Что есть хорошего, так это то, что я пытался помочь другим женщинам, оказавшимся в такой же ситуации, как она: Ане, Саше, а теперь и Елене.

Но я не должен был трахать Елену.

Я прижимаю одну руку ко лбу и задумчиво провожу пальцами по волосам, делая очередную затяжку сигареты.

Легче уже не будет.

Дождь усиливается, пока я стою и докуриваю сигарету до фильтра, пока она почти не обжигает пальцы, когда я стряхиваю ее и растираю под каблуком. Даже никотина недостаточно, чтобы сжечь вожделение, все еще пульсирующее во мне. После стольких лет я наконец-то нашел кого-то, кто заставляет меня вернуться к жизни, и это девушка, к которой я никогда не должен был прикасаться.

Не то чтобы я хотел начать все сначала.

Чувство вины захлестывает меня, густое и удушливое, и я уже готов потянуться за очередной сигаретой, когда дверь со щелчком открывается, и я оглядываюсь, чтобы увидеть выходящую Елену.

— Ты должна быть внутри, — резко говорю я ей, но она идет ко мне, полностью игнорируя это.

— Я хотела извиниться, — мягко говорит она, вставая рядом со мной под навесом и глядя на меня сверху. — Я не хотела толкать тебя. Я новичок во всем этом, не только в сексе, но и во всем остальном, и я хочу тебя. Я знаю, что это не очень хорошее оправдание, но это единственное, которое у меня есть.

Что-то в мягкой искренности ее голоса останавливает меня. Я смотрю на нее сверху вниз, на ее мягкие карие глаза лани, обращенные к моим. У меня такое чувство, будто сердце перестало биться в груди, будто дыхание перехватило в легких, будто весь мир перестал вращаться, и остался только этот единственный момент, прежде чем все это разрушится.

— Я знаю, что это сложно, — шепчет она. — Я знаю, что все будет по-другому, когда мы вернемся в Бостон. Я не так молода, не так невинна и не так наивна, чтобы не понимать этих вещей. Но сейчас все неопределенно… за исключением этого.

Она делает шаг ко мне, прижимает руки к груди, и я вижу, как дождь бьет по ее затылку и стекает по плечам. Когда она легонько толкает меня обратно к стене, я говорю себе, что иду, потому что это избавит ее от дождя. Не потому, что, когда я упираюсь в нее, она оказывается так близко ко мне, что почти касается меня, и не потому, что есть какое-то странное, пьянящее удовольствие в том, что женщина прижимает меня к стене, возможно, впервые в жизни.

— Я просто хотела извлечь максимум пользы из ситуации, в которой мы оказались, — пробормотала она, переводя взгляд с моих глаз на губы. — И прямо сейчас я знаю, что хочу тебя.

Она поднимается на носочки, ее пальцы прижимаются к моей груди, а ее губы находят мои, и я пытаюсь найти в себе силы оттолкнуть ее. Я тянусь вглубь себя, мои руки тянутся к ее рукам, намереваясь отстраниться и отойти от нее, и обнаруживаю, что весь мой с таким трудом обретенный самоконтроль исчез.

Глаза и губы Елены Сантьяго, ее руки, прижимающие меня к стене, ее рот, ищущий мой, и она в мгновение ока разрывает меня.

Это легкий поцелуй, ее губы скользят по моим, но она с тем же успехом может поглотить меня. Мой член пульсирует, страстно желая ее, мои яйца напряжены и на грани ощущения синяка, и мои руки опускаются на ее талию, когда я поворачиваю ее, так что на этот раз я прижимаю ее к стене, и я знаю, что я потерян.

Ее губы мгновенно расступаются передо мной, ее язык приникает к моему, и я чувствую только вкус сладости и дыма, целуя ее так, словно завтрашнего дня не будет ни для кого из нас.

Черт возьми, может, и не будет.

Я знаю, что больше не смогу отказать ей сегодня.

Она выгибается навстречу мне со стоном, ее руки скользят по моей рубашке, поднимаются вверх, чтобы провести по бокам моего горла, обхватывают мое лицо ладонями, когда она целует меня в ответ, ее пальцы скользят вокруг так, что ее ногти царапают основание моего черепа. Ей так хорошо в моих объятиях, как будто она создана для этого, и мир сужается до ощущения ее мягких губ под моими, ее мягкого тела на моем и дождя, падающего за нами.

— Это похоже на что-то из книги, — тихо шепчет Елена мне в губы, когда поцелуй на мгновение прерывается. — Но я не думаю, что это означает, что это не реально.

Слова не доходят до меня. Я знаю, что должен относиться к ним серьезнее, что должен думать о том, что мы делаем, что должен быть тем, кто не дает нам зайти слишком далеко. Но я не могу найти в себе силы. Когда так долго все было темно и одиноко, трудно не поддаться чему-то такому яркому и прекрасному.

Ее стоны на моих губах - самое сладкое, что я когда-либо слышал. Я прижимаюсь к ее щеке, а ее ладонь скользит по моей руке, сжимая, опускаясь к груди, животу, все ниже и ниже, пока ее ладонь не касается передней части моих джинсов. Я чувствую, как она гладит меня через джинсовую ткань, ее пальцы загибаются на твердом гребне моего члена. Я не могу остановить свои бедра от толчков ее ладони, желая большего, вся моя душа жаждет ее.