— Я скоро вернусь, — чмокнула его в щетину, — дай мне двадцать минут — и вышла из комнаты.

До своих покоев я добралась в полном беспамятстве. Все мои мысли занимал наш первый, настоящий поцелуй, который так щекотал нервы и заставлял дыхание сбиваться при каждом воспоминании о нем. Как долго я ждала этого момента. Как сильно желала ощутить вкус его губ. Я будто открыла сундук с сокровищами, ключ от которого был давно утерян. Будто познала истины нашего сказочного мира, будто прозрела и теперь смотрю на все совершенно другими глазами. Влюбленными глазами. Да! Именно так.

Какой замечательный день! Сегодня я иду на бракосочетание своей подруги с любимым мужчиной. Идеальный день.

Только вот… я до сих пор не придумала, что надену на торжество.

Волосы на голове медленно зашевелились.

Раскрыла свой бездонный шкаф и нырнула в него в надежде отыскать в нем хоть что-то, в чем я еще ни разу не пыталась привлечь внимание Кощея.

Как я и думала, такого платья в моем гардеробе нет существует.

Расстроенная и разочарованная села на край кровати и закрыла руками лицо. Хоть бы не зареветь по такому пустяку.

— Машенька, — послышалось из дверного проема.

Я повернула голову ко входу и увидела там Колобочка, с интересом заглядывающего в мою комнату.

— У тебя такой беспорядок, — улыбнулся он, зарываясь в разбросанные вещи. — Какие красивые платья. Все твои?

— Мои, — улыбнулась в ответ.

— Что-то уже выбрала? — Пробирался через тканевые джунгли хлебушек.

— К сожалению, нет. — Тяжело выдохнула я.

— Я тебя так понимаю. Как тут выбрать? Они же все такие красивые! Особенно вот это сиреневое, — взял в ручки наряд малыш.

— Какое сиреневое?

Я присмотрелась внимательно и узнала в нежно-лавандовой ткани платье, которое когда- то подарили мне братья.

Резко отвернулась, отбрасывая прочь ненужные мысли и скривилась от болезненных воспоминаний. Вот почему я еще ни разу его не надевала. Оно — память о моей прошлой жизни.

— Померяешь? — Сгорал от любопытства Колобочек.

Мне и самой было интересно, но страх перед прошлым играл на нервах, как на струнах арфы.

— Думаю, не стоит…

— Очень даже стоит, — в комнату вошла тетя Лена. Это то, что нужно! Оно идеально тебе подойдет.

Я опустила взгляд и нервно вдохнула.

— Оно мне кое-о-чем напоминает… Не хочу испортить такой прекрасный вечер.

— Именно поэтому тебе и нужно его надеть. — Улыбнулась Елена, а я непонимающе моргнула, — создай новые воспоминания, о которых тебе будет напоминать этот наряд.

Тетя Лена, как обычно права! Это наимудрейшая женщина, которую я знаю.

— Ладно, уговорили.

Зашла в ванную комнату, надела на себя залежавшийся подарок и посмотрела в отражение. Село идеально. Струящаяся ткань нежно ложилась на изгибы моего тела, подчеркивая мою женственность.

Взгляд зацепился за вручную вышитые цветы и в голове тут же всплыли картинки из прошлого…

— Мама, для чего Машке платье? Ее ж все равно никто замуж не возьмет? Вон она какая неуклюжая и чумазая.

— Миша, не дразни сестру! Когда она подрастет — станет настоящей красавицей, вот увидишь. Все парни вокруг будут мечтать о такой невесте.

— Фуууу, мама, это же Машка. Какая же из нее невеста?

— И зачем его брать сейчас? Оно ж ей будет велико.

— Максим, Марьян, я сказал купить, значит так и сделайте. Выберите самое красивое…

— Ты в порядке? — Вытащила меня из воспоминаний Лена.

— Да, — пришла в себя я, — в порядке. Я в порядке.

Женщина подошла поближе и прижала меня к себе, возвращая в реальность.

— Это было давно. Сейчас ты свободна. Сейчас ты в безопасности!

Да, она снова права, я живу в замке у одного из самых известных злодеев Сказки. Он силен и способен защитить меня от кого угодно. Но я не уверенна, что смогу противостоять собственной семье. Прошло столько времени и до сих пор они меня не нашли. А что если… НЕТ! Не хочу об этом думать. Не сегодня! Не сейчас.

Мои сборы, конечно же, заняли не двадцать минут, как я планировала, а порядком около часа. Кощей уже ожидал моего появления у выхода, нервно теребя потрепанное пригласительное письмо. Без него не пустят.

Заметив меня на лестнице, его глаза прилипли ко мне, как репейник к свитеру, так же крепко вцепились. Намертво. Ни Соловей, ни Лена не смогли привлечь его внимание своими разговорами, он смотрел только на меня и был восхищен.

Бессмертный, как настоящий джентльмен, подал мне руку и помог преодолеть последнюю ступеньку. Обувь предательски давила. Как же давно я не надевала туфли.