Селес подошла сзади и положила ладони мне на плечи. Служительница Хаоса была выше меня на полторы-две головы минимум, да и в плечах шире. Так что я на фоне Селес выглядел тщедушным, наверное. Эх, сейчас бы к миленькой миниатюрной Софии, с которой можно было вести себя на равных.

— Что ты имеешь в виду? — уточнил я.

— Хочешь получить целый флот в свое распоряжение, брат? — повторила она.

— Почему я?

— Потому что ты единственный в галактике из всех способен сопротивляться позывам Хаоса! — объяснила демоница. — Пару десятилетий после падения я скиталась по мирам, но затем решила объединить падших под своим началом. За эти двести лет чего только не перепробовала! Да, мне удалось собрать один из сильнейших флотов Хаоса, но этого мало. Мы не способны справиться ни с одной из людских империй, нас разнесут на атомы!

— И правильно сделают…

— Мри-у…

— Флотов при этом много, но никто не желает объединяться… Я разговаривала с тем же Бертраном, но он наотрез отказался подчиняться владыке Селес.

— Так это ты ему о некоем отступнике сообщила? Как давно у тебя появились на меня планы? И как ты вообще узнала о моем перерождении в теле Гарина?

— А кто, по-твоему, обеспечил тебе перерождение? — усмехнулась демоница. — Думал, что твою душонку случайно выпнуло в пустое вместилище?

— Твоих рук дело?! — поразился я.

— Я кое-чему научилась за прошедшие столетия. Но мы ушли от темы. Почему именно ты? Мне удалось собрать сильный флот, однако этого недостаточно. Вынуждена признать, что причина кроется во мне. Я не обладаю твоей защитой, я — падшая и веду себя беспорядочно. Часто срываюсь на пустом месте, делаю странные вояжи по галактике, отдаю бессмысленные приказы, не могу помирить подчиненных, привить им субординацию. Двести лет я пыталась, но потерпела неудачу. Мне не удалось объединить под своим началом все разрозненные силы Хаоса. Но ты сможешь это сделать, Аластор!

— Почему ты так решила?

— Потому что иначе и быть не может. Ты способен планировать, строить сложные стратегии, создавать великолепные ремесленные изделия. Ты сможешь стать судьей в спорах. Тем, над кем Хаос не властен. Падшие будут прислушиваться к твоему мнению, пойдут за тобой. А тех, кто заартачится, «уговорю» я. Я готова быть твоей правой рукой. Все ради того, чтобы ты возглавил Империю Хаоса и повел к свершениям!

— С чего ты взяла, что мне интересно управлять падшими? И против кого ты собираешься натравить свой флот? Против людей?

— Я знала, что ты все еще щепетильно относишься к людишкам. Но Хаос интересует господство, а враг не столь важен. Скажи, Аластор, ты хочешь отомстить Тетрархии? Тем, кто стер наш дом в порошок?

Я обернулся и посмотрел в алые глаза серьезно:

— Ты готова повести флот против Тетрархии?

— Если только ты встанешь во главе и объединишь Хаос. Куда направишь нас, туда и пойдем. Трусливые рунтарцы заключили с ними мирный договор. Вместе мы утрем нос служителям Порядка. Свершим месть за погибших родителей и друзей, за нашу прошлую жизнь и судьбу! — блеснули безумием красные очи фанатички.

Я вспомнил картину, которую увидел при посещении Талоран-прайм. Безжизненный, испорченный мир, наполненный идеально упорядоченными кристаллическими структурами. Там не было жизни. В моей душе шевельнулся гнев. Впервые я счел предложение Селес заманчивым. Сражаться с Рунтар или другими людскими империями я не собирался в любом случае. А вот направить всю безумную мощь Хаоса против дейров, Роя или пирамидоголовых было бы любопытным делом. Убить двух шукранов одним ударом, что называется. И проклятых служителей Хаоса проредить, и с Порядком и остальными врагами разобраться. Натравить их друг на друга.

У падших всегда были проблемы с фокусаторами. Если я смогу объединить под своим началом крупный флот и наделю их сильнейшими орудиями, то действительно создам мощную силу, с которой должны будут считаться все в галактике. Вероятно, это единственный доступный мне способ уничтожить Тетрархию и всерьез поквитаться с дейрами.

Вот только… возможно, назад дороги не будет…

Я обратил внимание на адскую ласку. Обычно зверек вел себя беспокойно: перемещался повсюду, ползал или грыз еду. Теперь же красношерстная ласка сидела на алтаре и взирала в мою сторону стоически, выражая неподдельный интерес. Словно бы мой выбор действительно интересовало существо. Мой выбор был важен.

Я помотал головой и решил сменить тему, уйдя от трудного решения:

— Ты утверждаешь, что вернула меня к жизни. Это так?

— Я была сильно удивлена, когда подчиненные обнаружили жалкие огрызки твоей души в глубоких слоях варпа. Ты сумел продержаться почти двести лет в забвении благодаря своей аномальной защите. Вот мне и стало интересно, приживется ли твоя душа в новом вместилище. Надо было подготовить тебе тело покрупнее, — оглядела меня Селес критическим взором. — Но и так сойдет. В любом случае Хаос может легко исправить твой низкий рост и хилое телосложение.