— А ты испугался, когда увидел этого шофера? — спросил Костя.

— Я слышал его шаги, но для меня главное было выдернуть ниппель. Я даже не успел испугаться, как он налетел на меня. А потом ничего не помню.

— Я, наверное, все рекорды побил по бегу на длинные дистанции, — сказал Андрей. — Прибежал в лагерь и слова не могу сказать… Еле отдышался. А потом обратно пришлось бежать.

— А тех, остальных, поймали? — поинтересовался Костя.

— А чего их ловить? — сказал Ваня. — Они сети погрузили — и деру. Вот если бы увезли.

— Отчаянный ты человек, — восхищенно посмотрел на него Костя.

— Я что, вот Санька, — сказал Ваня. — Рядом жулики, а он свистит, подает мне сигнал… Там один был с ружьем. Мог бы, чего доброго, и пальнуть.

— Санька отличный парень, — согласился Андрей. — Я ему две газеты пошлю.

— А Элле?

— Ей будет интересно про нас почитать…

— Кто это Элла? — спросил Костя.

— Щука, — улыбнулся Андрей.

— Я вот чего боюсь, — сказал Ваня. — Как бы Милка Спицына и хитрый Гоша Симкин снова не заставили нас выступать на разных сборах… Давай, Андрей, сразу договоримся: если с ножом к горлу пристанут, ты, как самый отважный из нашей бригады, выступишь…

На первой же переменке ребята собрались у парты Вани Мельникова. Многие вчера прочитали газету, остальные сегодня в школе узнали про героический поступок своих одноклассников. Ваня Мельников и Андрей Пирожков стали героями дня. Девочки — они стояли у раскрытого окна — бросали любопытные взгляды на приятелей. Даже невозмутимая во всех случаях жизни Надя Краснопевцева удостоила своей драгоценной улыбкой Ваню и Андрея. Драгоценной улыбка была потому, что круглая отличница очень редко улыбалась. Как говорится, лишь по большим праздникам.

— Ничего не перепутали в газете? — спросил Леня Бойцов. — В прошлом году…

— При чем тут прошлый год? — недовольно взглянул на него Толик Григорьев. — Пусть ребята расскажут, как дело было.

— В газете все правильно написано, — сказал Андрей Пирожков.

— Почему же Мельникову попало, а тебе нет? — поинтересовался Пирамида.

Андрей, не ожидавший такого вопроса, смутился.

— Я ведь за подмогой побежал, — сказал он. — Читать разучился, что ли?

— Находчивый… — ухмыльнулся Пирамида.

— Что?

— Я говорю, в газете написано, что ты очень находчивый. И все вы трое, герои-пионеры, находчивые.

— Завидно, Пирамида? — забасил Леня Бойцов. — Про тебя никогда в газету не писали.

— Хотите, я вам одну штуку покажу? — Ваня достал из кармана свисток — он специально захватил его с собой — и свистнул. Пронзительный свист полоснул по ушам, будто хлыст. Девочки зажали руками уши.

— Толик, погляди в окно: постовой милиционер не бежит сюда? — улыбнулся Ваня.

Милиционер не прибежал, зато пришла Нина Васильевна.

— Что тут происходит? — спросила она. — В нашем классе объявился Соловей-разбойник!

— Это я свистнул, — сказал Ваня.

— У меня к тебе, Мельников, просьба: больше не свисти, пожалуйста, в классе.

— Сейчас ведь переменка!

— Даже на переменке.

— Ванин свисток — залог нашей безопасности, Нина Васильевна, — сказал Пирамида. — Свистнет Ваня — и все, кто мешают нам жить, сразу руки вверх!

— Где ты достал эту… сирену? — спросила учительница.

— Один хороший человек подарил, — с гордостью сказал Ваня. — Это особенный свисток. Здесь свистнешь — на Петроградской услышат.

Нина Васильевна взглянула на часы и нахмурилась.

— Уже пять минут, как начался урок, а мы ерундой занимаемся…

— Мы звонка не слышали, — сказал Пирамида. — После Ваниного свистка все оглохли.

Учительница села за стол, раскрыла журнал. В классе стало тихо.

— Я очень рада, Ваня, что ты выздоровел, — сказала она. — Горжусь, что в моем классе…

— Мы все гордимся, — ввернул Пирамида, — что в нашем классе появился такой удивительный свисток…

— …учатся такие смелые ребята, — продолжала Нина Васильевна. — Но учеба есть учеба. Итак, Мельников, попрошу к доске!

Ваня не спеша шагает по тротуару. Впереди, метрах в тридцати, идет Мила Спицына. С некоторых пор они больше не ходят вместе. И все из-за Пирамиды. Это он распустил в классе сплетню, что Ваня и Мила жить друг без друга не могут. Он то же самое сболтнул и про Андрея с Надей Краснопевцевой, но ему никто не поверил. Круглая отличница ко всем мальчишкам в классе относилась одинаково равнодушно. И если она с Андреем и сходила раз-другой в мороженицу, то просто потому, что любила мороженое.