Фабиан появился в проёме, держа на руках свою любовницу. Бледную, заплаканную и испуганную.

Повисла немая пауза. Присутствующие в помещении вампиры уставились на эту парочку во все глаза. Я сама не удержалась и тихо хмыкнула, оценив попытку дамочки выкрутиться из той неприятной ситуации, в которой она оказалась. Слёзы на лице прекрасной девушки, выражение беспомощности во взоре… Почти беспроигрышный вариант воздействия на мужчин. Почти. Бывают среди них и исключения, которых не пробьёшь на жалость.

Что и продемонстрировал Люциан Вильре, поднявшись со своего места и не без иронии заметив:

— Однако оригинально вы подошли к выполнению моего поручения, князь Керро! Носите подозреваемую на руках.

— Леди Орсани подвернула ногу на лестнице и не смогла идти самостоятельно, — сообщил сквозь зубы наследник Вейлиана и, подойдя к ближайшей лавке, довольно небрежно сгрузил на ту свою ношу.

— Подозреваемую?! — практически одновременно с ним воскликнула вампирша, а затем, заметив среди присутствующих в трапезной меня, резко схватила за руку Фабиана, не успевшего от неё отойти.

— Именно так, леди Орсани, — холодно подтвердил Верховный Князь Эрстейна, для которого, как и для всех остальных свидетелей разворачивающейся сцены, не укрылся этот её жест. — Вам вменяется в вину участие в покушении на жизнь Её светлости княгини Тамии Керро. Вы подтверждаете этот факт?

— Я… — пролепетала любовница моего мужа и растерянно заозиралась по сторонам в безмолвном призыве о помощи.

Но потом вспомнив, кто стоит рядом с ней и в кого вцепилась мертвой хваткой, явно почувствовала себя увереннее и выпалила:

— Это всё Рауд Колль! Он уговорил меня помочь ему вынести княгиню Керро из крепости. Я не знала, что он собирается убить её! Думала, что этот мужчина просто хочет забрать девушку с собой.

— То есть похитить? — уточнил Люциан Вильре, по лицу которого было совершенно невозможно понять верит он вампирше или нет. — Ударив перед этим по голове.

— Да. А пошла я на этот шаг от отчаяния! Невозможности быть единственной женщиной в жизни любимого мужчины. Мы с князем Керро любим друг друга. Мы вместе уже много лет и… Фабиан, да скажи ты им! Почему ты молчишь?!

На последних словах своих объяснений леди Орсани сорвалась едва ли не на крик и дёрнула за руку «моего» мужа. Что того, похоже, окончательно вывело из себя. Мужчина грубо выдернул свою кисть из захвата пальцев любовницы и, отойдя от неё на некоторое расстояние, отчеканил:

— Любовь, о которой говорите, существует исключительно в ваших фантазиях, леди Орсани!

— Фабиан… — зарыдала в голос последняя, протянув к нему руки. — Как ты можешь так поступить со мной после всего, что между нами было?

«Мой» супруг промолчал в ответ и равнодушно отвернулся от любовницы, а вместо него взял слово Верховный Князь, которого ничуть не тронула увиденная сцена.

— Довольно, леди Орсани! Возьмите себя в руки!

— Н-не могу, — ещё громче и жалостливее зарыдала вампирша. — Моё сердце разбито и нога сильно боли-ит. Будьте милосердны, Светлейший князь. Мне так плохо-о!

— Балаган уехал, а шуты остались, — прокомментировала я происходящее, немного перефразировав на местный лад известное земное выражение.

Не была уверена, что в этом мире есть такие понятия, как цирк и клоуны. А вот те самые балаганы и развлекающие народ шуты вполне могли иметься. В тех же людских городах, например.

И эти мои слова произвели прямо-таки чудодейственный эффект. Старательно играющая на публику вампирша резко перестала плакать и вскинув голову прожгла меня нескрываемо ненавидящим взглядом. Черты её прежде красивого лица при этом исказились, что позволило всем присутствующим увидеть истинную суть этой женщины. И если у кого-то из мужчин до этого момента были по отношению к ней чувства жалости и сопереживания, то после того, как любовница Фабиана явила себя во всей красе, ни у кого не осталось иллюзий на её счёт.

А контрольным выстрелом и точкой во всей этой ситуации послужили слова Верховного князя, которые прозвучали настолько жестким и ледяным тоном, что мне захотелось зажать уши руками, только бы их не слышать:

— Кайнира Орсани, за участие в покушении на жизнь Её светлости княгини Керро, в котором признались добровольно и в присутствии стольких свидетелей, вы лишаетесь титула леди. Ваши земли будут отчуждены в пользу ближайших родственников, а из тех средств, что находятся в банке Элисты, вам, по возвращении в столицу, надлежит выплатить 50 000 злотых княгине Керро. В случае же, если в вашей банковской ячейке не окажется означенной суммы, а ваши родственники откажутся выплатить её за вас, вы отправитесь на общественные работы. И будете трудиться там, пока долг не будет погашен полностью. Таков мой вердикт, как главного блюстителя закона государства Эрстейн! Обжалованию он не подлежит и вступает в силу немедленно!