Но, к моему великому разочарованию, это не Макар, а Надька.

— Алло, — сажусь на диван и отвечаю подруге.

— Привет, пропажа, — слышу ее бодрый голос. — Ты куда подевалась?

— Да так, долгая история.

— Та-а-ак, — тянет заинтересованно Надя. — Познакомилась с кем-то, что ли? — переходит на громкий шепот мисс «ничего не скроешь» и как закричит в трубку: — А ну-ка сделали тишину в комнате! Я из-за вашего визга тетю Олю не слышу!

На заднем фоне сразу воцаряется тишина, но мы обе знаем, что это максимум на пару минут. Я до сих пор, если честно, удивляюсь, как Наде удается одновременно быть матерью троих детей, работать врачом, уделять время мужу, еще и дачу с идеально остриженным газоном и благоухающими клумбами содержать. Моя подруга — суперженщина.

— Я чего звоню, приезжай сегодня к нам. Олег рыбку на мангале пожарит, посидим, поболтаем. Да и Машка соскучилась по крестной.

— Приеду, — прикидываю, что, скорее всего, после выхода на работу не скоро удастся увидеться с малышами и соглашаюсь. Да и по подруге соскучилась. — К обеду буду.

«Ура, крестная приедет», — слышу на заднем фоне довольный крик Машки.

— Тогда ждем.

Собираюсь в рекордно короткие сроки и, прихватив с собой добрую половину корзины фруктов, выхожу из дома. По пути на дачу заглядываю на заправку и в супермаркет. Набрав гостинцев, загружаю пакеты в багажник и выезжаю на трассу.

Весь путь к дому подруги меня не покидает чувство дежавю. Буквально две недели назад я ехала сюда же, чтобы провести долгожданный отпуск в умиротворении наедине с природой. Да, хорошо отдохнула. Умиротворилась по полной программе, можно сказать.

Дорога заняла у меня чуть больше часа. Паркуясь у ворот, замечаю чуть поодаль припаркованный незнакомый автомобиль. «Может, машину поменяли?» — мелькает мысль.

Не успеваю еще выйти на улицу, как калитка распахивается, и на меня налетает маленький ураган в виде Машки. Подхватываю крестницу на руки и крепко прижимаю к себе. С ума сойти, как быстро растут дети! Кажется, вот еще совсем недавно только под стол пешком ходила.

— А у меня зуб выпал! — гордо тычет пальцем на рот Машка. — Уже второй, — добавляет важно.

— Ух ты! И зубная фея в гости прилетала?

— Ага, прилетала, куклу Барби принесла. Только я опять ее не застала.

??????????????????????????— Ну, так на то она и фея, чтобы прятаться от таких маленьких непосед.

Замечаю в пролете калитки загоревшую и отдохнувшую после отпуска Надьку.

— Машунь, присмотри за братьями, мы сейчас пакеты выгрузим и подойдем, — просит подруга дочку.

Машка спрыгивает с моих рук и несется обратно во двор.

— Оль, — как-то тушуясь, зовет Надя. — Ты только не сердись, ладно? У нас Витя. Я, правда, не знала, что Олег его тоже пригласит.

По взволнованному взгляду подруги вижу, что действительно не знала.

— Ладно, — отмахиваюсь. — Не парься. Что же теперь, из-за меня Олегу не общаться с лучшим другом? Всё в порядке, правда, — заверяю Надю, видя, что ей неловко.

Может, оно и к лучшему, одним выстрелом двух зайцев, так сказать.

— Точно не обижаешься?

— Точнее не бывает, — с улыбкой заверяю подругу. — Иди, я тебя хоть обниму.

Понимаю, что страх как соскучилась. Всё же мы немного больше, чем просто подруги. Родственные души. Так, наверное, можно назвать нашу многолетнюю крепкую дружбу.

Выгрузив пакеты из багажника, заходим во двор. Чуть поодаль, в зоне для отдыха, вижу Олега и Витю, колдующих у мангала. Машу рукой в знак приветствия и иду вслед за подругой в дом, сразу же погружаясь в атмосферу хлопот и радости.

Тимоша и Никитка — полуторагодовалые близнецы — сидят в просторной кухне в стульчиках для кормления и за обе щеки уминают молочную кашу, попутно измазывая ею всё, до чего можно дотянуться.

— Вот поросята маленькие, — кудахчет Надька не хуже наседки, хватая со стола полотенце и по очереди вытирая замурзанные личики.

Пока Надя занята близнецами, я разбираю покупки, перемываю овощи и выкладываю готовые нарезки на тарелки. Затем пересматриваю всю коллекцию кукол Барби и даже успеваю под неумолкаемое щебетание шепелявящей Машки разукрасить одну из картинок в раскраске про тех же кукол.

— Крестная?

— М-м-м? — отрываю взгляд от фиолетовых волос Барби, которые, по мнению Маши, должны быть именно такого цвета.

— А почему у тебя нет своего ребенка? — пытливо и искренне, как умеют только дети, смотрит на меня Машка.

— Потому что еще не время.

— Ты не хочешь детей?

— Почему ты так решила? Конечно хочу, — внимательно слежу за смышленой не по годам девочкой, гадая, откуда в ее голове возникают такие мысли.

— Ты просто еще не нашла папу своему ребенку?