– Церковь принимает ваши претензии и право мести. Вы можете занять указанную землю, епископ Кирилл лично подготовит все необходимые документы, после прочтения которых вы откажетесь от всех причин к преследованию наследника герцога Даншда. Я считаю, такой исход наиболее приятен для мирных людей и принесёт с собой меньше всего крови.

Лорд Стам довольно кивнул.

– Меня такой вариант устроит. Прощайте.

Кардинал Вальтер поклонился.

– Храни вас Единоликий за вашу милость и мудрость.

Он обернулся и поспешил прочь. Лорд Стам подождал, пока к нему пришёл его помощник.

– Лорд Стам будут новые распоряжения?

– Нет. Действуем по плану. Незачем суетиться. Отметь северное направление, куда отправились проблемные бродяги.

– Послать поисковые группы?

– Незачем. Лучше найдите в продаже вещи производства дроу поблизости к нам. Приоритет – оружие и доспехи.

– А... Не легче от них избавиться? – неловко предложил помощник.

– Зачем?! – удивился лорд. – Они выполнили мою просьбу. Да, немного перестарались, теперь предстоит целая серия ненужных манёвров... Но это скорей уже наша вина. Следует тщательнее смотреть на то, какой инструмент и для чего используется. А бродягам стоит подготовить награду.

– А правильно будет для бродяг награду готовить? – осторожно спросил помощник. – Они ведь не вернутся. Скорее всего.

– Пусть будет.

Бог? Смерть? Демон?

Самир встал перед алтарем, на котором был закреплен жертвенный баран. Мужчина смотрел на него и тяжко вздохнул. Рутина, которая достала за десятки лет, раз в месяц поливать символ бога кровью животного или разумного, раз в год должен быть именно разумный. Их собрание проводило жеребьевку, выбирала жертву, и та сама себя убивала. Не кто, не смел пытаться обмануть бога Яноша, ведь тот мог прийти именно за избранной жертвой, где бы она не пряталась. Что получали жители взамен?

Их огороды всегда были щедры, леса полны, а погода радовала, болезней практически не было. Нет. Могли случиться и засухи, и паразиты, кто-то остаться без урожая, а охотник заплутать перед своим домом. Поднимался шум и в большинстве случаев, люди находили виноватых, приносили в жертву, и снова наставало благоденствие. Бог Яноша тщательно и внимательно следил, и оберегал свое небольшое стадо. А люди? Люди боялись. Боялись потерять несколько лёгкую жизнь. Боялись хорошего будущего. Боялись выпадения жребия на них. Боялись... Боялись... Боялись...

Самир вонзил нож в сердце, пропел строки древней молитвы и кровь впиталась в камень. Мужчина обернулся, и запел громче. Ему вторили десятки голосов. Люди боялись, но за всю его жизнь в этой деревни от рождения и до сороковой зимы, покинули их лишь две семьи. Остальные оставались ради столь близкого, столь хрупкого, столь жуткого богатства и спокойствия.

Ритуал подошёл к концу. Последний этап, это беседа, когда все должны общаться. Обмениваться новостями, какими-то своими задумками и прочим. Пока Самир с парой помощников, быстро подготовит жертву к приготовлению, пожарит и выдаст каждому по кусочку.

Его дед рассказывал, раньше ели сырое мясо, но потом, кто-то из жрецов по смелее, смог получить разрешение на приготовления жертв и отказа от поедания людей. С тех пор, даже в случае приношение в жертву разумного, всегда ещё кололи и животину, которую цемориально поедали после.

Несколько десятков сел и самый северный город вдоль крепости-чудовищ, жили и можно было сказать процветали в своей несколько мрачной атмосфере глухих непроходимых лесов и именно их назначили врагами церкви, над которыми можно одержать простую победу.

Бойся гнева терпеливых

Емали Масшалите стояла в темноте и просто дышала. Количество переговоров с разумными перешло все границы. Девушка нормально не спала почти две недели.

Удалось вывести из-под удара практически всех мирных эльфов.

Удалось удержать ряд армий от маневрирования, теперь они там, где им будет удобно сражаться с орками.

Удалось найти союзников принцу Лилимониру. Вот он молодец. Пусть и поступил крайне неосмотрительно, неожиданно и глупо, зато после вёл себя примерно-предсказуемо.

Удалось придать верный оттенок произошедшему и пустить необходимые слухи.

Удалось скрыть существование Самариэля.

Удалось практически точно расставить желающих помахать железками, для наименьшего вреда окружающей природе.

Удалось полностью верно и правильно обставить нападения гоблинов, их побег и пропажу вещей и разумных.

Результаты могли радовать и вызывали лёгкую улыбку, но этого было мало, чтобы перебить усталость. Емали готова была на что угодно ради хотя бы одной ночи нормального сна. Девушка позволила себе погрузиться в воспоминания......