А вместе с ней становятся сильнее уже знакомые нам мальчишки. Они продолжают свои ежедневные тренировки, отвлекаясь от них только в те дни, когда отец берет их с собой на охоту. Ребята уже давно постигли все премудрости: они с легкостью выслеживают дичь, ловко орудуют луком и охотничьим ножом, умеют обращаться со шкурами убитых животных. Отец обучил их всему, чему его когда-то учил его отец. И вот пришло то время. Когда ему больше нечему учить своих сыновей. Дальше дело за ними. Теперь только они могут оттачивать собственные навыки на практике. И вот двое мальчишек практически бесшумно крадутся по лесу. Луки, что они сжимают в руках, в любое мгновенье готовы спустить смертоносную стрелу. С сосредоточенными лицами они вглядываются в землю. То и дело останавливаются и вглядываются в лесную чащу. Прислушиваются. Дичь никогда не ускользнет от них.

А на холме посреди деревни сидят двое. Мальчик, чьи светлые русые волосы развиваются в порывах осеннего ветерка и девочка, которая придерживает свои зеленые волосы, с которыми играет непослушный ветер. Они о чем-то оживленно беседуют. Мальчик что-то показывает и рассказывает, а девочка слушает его и изредка задает вопросы. И тут небо заволакивает серыми тучами, а через мгновенье дождь обрушивается на землю. Мальчик хватает девочку за руку, и они бегут с холма. Бегут к его дому. Мальчик не знает, что она живет совсем рядом с холмом. А девочка не возражает. В общем… Мальчик не знает, что она девочка. Он принимает ее за деревенского мальчишку. Что ж, все мы делаем досадные ошибки. Хоть раз в жизни любой ошибается.

1

Тревор.

Осень пришла неожиданно и сильно, знаменуя свой приход затяжными проливными дождями. Речушка, напившись дождевой воды и почувствовав новую силу, вышла из берегов. Не достаточно сильно, чтобы достать до домов, но достаточно сильно, чтобы обрушить берега. Дороги превратились в сплошное месиво из грязи, а выслеживать добычу в лесу стало сплошным испытанием: читать следы в такой жиже из грязи и опавшей листвы было весьма затруднительно. А еще осень началась с одного не особо приятного события…

В тот день мы не могли присоеденится к Сильфи и Рудэусу, потому что пошли с отцом на охоту. Тогда еще ливень вдарил с такой силой, что мы были вынуждены как можно скорее вернуться домой. И если бы не подстрелили по дороге назад заплутавшего несчастного зайца, то вообще остались бы без мяса на ужин. А потом…

– Постой минутку, - Саймон жестом остановил Рудэуса.

Тот уже несколько дней ходил мрачнее тучи. А Сильфи его избегала. Даже сегодня она не присоеденилась к нам сказав, что будет помогать матери по дому. Уже тогда у меня закрались определенные сомнения.

– Мы были на холме, - вздохнул Рудэус. – И тут дождь полил. Я ее привел к себе домой и…

– Так, - Саймон снова его остановил. – Уточню на всякий случай: ты же не знаешь, что Сильфи живет совсем рядом? Ее дом даже отсюда видно, - он махнул в сторону наших домов.

– Теперь знаю, - пожал плечами Рудэус. – Тогда не знал.

– Хорошо, - кивнул брат, - продолжай.

– Ну вот… Я привел ее домой. Лилия, она вроде как наша служанка, приготовила нам горячую воду и полотенца, - он на мгновенье прервался. – А потом я его… ее раздел…

– Угу, - кивнул Саймон.

– Ну я думал, что он… она может заболеть, если останется в мокрой одежде. Поэтому… Да и вообще, я думал, что Сильф мальчик!

– Чисто для справки, - вздохнул Саймон, - она сопротивлялась? – Рудэус медленно кивнул. – И ты все равно раздел ее? Я имею ввиду полностью, - Рудэус снова медленно кивнул.

Он собирался что-то еще добавить, но я его опередил. Сам не знаю почему, но мой кулак смачно врезался в его челюсть. Голова Рудэуса дернулась и он рухнул как подкошенный. Черт, все таки удар у меня неплохо поставлен.

– Ты чего? – Саймон вытаращил на меня глаза.

– Прости, - пожал плечами я. – Чет не сдержался.

– Так, я понимаю, что твою подругу вроде как немножко обесчестили, - брат развел руками. – Но… Во-первых, непреднамеренно, ибо «злоумышленник» не знал, что Сильфи девочка. Во-вторых, из самых добрых побуждений!

– Если бы твою жену кто-то раздел насильно, пусть даже при таких смягчающих обстоятельствах… - заговорил я.

Рудэус валялся без сознания как бревно, так что можно было, смело обсуждать такие вещи.

– Убил бы, - Саймон не дал мне договорить.- И нахера ты мне про жену напомнил… Сука, - он сплюнул. – Да и Сильфи тебе не жена… Говно пример.

– Я ж говорю: случайно получилось, - пожал плечами я.

– Все-таки неплохо ты ему залепил, - присвистнул Саймон глядя на распластавшегося на земле Рудэуса. – Хороший удар.

– Я не в полную силу бил, - вздохнул я.

– Да я вижу, - усмехнулся брат, - челюсть все еще при нем.

– Вставай, боец! – присев на корточки рядом с Рудэусом, я ударил его по щеке.